Фантастика 2025-101 - Михаил Иванович Казьмин

— От того, юноша, что не всем тот способ доступен. И не так просто право на него добыть. Даже я, побеждавший многих высших демонов и иноземных чародеев, могу делать сие лишь раз в четверть века, м-де.

Отец всё ещё взирал со скепсисом, а вот у меня буквально загорелись глаза. Ведь, в отличии от бати, я всю свою жизнь видел в магии не орудие невиданных разрушений.

Нет, конечно, она хороша в этом. Бесподобна. Но создать действительно сильный маг может намного больше, чем разрушить. И это правильно.

Старик тем временем продолжил ритуал. Отказавшись ото всякой помощи, он зажёг в ладони слепящее пламя — и принялся выжигать на поле узор. Большой квадрат, десять на десять метров, с сотней малых квадратов внутри.

В каждом из этих квадратов генерал выжигал какую-то руну, или букву, похожую на плавный и гибкий узор.

— А что это за язык? — спросил я, сидя у бати уже на шее.

— Не отвлекайте, юноша! — побрюзжал генерал, превращая очередной кусок земли в спёкшуюся корку. Но всё-таки ответил. — Это старинный язык джиннов Кафа. По преданиям, либо от него пошли арабские языки Земли, либо были сотворены вместе с ним как родственные. Понятия не имею, как оно там.

— Да никак! — усмехнулась мама. — Язык джиннов, надо же! Не думала, Ваше Сиятельство, что вы столь увлечены курсом древнемагического фольклора. Я в последний раз слышала эти байки на первом курсе истфака!

— То есть, в демонов вы верите, в призраков и духов верите, а в джиннов нет? — усмехнулся Мирон, сидящий рядом на земле.

Они с Настей уже разложили небольшую скатерть и устроили мини-пикник. Работать генерал явно планирует не быстро.

Я телепортом соскочил с батиного плеча на землю и принялся рассматривать, чего у них тут есть вкусненького.

— Демонов, призраков и духов я видела сама! — парировала мама. — ДАЖЕ я. А уж об их существовании в целом известно вполне точно. О небожителях и всяких там богах, например, мы знаем уже намного меньше. А джинны — это истории из той же оперы, что и бесконечность миров.

В повисшей тишине негромко кашлянула Эльдана, расчёсывающая Рине волосы. Девочка крутилась, вертелась, и расчёсываться никак не желала.

— Я просто напомню, госпожа Осинская, что я, мягко говоря, не совсем отсюда.

Этот аргумент быстро вернул маму к реальности, и она уже с растущим интересом принялась следить за генералом.

Тот, в свою очередь, уже раскладывал по квадратам подношения. И, когда он от свежего хлеба, рахат-лукума и бутылок с каким-то питьём перешёл ко вскрытию собственных вен и сцеживанию крови, некоторые нахмурились.

— Ваше Сиятельство, при всём уважении! — прищурился отец. — Я надеюсь, вы не собираетесь-таки призвать какого-нибудь демона? Не поверю, что тёмная тварь могла задурить вам голову, но…

Дашков на это лишь рассмеялся, обращая ладонь в ревущее пламя, а затем снова в ладонь — но уже без единой царапины.

— Не учите учёного, молодой человек! — погрозил он отцу пальцем. — Никто не утверждает, что джинны — добрые существа из райского света. Они, как и люди, им свойственно и добро, и зло. Они любят вкусно покушать и хорошо выпить — но и попить кровушки того, кто их потревожил, не чураются, м-нэ. Ну точно как все мы, ха!

На это отец ничего не ответил, но атмосфера пикника на полянке стала еле заметно мрачнее. Над поляной повисла тишина — и лишь генерал ходил и разбрасывал по квадратам разные штуки из принесённого им мешка, что-то бормоча под нос.

А потом Рина, которую уже почти удалось причесать, вдруг спросила:

— Дядя Дима. А я тозе тёмная тварь?

Что тут началось!

Взрослые подорвались с мест как один, начали наперебой успокаивать девочку. Перебивая друг друга, убеждали Рину, что никакая она не тёмная тварь, а очень даже хорошая и добрая девочка, и вообще это не про неё.

И самое худшее, что главным их аргументом оказалась ложь.

— Ну какой ты демон, Рина? — увещевала Настя. — Ты хорошая добрая девочка.

— Но я же тоже немношко демон. — выдала очевидное она. Опустив голову, красноволосая девчонка сидела и уже смиренно давала себя расчесать.

Эльдана, впрочем, замерла с гребнем в руках, глядя на дочь с… затаённым страхом? Уж я-то такое считываю без труда!

Так, тут явно надо вмешаться.

— Рина. — подошёл я к ней, уперев руки в боки. — Почему ты решила, что ты тоже тёмная?

К счастью, взрослые изрядно удивились моему жесту и не стали затыкать. Попробовали бы они!

— Ну… я же тоже демон. Напополам…

— Ну и что? Имредан тоже демон.

Рина посмотрела на меня такими глазами, будто впервые об этом задумалась. Может, так оно и есть.

— И то дерево — демон, помнишь?

Рина кивнула.

— Они что, плохие? Сделали тебе что-нибудь злое?

— Нет, но…

— Ну вот. — поднял я вверх указательный палец. — Всё потому что они борются с тьмой внутри! Да, и у тебя тоже будет эта тьма. Но если ты будешь вести себя хорошо, если ты будешь сражаться со злыми демонами и защищать других, ты победишь эту тьму!

Во как выдал! Надеюсь, она хоть самое основное поняла. Судя по задумчивому взгляду красных глаз, какие-то шестерёнки всё-таки скрипят. А, судя по взглядам родителей, таких речей мне пока лучше больше не выдавать.

— Поняла! — вскочила вдруг Рина, напугав этим маму. — Я победю всех плохих! Тогда в мире останутся тока хорошии и я буду самой хорошей тоже!

Хм. Не этого я хотел, но…

Но пока — почему бы и нет? А потом перерастёт, поумнеет. Так я думаю. Вообще, чёрт его знает, как с этими вашими детьми разговаривать. Да ещё с полудемонами.

Может быть, однажды она посчитает плохим меня и решит прикончить? Я ведь ещё не забыл о том самом видении.

— Господа, всё готово! — разорвал неловкую паузу зычный бас генерала. — Чего вы там?

Рина тут же повеселела и побежала смотреть, чего там такое будет. Как и я, вместе с остальными детьми. Следом подтянулись и взрослые.

— Надеюсь, из этого не выйдет ничего дурного. — услышал я вслед тихий шёпот Эльданы. — Но я всё равно люблю свою дочь. И помогу ей чем сумею.

Вот, это правильный настрой! Значит всё, растём