Смерть октановых богов - Юрий Владимирович Харитонов

— Не то слово! Как точно сказано! — кивнула Ю. Но её голос потонул в грохоте. Корабль вздрогнул, качнувшись под ногами, когда неподалёку раздались взрывы. Глухие, раскатистые — словно сама палуба содрогнулась от боли. Вовк уже был у окон.

— Вы там скоро? — бросил он, не отрывая взгляда от происходящего снаружи. — У нас тут, кажется, обстановка накаляется! У Третьего на «Волге Дрим» совсем всё плохо, раз уже гранаты в ход пошли…

— Идём, — выдохнул Вит.

Он стиснул зубы, поднялся, стараясь не опираться на раненую ногу, и направился к выходу.

— Стойте! — Вовк вдруг резко вскинул автомат, но не выстрелил. — Там, на «Эларе»… Ал… Он…

Вовк замер, судорожно клацнул затвором, а потом выругался:

— Твою ж… Помогайте! У меня патроны кончились!

Ю и Вит уже стояли рядом, вглядываясь в палубу юта. «Элара» носом упиралась в «Русь Великую», их соединяли мощные швартовые канаты, толщиной в ноги мальчишек. Чуть сбоку перекинули короткий трап, ведущий на палубу. До него Алу оставалось сделать всего пару шагов… но он не мог.

Трое здоровенных псов наполняли воздух лаем, прижимая его к леерам. Ал держал винтовку за плечом — ту самую, которую Ю попросила взять. Автомата у него больше не было, куда-то пропал. Дубинка в одной руке, пика в другой… жалкая защита против разъярённых тварей.

Они загнали его. Средняя палуба «Руси», где стояли дети, находилась выше. Их не было видно из-под козырька верхней палубы, что давало преимущество. Ю, не мешкая, высунулась из окна и метнула вниз пику. Первая псина захрипела, рухнув на бок. Вторая успела обернуться, но тут же дёрнулась в судорогах — Вит пустил пулю ей в спину из отцовского АК-74. Третья замерла. Пару секунд смотрела на тела сородичей, а затем её череп разлетелся под ударом Ала. Парень глубоко вздохнул, поднял голову и отсалютовал Ю и Виту «гвоздатой» битой.

— Давай уже! — крикнула Ю. — Перебирайся к нам! Пора заканчивать этот балаган!

Ал кивнул, пересёк трап и вскочил на борт «Руси». Дети встретили его на вертикальном трапе, ведущем на верхнюю палубу. Теперь оставалось пройти по коридору, где недавно поджидала рысь, и подняться ещё выше. Два пролёта — и они окажутся у капитанского мостика. А оттуда можно было бы расстреливать альбатроса с удобной позиции.

Но путь наверх оказался куда сложнее, чем они думали. В небе, над битвой, альбатрос будто что-то уловил. Его взгляд переключился. И он отправил своих зверей туда, где, по его мнению, происходило нечто важное. На «Волгу Дрим».

Вит, не церемонясь, ударил очередного кошака по голове дубинкой, и черно-зелёная туша обмякла. С силой столкнув её вниз, мальчик не успел заметить, что тело скатилось прямо по трапу.

Ю снизу резко вскинула руки в возмущённом жесте. Мол, поаккуратнее! Но Виту было не до аккуратности. В следующий миг из темноты вылетел хорь. Тварь прыгнула прямо на него, вытянув перед собой лапы с устрашающими когтями. Они были длинные, чересчур изогнутые, точно и не хоря вовсе.

Вит не успел бы увернуться. Но хорь вдруг рванулся вбок, словно его отшвырнули. На его месте уже стоял человек. Защитник «Волги» — Се Осипов. Он сменился с поста Первого всего полчаса назад. И, судя по всему, был настроен драться насмерть.

— Чё так долго?! — едва завидев их, возмутился Вовк. — Мы тут, понимаешь, войну воюем, а они, блин, экскурсии водят!

— Се, есть вообще место, куда тебя ещё не посылали? — усмехнулся Вит, подтягиваясь на палубу. Осипов ухмыльнулся, протянул ему руку и картинно развёл руками:

— Везде уже бывал! Куда только ни слали! Мадам!

— Ой, Се, отвали! — недовольно фыркнула Ю, игнорируя его жест. — Мы сюда не трепаться пришли, а поработать немного винтовками. Где тут у вас удобная крыша?

— Одно мгновение, Ю. Сейчас покажу. И даже доведу! — парень с притворной учтивостью изобразил реверанс. — Вам срочно или чайку сначала?

Ю скрестила руки на груди, бросила хмурый взгляд на мальчишку. Шутки неуместны, когда смерть гуляет по палубе. Но Осипов только ухмыльнулся и махнул рукой, приглашая следовать за ним.

— Лучше умереть с улыбкой, — пробормотал он. Вит задержался у трапа, окинул взглядом палубу.

Она, как и нижние уровни, была обшита по периметру толстыми листами железа. За ними можно было укрыться, но между пластинами оставались зазоры — бойницы для стрельбы. Именно через них и проникали звери.

Зелёные твари карабкались по борту корабля, цепляясь за наваренные штыри. Острые прутья, пронзившие их мёртвых сородичей, служили им своеобразной лестницей. Они взбирались, продирались сквозь щели, и те, кто успевал пролезть, сразу кидались на людей.

Неподалёку женщина билась с кошкой и побеждала.

Тварь уже повредила лапы, пока карабкалась, и теперь припадала к палубе, но всё ещё не сдавалась. Женщина, сжимая в руках «гвоздатую» дубинку, методично наносила удары, выбивая из зверя жизнь. Кошачья морда была иссечена ранами, кровь стекала на ржавый металл, но в глазах всё ещё плескалась злоба.

Этот бой был предрешён. Если, конечно, через очередную щель не полезет подмога. Чуть дальше два подростка сражались с хорем. Тварь застряла задними лапами между железных листов, но передние оставались на свободе. Длинные когтистые лапы мелькали в воздухе, стараясь достать до людской плоти.

Парни действовали слаженно. Один, прикрываясь арматурой-пикой, удерживал расстояние. Второй, ловко меняя хват, наносил удары наточенным