Горизонт Вечности - Александр Вайс

немедленно выпустили сгустки биоплазмы. Мощное оружие, но быстро перегревающееся: оно предназначалось для сокрушительных ударов. Оплавленный кусок стали неуправляемо полетел вниз. А Анна, развернувшись и выжав из «крыльев» максимум, догнала Анбиддена, улетающего на мостик. В предельном ускорении его движения казались медленными и неуклюжими.

Тяжёлая плазменная граната активировалась уже под щитами. А Анна на максимальной скорости проскочила вперёд, стараясь снова ввести дроидов в замешательство. Встроенное оружие уничтожало призванных мелких дроидов. По её броне несколько раз чиркнули попадания, но адмиральский скафандр держался. Тем временем граната с самонаведением развернулась в воздухе и активировала химический двигатель, врезавшись Анбиддену в спину.

Яркая зелёная вспышка осветила мостик. Хотя взрывчатка не была в полной мере направленной, основной удар шёл именно по прямой. Такая без труда пробьёт броню штурмового скафандра. Но Анбидден выжил, вырвавшись из энергетического шторма.

Однако Анна уже развернулась, проскользив подошвами по полу и летела в лобовую атаку, бросив несколько дымовых гранат. И тут Анбидден показал, что всё же имеет оружие. Острый пирамидальный короб в передней части раскрылся и из него выдвинулась небольшая турель, выстрелившая толстым голубым лазерным лучом. Во всяком случае, он походил на лазер.

Анна чисто рефлекторно прикрылась силовым клинком и улыбнулась, видя как он работает! Пучки частиц растекались в плотном энергетическом поле, распределяясь по поверхности меча. Лазер рассеивало во все стороны!

И даже так скаф засигналил об экстремальном нагреве. В голове Анны успела промелькнуть мысль — а что, если бы он попал ей в грудь или голову? Щитов уже нет! Её бы в момент испепелило!

Cиловой меч не выдержал такой мощи — создаваемое им поле сломалось. Но сам сплав сдержал остаток луча. Секундой позже сгруппировавшаяся Анна врезалась в «гравибайк», сначала затормозив ногами, а затем и руками. Человек без защиты не пережил бы подобное. Но аугмент в скафе едва поморщилась от перегрузки.

Основного оружия она лишилась, но установленный канал управления скафандром не давал забыть обо всём арсенале. Анна изменила положение тела, а гибкие крылья изогнулись. На самых длинных сегментах зажглись зелёные плазменные резаки, которые воткнулись точно в воронку, оставленную гранатой.

Анбидден попробовал закрутившись, скинуть её. Но Анна активировала системы прилипания скафандра, которые могли прочно закрепиться на любой поверхности.

Пришелец что-то закричал в эфир на невоспроизводимой для человека смеси звуков. Казалось, что переливы гудения, шипения и щелчки сквозили отчаяньем. «Гравибайк» перевернулся, стукнув Анну боком о пол, но основной удар приняли крылья. Лазер едва не подпалил шлем, но Анна пригнулась достаточно близко, а дроиды были ослеплены светящимися облаками.

Анбидден сориентировался и стал разгоняться боком, стремясь размазать всадника о ближайшего тяжёлого дроида. Но не успел. Невероятно прочная, но тонкая броня сдалась и теперь плазменные струи испепеляли нежное, слабое тело.

Поняв, что противник более не опасен, Анна сразу же спрыгнула и метнулась к консолям, перепрыгнув большой блок в центре. Ей в спину ударил плазменный заряд, отломавший правое крыло. К счастью, топлива в нём уже почти не осталось.

Подключиться к системе удалось. Первым делом Анна отсекла все внешние соединения и деактивировала дроидов. Отдала команду на полный вперёд маршевым и развернуть турели. Абсолют подчинялся идеально. Все волновые излучатели сработали разом, снося инженерных дронов.

Нейроускоритель всё ещё работал на пределе. Анну начало немного мутить, но сейчас было важно не упустить контроль. Уже были более-менее подтверждённые догадки о том, что живой представитель расы для систем Старших всегда выше любого компьютерного интеллекта. И сейчас система легко признала в ней Старшего. А ИскИна, который пытался перехватить контроль, она пометила как «мятежную разумную машину». Старая подсистема антивирусной защиты помогла вышвырнуть ИскИна из своих систем. Оставалось блокировать его попытки подключиться.

— Полагаю, представитель расы убит? — поинтересовался ИскИн, переключившийся на аналоговое вещание.

— Прожарен до хрустящей корочки! А теперь жрите!

Активировавшиеся турели открыли непрерывный огонь по кораблю обслуживания. Он был не только меньше исполинского дредноута, но и не мог похвастаться хорошим бронированием. Множество сложнейших модулей крошило, взорвался дополнительный реактор, разворотив борт.

Те орудия, что не доставали до цели, начали стрелять по самым лёгким из тяжёлых судов. Один из фрегатов моментально уничтожили.

— Эти действия значительно ухудшат потенциальные дипломатические отношения, — равнодушно заметил ИскИн

— Какая к чёрту дипломатия⁈ Вы похитили толпу людей! Сбивали наши корабли! Убили адмирала АКсИ!

— Александр Чернов не мёртв.

— Да? И где же он?

— В модуле для гибкого нейроподключения, который был привезён на борт. Впрочем, хотя он не мёртв, но его разум повреждён при чтении. И всё равно это ничего не изменит. Однако заставит вновь пересмотреть планы.

— Терранцы вас неплохо пинали. Во второй войне вы практически задавили их массой, — напомнила Анна, понимая к чему это.

ИскИн разбрасывается пустыми угрозами или действительно говорит, что случившееся окончательно убивает едва начавшиеся отношения между расами?

— Технологии столетней давности примитивны по сравнению с современными. У человечества нет шансов в войне с нами, если вы решитесь её начать.

— Это мы посмотрим… — проворчала Анна, смотря, как инженерный корабль разлетается на куски.

Беглая оценка систем радовала: орудия, что повредили в бою с Ксентари в Мемориале Люмьера, восстановлены, повреждённый маршевый двигатель починен. Множество старых реакторов обслужено и теперь для них ещё больше топлива! Далеко не предельные запасы, но солидные. Общее состояние многих подсистем заметно улучшилось. И, самое главное, РСТ обслужили! Теперь он работал плавно. Загрузили ещё немного ракет, что помогут скрыть след.

Пока Абсолют отдалялся и готовился к прыжку, Анна решила продолжить разговор.

— А почему на такую важную миссию послали только тебя и одного несчастного Анбиддена?

— Я не компетентен обсуждать подобные вопросы. Этого должно было быть достаточно. Отмечу колоссальное превышение твоих способностей над человеческими.

— Почту за комплимент. И всё же, почему не двух или трёх? Или у Анбидденов такая проблема с популяцией? Или с технологиями, позволяющими вам долго оставаться в этом… мире…

Анна поняла, что из-за усталости сама сказала лишнего. Анбидденам не обязательно было знать, что люди уже в курсе про их слабость.

— Верны оба утверждения. Они ценят полезные кадры, и ты легко станешь важным человеком в новой империи.

Анне хотелось ещё поговорить, но её уже начало дико мутить. Слова ИскИна она теперь воспринимала с трудом и потому не ответила.

Остальной флот даже не пытался сражался с Абсолютом и в режиме максимальной защиты отдалялся. У Анны промелькнула идея развернуться и разнести как можно больше кораблей. Но это колоссальный риск, подкрепления могли