Семестр нераскрытых преступлений - Виктория Голубева

Все, что происходило дальше, я помню отрывками.

Вот мы мчимся по коридору, не зная, что ждет нас впереди. Каменные стены, стрельчатый потолок. Магические светильники расположены на равных промежутках друг от друга. Кладка мелькает перед глазами, становясь то ярче, то темнее, в зависимости от освещения.

Коридор уходит вправо, а следом идет развилка. Дохлый гоблин!

Вероятно, я произношу это вслух, потому что Дэниэл оборачивается и предостерегающе на меня смотрит. После он касается стены коридора, и сноп золотисто-оранжевых искр разлетается по обеим сторонам развилки. На одной из них искр больше. И там темнее.

– Туда. – Без малейшего промедления он шагает в темноту, а я следую за ним, в то время как Мартин уже дышит мне в затылок. Внезапно пол коридора сменяют ступени вниз, и я чуть не падаю, но Дэниэл поддерживает меня за локоть, шепча:

– Они знают, что мы сбежали. Вопрос лишь в том, подготовились они к этому или нет.

Ответ следует незамедлительно – я слышу нарастающий гул пламени, чувствуя на себе горячий воздух. Огонь. За нами по коридору мчится волна пламени, облизывая каменную кладку стен. Она несется со стороны камер, врывается сразу в оба коридора, но врезается в потолок, слегка опалив своим жаром. Спуск вниз спасает нас – пламя проходит по касательной вверх.

Я продолжаю идти, но Мартин не двигается с места. Он прижимает ладони к лицу. Его задело. Я разворачиваю его к себе, и он убирает руки. Из потерь только брови и ресницы. Жить будет.

Дэниэл торопит нас. Сам он двигается легко и бесшумно, а мы с Мартином то и дело спотыкаемся о каменный пол. Быстро бежать невозможно – в коридоре не хватает освещения. Приходится двигаться по стенке, держась за одежду друг друга.

Следующее, что я помню, как Дэниэл распахивает дверь. Я хватаюсь за нее и ощущаю, что она невероятно массивная, где-то дюймов десять толщиной. Теперь нас встречает абсолютная тьма. Я полностью растворяюсь в ней.

Упрямо двигаясь вперед, мы продолжаем держать строй: Дэниэл, я и Мартин. Внезапно пол становится слишком… гладким? Не успеваю понять почему, как Мартин поскальзывается, и мы падаем.

Рукой я прижимаюсь к холодному полу. Под нами словно лед. Или стекло?

Приподнимаюсь и встаю на четвереньки. Вдруг понимаю, что вижу очертания коридора и силуэт Дэниэла впереди. Кажется, стало светлее.

Впереди где-то мерцает свет. Опять огонь. Дэниэл замер и выставил руку вбок, останавливая нас. Мы терпеливо ждем, не шелохнувшись.

Отблески огня слабо освещают коридор. Или тоннель? Взгляд падает на ладони: исцарапанные и измазанные в саже. Потом я смотрю на пол и едва сдерживаю крик.

Потому что стою прямо на человеческих останках.

Пол прозрачный, а под ним скелеты. По всей площади, докуда только хватает света, я вижу лишь кости с обрывками истлевшей одежды и нелепо сверкающими украшениями. Липкий ужас обвивает меня, застывая где-то у диафрагмы. Осознание, что мы можем стать очередной грудой костей, накрывает меня без предупреждения. Нет, нет, нет!

Я зажмуриваюсь. Теплые пальцы нежно касаются моего плеча. Открываю глаза: Дэниэл показывает, что нужно подняться и двигаться вперед. Меня трясет. Нельзя смотреть вниз.

«Просто мы в домашней крипте Дитрихов», – успокаиваю я себя. В очень-очень странной крипте.

Наконец-то мы добираемся до лестницы. Наверху виднеется дверь, из щелей которой в коридор просачивается свет. Дэниэл крадется наверх, наблюдает, затем бесшумно спускается и говорит едва различимым шепотом:

– Это гостиная. Непонятно, есть ли там кто-нибудь или нет. Ждите здесь. Я пойду внутрь. – Я хочу возразить, но он прижимает палец к моим губам и продолжает: – Не волнуйся. Со мной ничего не случится. Разведаю обстановку и попробую открыть портал.

– Но…

Он не дает мне договорить – кивает Мартину, и тот тут же берет меня за плечи, удерживая. Дэниэл уверенно поднимается по лестнице, приоткрывает дверь.

На мгновение в коридоре становится светло.

Мне нужно пойти за Дэниэлом, но Мартин держит меня слишком крепко. Клянусь, я почти слышу, как он проклинает меня в своих мыслях.

Внутреннее оцепенение медленно покидает меня. Теперь я – это снова я, и мне срочно нужно придумать, как спасти Моего Незнакомца.

* * *

– Дэниэл сказал ждать на лестнице. Пойдем наверх, чтобы, когда он откроет портал, успеть вовремя среагировать.

Немного помедлив, Мартин согласился пойти дальше. Мы лежали на лестнице, вглядываясь в дверной проем. Видно было лишь небольшой кусок гостиной: часть дивана и верх окна. Никого.

Внезапно голос Дитриха заставил меня вздрогнуть:

– Уже очнулся? Поразительно. Почему же ты один? Твоя ненаглядная мисс Барнс была буквально за стеной, а ты даже не попытался спасти ее? – Послышались шаги, и голос стал еще более отчетливым. Похоже, Дитрих стоял совсем близко к двери. После паузы он продолжил: – Снимаю шляпу, Норт. Всегда знал, что люди для тебя – пустое место.

– Зачем ты это затеял? – холодно спросил Дэниэл.

Я напрягла слух, пытаясь разобрать, сколько человек находилось в комнате. Двое? Или Итан тоже с ними? Других голосов я пока не слышала.

– Отважный солдатик. У таких, как ты, в голове только служба да долг Королевству. – Дитрих горько усмехнулся. – Тебе не понять, что значит потерять единственную. Ту, что была для тебя всем.

– Ты просто развелся. К чему этот пафос? – слова Дэниэла сочились презрением. Я едва различала его и неосознанно подалась вперед, пытаясь заглянуть в комнату. Понемногу приоткрыла дверь и увидела его посреди комнаты, стоящего боком ко мне.

– Это для тебя пафос? Глупец! Я вершу справедливость, – распалился Дитрих, а после на мгновение замолчал и заговорил уже другим, почти жалобным тоном: – Она ушла, и я погиб. Все стало бессмысленным! Душа мне больше не нужна.

– Продал душу ради силы?

– Я не первый, – Пауза, после которой его голос снова наполнился зловещей уверенностью: – И теперь только представь: я могу заставить тебя захлебнуться в собственной крови одним лишь движением руки.

Время будто замедлилось. Дэниэл упал на колени и схватился обеими руками за горло. Раздался булькающий звук. Сердце сжалось от ужаса. Я должна помочь ему, должна!

– Нееет! – закричала я и, не раздумывая ни секунды, бросилась в гостиную.

Мартин попытался меня остановить, но я оттолкнула его с такой силой, что он кубарем покатился вниз по лестнице. На мгновение мне стало страшно за него, но Дэниэл там… Надеюсь, еще не слишком поздно.

Распахнув дверь, я ворвалась в гостиную. Прямо передо мной оказался хозяин дома, преграждая путь к