Право на дом - Анна Щучкина

– Хорошо, замечательно! – встряла Сераф. – Вы оба хотите власти. Почему бы для начала не отобрать ее у общего врага? А ваша драгоценная Аниса имеет право сама решать свою судьбу.

Пока мы спорили, вода у кромки берега задрожала, вспенилась, и я почувствовал, как участилось сердцебиение Кисы. Море взбугрилось, и из глубин один за другим стали появляться драконы – синие, черные, серебряные. Их чешуя сверкала на солнце, а в глазах пылала древняя ярость.

– Вот почему со мной стоит считаться, – напомнил я, наблюдая за потрясенным выражением лица Александра.

– Дети Кеола, – пробормотал он и зловеще улыбнулся. – Ты забрал у Анисы ее драконов.

Мое злорадство оказалось немного преждевременным: на горизонте появились корабли императорского флота.

– Я ждал их, – сказал Костераль. – Рейн, это твой шанс. Разгроми флот. Остальное обсудим потом.

Я кивнул, подавляя внутренний огонь.

– Хорошо. Разнесем их. А затем…

– Затем мы выслушаем Анису, – перебил Александр. – И я остаюсь против твоего правления.

Мы посмотрели друг другу в глаза. Драконы в небе заревели, предчувствуя скорую битву.

Глава 36

Аниса

Когда я проснулась, Аара нигде не было. Ро перестал со мной разговаривать, и в его молчании притаилась невысказанная боль. Что случилось? Куда забрали Аара? Или он ушел сам? Неизвестность сводит меня с ума…

Из блокнота Бо

Арридтское море 945 год правления Астраэля Фуркаго

Я стояла возле мачты, крепко сжимая в руках ткань накидки – словно талисман, способный защитить меня от надвигающегося зла. Эйри, держась немного поодаль, уже начала читать заклинание. Ее голос – глубокий и едва различимый среди хаоса сражения – соткал вокруг меня хрупкую защиту. Магия исказила воздух, создавая завесу лжи, которая скрывала мою истинную сущность: имя, происхождение, личность. Теперь я была просто испуганной девушкой с бледным лицом, в простом платье, которое явно не соответствовало величию императорской столицы.

«Только это и спасет нас», – успела прошептать Эйри, прежде чем тонкая пелена магии превратилась в тяжелое покрывало, давившее на плечи. Корабль огласился чужими криками, а я принялась трясти головой, изображая обманчивую панику. Нельзя выдать себя. Нельзя показать, кто я на самом деле. Я больше не Аниса – не дочь, не жена, не пешка политических интриг.

Из теней выступил Йенн, как всегда бесшумно. Его взгляд – пристальный, как у хищника, готового к прыжку, – приковал меня к месту.

Рядом раздался грубый окрик. Один из дитто, высокий и массивный, указал на меня мечом:

– Кто эта женщина? Назовись! На корабле не должно быть лишних людей!

Его лицо скрывало забрало, а голос звучал жестко и повелительно. Однако Йенн оказался между нами быстрее, чем я успела осознать происходящее. Ладонь легла мне на плечо – холодная, твердая, словно напоминание о том, что теперь я под его контролем.

– Не прикасайтесь, – произнес Йенн спокойно, но каждое слово было пропитано сдержанным предупреждением. – Она под моей защитой.

Дитто замер, явно удивленный такой дерзостью. Остальные воины напряглись, сильнее сжали оружие. Но Йенн не дал им времени на раздумья. Он сделал шаг вперед, полностью заслоняя меня.

– Вы готовы напасть на священнослужителя? На того, кто повинен лишь в безумной любви к дочери своего господина?

Голос Йенна звучал так уверенно, что даже я на мгновение поверила в эту историю. Воспользовавшись замешательством дитто, он повернулся ко мне и мягко обнял. Его тело источало напряжение, но взгляд оставался мягким, почти ласковым.

– Все хорошо, милая, – прошептал он, – все хорошо. Они нас не тронут.

Я старалась сохранять спокойствие, чувствуя его прикосновения, хотя внутри все сжималось в тугой комок. Играть роль слабой и беззащитной девушки было против моей природы, но я позволила своему телу дрогнуть, изобразив бедняжку, нашедшую утешение в объятиях возлюбленного.

– Мы сбежали, – продолжила я, заставляя свой голос надламываться. – Мой отец против нашего брака. Мы хотели начать новую жизнь…

– Уже вторая за месяц, – буркнул в забрало один из подчиненных дитто. – Сперва ноги раздвигают, а потом уж думают.

У меня тоже возникло ощущение дежавю: я уже стояла на палубе корабля, прячась под магической маской, когда мы с Эйри направлялись в Гер’оц’тир. Тогда я еще не знала Йенна. Его не было рядом со мной.

Главный дитто помедлил, не зная, как поступить. История звучала достаточно правдоподобно, и все же…

– Идите своей дорогой, – мягко произнес Йенн, вынув из-за пазухи тугой кошель. – Мы не представляем для вас угрозы.

Медленно, неохотно дитто опустили оружие, и главный взял деньги. Глаза его подчиненных загорелись предчувствием легкой наживы.

Когда солдаты ушли, я выдохнула, чувствуя, как внутренняя дрожь постепенно утихает. Йенн, прежде чем отпустить меня, наклонился ближе и прошептал:

– Не бойся. Я с тобой.

Но я боялась. Боялась всего: настоящего момента, будущего, того, что это – лишь начало.

На горизонте начал вырисовываться силуэт Сожженных земель – высокие черные горы. И вдруг сердце пронзила острая боль, словно в грудь впился заточенный клинок. Перед глазами все поплыло, но я не закричала. Сжала зубы, выпрямила спину и проглотила стон.

Он близко. Слишком близко.

Мой муж. Рейн.

Это случалось каждый раз, когда он оказывался рядом. Невидимая нить между нами загоралась огнем, который я не могла погасить, как бы сильно ни старалась.

* * *

Корабль, который мы считали путевкой к свободе, теперь казался клеткой. Недавно он плыл, расправляя паруса, словно крылья, но теперь его окутала тяжелая и всепоглощающая тень. Дитто зеленого дракона, преданные императору, – их темно-зеленые плащи и доспехи были видны издалека – вскочили в седла и грозовыми ветрами взмыли в небо, сметая все на своем пути.

Мы стояли на палубе втроем: я, Йенн и Эйри. Ее лицо, как всегда, не отражало ничего, кроме мерцающего света неба. А я… едва могла дышать. Сплетение магии и разрушения заполняло воздух вокруг. Нас прикрывали иллюзии Эйри, позволявшие наблюдать за разворачивающимися событиями. Она стояла рядом, следила за битвой с полуопущенными веками, словно это зрелище было для нее совершенно обыденным. Я же не могла отвести глаз.

Небо над Арридтским морем разрывалось, будто ткань, по которой провели огненным клинком. Высоко, среди серых облаков, черные драконы вступили в схватку с зелеными. На фоне небесных вихрей и угрожающих штормовых туч бесчисленные крылья прорезали воздух, блестящие, как закаленный металл. Громкий отчаянный рев заставлял содрогаться воду.

Зеленые драконы, огненные и ядовитые, словно сама природа воплотила их сущность через цвета лесов и болот, летали быстро. Дитто танцевали в небесах, смертоносно грациозные. Черные драконы, напротив, двигались тяжеловесно, их крылья