Горизонт Вечности - Александр Вайс

Она захотела нажать кнопку отмены, свернуться клубком и ждать, положившись на высокую автономность скафандра ксеносов. Продолжать в стандартном режиме точно не имело ни малейшего смысла.

Однако, что будет дальше? Анбиддены враждебны? Что захотят от людей? Используют ли её или просто пристрелят? Ждать спасения сложа руки она не желала. Да и в этот раз уж точно никто не поможет.

«Повысить предел».

Ничего не изменилось. Как и говорил Эрик, активация режима адаптации никак не ощущалась, но Анна целиком сосредоточилась на взаимодействии с каким-то оборудованием. Начала пробовать подключаться к разным интерфейсам и подсистемам. Недалеко была дверь и, как ей послышалось, как там двигался какой-то дроид. Что заставило её сжаться и прекратить активность. Но вроде бы её не замечали.

Пока казалось, что ничего не выйдет. Интерфейс Ксентари гибче и органичнее. Этот казался более топорным. А технология режима нейросвязи явно сильно отличалась от той, что люди позаимствовали у ксеносов.

Анна впервые в жизни так сосредоточилась, силой отогнав мысль насчёт того, что Анбиддены планируют делать с человечеством. Ведь их предки Старшие отличались ксенофобией.

В конце концов Сайленты оказались правы. В глубинах космоса люди нашли то, с чем не могут совладать.

Глава 23

Друзья и враги

[Позиция объединённого флота]

Шериф, массируя переносицу, зашёл в кают-компанию, где сразу ощутил знакомый алкогольный запах.

— Пьянство — это не выход.

Он бросил взгляд на Курта, Евгения, Ганса, Кристину и ещё пару человек, который выпивали в тесном кругу.

— Не выход, но развлечение, — Курт даже не пошевелился, смотря перед собой.

— Есть новости? — тихо спросила Кристина, провожая взглядом первого заместителя Шарда и капитана Горизонта Событий, шедшего к кухонному блоку.

— Командование всё думает, но хотя бы к нам никто не пытается залезть. Одно их желание и… — Шериф вздохнул и вынул из холодильника вместо газировки банку пива, открыл и выпил залпом, промочив горло. Закинул пустую банку в утилизатор, взял ещё одну и направился к выходу.

Горизонт Событий стоял в центре построения из Небосвода, Шиитаке и Безжалостного Солнца. Информации о произошедшем с Абсолютом всё ещё не поступало.

Команда отдыхала: реальный бой с ВКС Земли был немыслим, а враги ещё далеко. Да и в стельку никто не напивался. И ещё до того, как Бэн дошёл до мостика, на связь вышла Дарья, и её тон сразу не понравился Шерифу.

— Они договорились. Ситуация стала слишком неопределённой с пропажей Абсолюта. Они отзывают Ирвина обратно в резерв сил ВКС. И собираются отозвать Редгрейв, как только появится связь.

На канале выругался Эш.

— Нет, ну вы слышали? Все решили спрятать голову в задницу!

— А что АКсИ? — спросила Рей, которая тоже брала перерыв и прилегла отдохнуть в своей каюте на Безжалостном Солнце.

— Пока договариваются, но вроде бы продолжают изучать ситуацию. И Фернандеса оставили. Видимо, всё склоняется к тому, что с Сайлентами не станут разбираться. Пусть потерян один корабль, но это слишком страшное оружие.

Раздался голос Джефа. Молодой навигатор Шиитаке не находил себе места и не отрывался от экранов.

— Но… разве не лучше решить ситуацию в корне? К тому же Абсолют вроде как пропал. Не достался врагу.

Ему ответила Линда. Главный инженер тоже дежурила на мостике Шиитаке, но включилась в голосовой канал, чтобы разговор не вышел рваным.

— Не факт: его просто не засёк разведчик, прыгнувший в соседнюю систему, при помощи подпросранственных сканеров. Он лишь обнаружил аномалии. И на основе его данных яйцеголовые предполагают, что всё прыгнувшее в аномальную зону исчезало. Скоро он долетит до предполагаемой области и при помощи телескопов попробует рассмотреть прошлое. Штука большая, проглядеть та ещё задачка.

Пусть в масштабе космоса даже дредноут — лишь крохотная песчинка. Но в пустоте засечь его выход и рассмотреть происходящее вполне возможно. Пока лучи света летят через космические пространства, сверхсветовой корабль способен заглянуть в прошлое при помощи качественных телескопов. А уж в оборудовании у объединённого флота недостатка не наблюдается.

Правда, область очень большая: дистанции между звёздами в интервале между галактическими рукавами невероятно велики. А точные координаты неизвестны — можно неделями летать по тому сектору, ища точку, из которой получится увидеть происходящее. И всё ещё остаётся риск его не рассмотреть. Но была надежда, что засекут его новый прыжок или ещё что-то, и зону локализуют.

— И всё же не ожидал такого от Земли, — расстроился Эш.

— Так-то я их понимаю, — ответил ему Кейн. — Я вообще из Альянса и истинный патриот, наши лучше всех и всё такое. И Земля лишится позиции, если потеряет ещё больше флота. Когда всё уляжется, Орион может решить, что пора сократить число звёздных наций. Причём я болею за Землю. Ведь если сожрут её, то потом займутся Альянсом.

Члены Горизонта оживлённо обсуждали события. Наконец было принято окончательное решение. Флот АКсИ и Горизонт отправляются дальше. За наёмниками обязались следить, а при обнаружении враждебного превосходящего флота тут же отступать.

Пузырь продолжал бушевать: никто не знал масштаб событий, развернувшихся на далёком фронтире.

* * *

[Окраины сектора Люминос]

Завершившееся видеосообщение замерло последним кадром на экране. Внутри клокотала ярость и желание идти уничтожать. Хоть Анбидденов, хоть Сайлентов, хоть долбанную «Ассамблею Человечества» или как там эти придурки назывались.

И самое главное — неизвестно ни как это произошло, ни куда делся, мать его, дредноут!

— Думала, командир острее отреагирует, — шепнула Жанна сидевшему рядом Киму. Я сам виноват, что включил видео прямо на экране, не желая терять и секунды.

— Да… удивительно спокоен, — согласился мужчина… А он нас не слышит?

— Слышу, — сказал я. — Привыкайте не шептаться в помещении с полным аугментом. И нет, я в бешенстве. Подайте мне флот Сайлентов, и я без колебаний перестреляю всех до последнего.

— Извиняюсь, не хотела лезть не в своё дело, — повинилась Жанна.

— Ничего. Вопрос в том, кто это осуществил… Лорети, надо понимать, новости плохие?

Лицо адмирала появилось на экране.

— Да, Земля отзывает Редгрейв. Остаёмся только мы.

— Так надо бить сейчас, пока они не нарастили силы!

— Шард, не мы принимаем решения. Кораблей не хватает для надёжной защиты внутренних миров. А главный козырь если не захвачен, тот как минимум выведен из строя. К