Элен Рэй - Макс Фиш

и из ресторана быстрого питания с грохотом хлынул кипяток, заливая столы и стулья, где недавно сидели посетители. Зал быстро наполнялся горячей водой, растекаясь дальше по коридорам. Со спокойной душой Элен вернулась домой, где её ждал разговор с мамой.

– Всё прошло удачно? – поинтересовалась мама, сидя на диване.

– Кое-как, но я успела. Впервые у меня всё получилось, – устало, но радостно произнесла Элен, сев рядом на диван.

– Я горжусь тобой.

Мама приобняла дочку и погладила по плечу. Элен посмотрела на маму и спросила:

– Ты хочешь уехать домой?

Мама слегка поджала губы и сказала:

– Я хотела об этом с тобой поговорить.

– Хорошо.

– Могу предположить, что ты откажешься ехать со мной.

– Не могу. И честно говоря, не хочу, даже несмотря на случившийся теракт.

– Знала этот ответ. Поэтому решила уехать одна. Твой отец уже давно находится один, и тем более сегодня я была с тобой на сеансе и увидела, что ты хорошо справилась. Мне трудно это осознавать, но ты уже взрослая девочка. Я хочу дать тебе шанс на самостоятельную жизнь, но всегда помни, что мы рядом и любим тебя.

– Ох, мама, – Элен положила голову маме на колени. – Ты всегда умела подбадривать. Спасибо большое!

– У тебя свой врождённый дар, у меня свой, – улыбнулась мама.

– И когда ты уезжаешь?

– Завтра утром.

Элен промолчала. Мама провела пальцами по светлым волосам дочери, а затем предложила попить чай с брусничным пирогом, который она успела испечь, пока Элен бегала по городу.

Через несколько минут они сидели на кухне и принимали лёгкий ужин. Как раз в это время по новостям показывали тот самый торговый центр, где Элен была сегодня. Она сделала погромче и внимательно смотрела в экран вместе с мамой.

– С вами новости на телеканале «Штаты» и я, бессменный ведущий Зак Флоукс, стою возле торгового центра «Рог единорога», где произошла чрезвычайная ситуация, по счастливой случайности обошедшаяся без жертв, – сказал ведущий, стоя у главного входа в торговый центр.

Следующим кадром стали показывать территорию внутри ТЦ. Ведущий озвучивал увиденное:

– Вы видите, как весь пол на фудкорте залит водой, но днём эта водичка была крутым кипятком, который мощным фонтаном поливал всё вокруг. И случилось бы страшное, если бы за столом сидели люди. Они непременно сварились бы заживо или получили сильнейшие ожоги, однако произошло чудо, и жертв удалось избежать.

Далее ведущий стоял возле панели с датчиками пожарной системы.

– За несколько минут до аварии произошёл сбой в системе пожаротушения, включив сирены и голосовое оповещение. Такой сбой и стал спасением для ответственных посетителей. Все послушно двинулись к выходу, не задумываясь ни на секунду, – сказал ведущий.

Ведущий вновь стоял возле входа в ТЦ и прибавил:

– По примерным оценкам ущерб от аварии составил миллион долларов, но куда более важно, что ущерб среди мирного населения равен нулю. Верьте в чудеса – они иногда случаются. С вами были новости на телеканале «Штаты», не переключайтесь!

Элен выключила звук телевизора. Мама посмотрела на неё и увидела, что она улыбается. Мама промолчала, но всё поняла. Она загордилась собой, что правильно воспитала дочь. В уютной тишине они допили чай и отправились спать.

Утро следующего дня было очень грустным. Мама уехала домой, и в квартире стало непривычно тихо. За окном грустило небо, но не плакало. Чтобы как-то отвлечься, Элен зашла на свой блог и увидела немыслимую активность. Люди комментировали предсказания, подтверждая, что всё сбылось. Огромное количество людей пыталось узнать, как попасть на сеанс, а кто-то даже вёл собственное расследование, чтобы вычислить адрес и имя. Самое смешное написала одна девушка, как она ходила к ведунье, чтобы та сказала, где найти Элен, но та отказалась.

Настроение Элен слегка поднялось, и она в интернете открыла карту Нью-Рорка, чтобы собрать несколько будущих событий. Через несколько минут ей пришла пара картинок, которые она указала в блоге, а именно: на предстоящей выставке кошек и котов победит кот породы шотландский вислоухий по кличке на букву «Ш». Также она указала, что в течение месяца на дне Муравьиного озера найдут велосипед довоенных лет.

Закрыв блог, она пошла на кухню завтракать, параллельно включив по телевизору гонки по бездорожью, чтобы не слушать тишину. В этот момент ей позвонила Мила.

– У меня к тебе претензия, мадам Элен, большая претензия! – предъявила Мила.

– Что такое?

– А ты почему мне не звонишь?! У меня же нет дара предвидения, вдруг ты в беду попала?

– Всё в порядке, Мила. Просто было много всякого.

– Вот и рассказывай! – буркнула Мила.

– Я… оказалась в центре теракта…

Сверхэмоциональная Мила в этот раз не могла проронить ни слова.

– Там меня спас один хороший человек, но… он погиб. Потом я узнала, что перешла на третий разряд дара. Голова иногда разрывается от картинок, – поделилась Элен.

– Ты могла умереть… а я даже не… Прости меня, пожалуйста. Это мне нужно звонить тебе почаще, чтобы узнавать о твоём здоровье. Ох-х, – распереживалась Мила.

– Не переживай. Всё теперь нормально. Если я выжила, значит, моя история продолжается.

– Да, но… ты могла погибнуть. Я бы не смогла это пережить.

– Давай не будем об этом. У меня есть и хорошие новости.

– Фух, да, надо переключиться. Рассказывай.

– Я открыла блог в интернете с предсказаниями разных мелочей, и там уже набралось много читателей.

– Это ты здорово придумала! А мне дашь ссылку на блог?

– Хорошо, отправлю.

– Что ещё нового?

– Знаешь сказку про добрую колдунью?

– Конечно.

– Я сейчас себя чувствую как она, – счастливая рассказывала Элен. – Ко мне тоже приходят люди и просят помочь, а я им помогаю. Вот жду, когда король придёт.

– Сравнение так себе, знаешь ли, – недовольно произнесла Мила.

– Ты чего? Хорошая же сказка. Добрая колдунья всем помогает. Она смогла убедить вредную старушку и помогла даже королю с королевой.

– Это ты чего? В конце этой сказки бедная колдунья умирает в одиночестве в темнице.

– Что?

– Ты что, не знаешь? Бедная колдунья помогала жителям, а та злая бабка обвиняла её в том, что после появления в городе у неё стали происходить беды. Злая бабка смогла убедить людей, что колдунья опасна. Вместе с толпой она пришла к королю и, показав зелье, потребовала немедленного заточения колдуньи в темницу. Для колдуньи жизненно необходим был солнечный свет. Она умоляла жителей города смиловаться над ней, но те отказались. Стража бросила бедную колдунью в темницу, куда не попадал солнечный свет. Страдая, она просидела там два года и умерла, а к ней так ни разу никто и не пришёл.