Фантастика 2025-197 - Семён Нестеров

я, долбоеб, привык рассуждать старыми категориями, когда у меня под началом всего пять человек было. Сейчас же все иначе, у нас три отделения, считай, да еще и вооруженных. Если третьим можно было, конечно, считать тех мужиков деревенских, которых я под начало своей группе добытчиков отдал.

А себя из командной структуры как бы вывел. Типа, главный над всеми. И подчиняются же. Может быть, из меня прет то, что я старшим офицером был? Черт знает.

Но при этом сам везде лезу. Как и в старые времена, это тоже понятно было. Ничуть, короче, со старых времен не поменялся, если верить сухому досье, которое мне удалось прочитать.

Думаю, если не пообщаюсь с теми, кто меня раньше знал, то не докопаюсь до истины. Но не факт, что оно мне надо. Я сейчас себя собой ощущаю, и на своем месте чувствую. Этого достаточно.

Пустовато, правда, без Лики стало…

Думал об этом, а мы тем временем шли вперед, прижимаясь к заборам так, чтобы нас разглядеть было сложнее. Хотя на улицах никого не было. И свет в окнах не горел — ни свечи, ни керосиновые лампы. Да хоть бы и лучины, бля.

Впереди я увидел дерево, которое росло у одного из домов. И на ветке этого дерева висел человек.

— Ебаный в рот, — пробормотал Гром. — Эти уебки тут концлагерь устроили что ли?

Я присмотрелся поближе и узнал его, пусть и с трудом, потому что труп уже успел вздуться и измениться. Это был тот самый пацан, которого мы встретили в группе охотников. Сука.

Нет, повесили его не просто так. Но куда он полез-то, сука, чтобы с ним так поступили?

— Я его знал, — ответил я.

— В смысле? — не понял Гром. — Откуда?

— Видел же у нас американские винтовки? — спросил я.

— Ну, — он, похоже, не понял, к чему я веду.

— Когда до тайника с Роджером ходили, наткнулись на них. Они косулю подстрелили. Та прямо на нас выскочила, вот и пересеклись. Здесь помимо него охотники были. У него бандиты то ли сестру, то ли мать забрали к себе на базу. Вот он и мстить готов был.

— И нарвался, похоже, — мрачно сказал «росгвардеец».

— Точно, — кивнул я. — Ладно, пошли. Вот в этот дом, шума поднимать не даем. Этого нам еще не хватало. Подсади.

Гром сложил руки лодочкой и помог мне забраться на столб забора. Потом я вытянул руку, приподнял его, пусть это оказалось и тяжело, все-таки весил он гораздо больше меня.

И мы оказались на той стороне. Домик, кстати, был неплохим, ухоженным, да и сад тут фруктовый имелся. Мандарины росли, яблоки, местный сорт какой-то. Ладно, мы сюда с хозяевами пришли разговаривать, а не фрукты воровать.

Двинулись к дверям, ведущим в дом, и я постучал в створку. Один раз, второй. Потом услышал шаги и голос:

— Кого на ночь глядя принесло? — спросил мужчина.

— Открывай, — ответил я. — Разговор есть.

Дверь открылась. Похоже, что «Вороны» уже научили местных, что впускать их в дом нужно по первому требованию. Единственное, что в этой ситуации поменялось — это то, что мы — не бандиты.

Я вошел, резко схватил мужчину, заткнул ему рот и прижал к стене. Он не сопротивлялся, а пару секунд спустя я его узнал — это был один из тех охотников, которых мы встретили в лесу. Тот, что старше, дед совсем почти.

— Узнал меня? — спросил я, посмотрев в его выцветшие от старости глаза.

Он кивнул. Говорить не мог, потому что у него на лице лежала моя ладонь.

— Мы вас пришли освободить, — сказал я. — Но нам нужно узнать, где «Вороны» сидят. Так что мы просто поговорим. Не будешь шуметь?

Он помотал головой. Ну и как мне это понимать? Он соглашается, что не будет шуметь или наоборот, говорит, что как только я его отпущу, заорет во всю глотку и поднимет деревню на уши?

Да ну, это бред какой-то. Пара мужиков в форме, и с автоматами — это явный знак, что шуметь не следует, особенно если не хочешь лишиться жизни.

Я отпустил его, сделал шаг назад, после чего посмотрел на старика и спросил:

— Пацана за что повесили?

— Леху-то? — спросил он, как будто тут в окрестностях все ветки были пацанами завешаны, как будто, они как мандарины на деревьях висели. И сразу же продолжил. — Он как на вас насмотрелся, вообразил себя мстителем народным. Попытался дом, где они сидят, поджечь. И может быть получилось бы, только он бензина не нашел и солярку взял.

Ну да, дизельное топливо горит очень хреново, с его помощью дом хрен сожжешь. Для этого бензин нужен, тогда веселье пойдет. И еще желательно его с маслом смешать, иначе он может просто прогореть, а пожар при этом не займется.

— Короче, дед…

— Палыч, — ответил он.

— Чего?

— Палычем меня называй, — сказал он. — На деда отзываться не буду.

Однако, строптивый. Ладно.

— Короче, Палыч, мы пришли с бандитами разобраться. Так что нужно нам знать про них все. Где сидят, сколько их и все остальное.

— Да где сидят, — он усмехнулся. — В соседнем доме они сидят. А их одиннадцать ровно.

— Главный у них кто?

— Они его Кастетом кличут, — он почесал в бороде.

— Выглядит как?

— Живьем взять хотите? — спросил он зачем-то.

Ну в наших планах такого не было, но раз уж все удачно идет, то почему бы и нет. Можно и живьем.

— Да мужик как мужик, — пожал плечами. — Только у него татуировка на лице. Череп набит прямо на лбу, над правой бровью. Небольшой.

Это плохо, в темноте можно и не заметить.

— Понял, — кивнул я. — Местные как отнесутся, если мы их завалим?

— Кто как, — пожал он плечами. — Я только рад буду, но мне-то хрен ли? В леса уйду, и к монастырю, там можно остановиться. Выживу, умею и опыт есть. А вот остальные могут и испугаться. Вы их перебьете, а приедут еще и деревню сожгут.

— Не сожгут, — я покачал головой. — Их теперь на полторы сотни меньше. Не до этой деревни им будет. И мимо нас они не проедут, мы возьмем их и хлопнем