"Фантастика 2026-101". Компиляция. Книги 1-26 - Виталий Конторщиков

Он повернулся ко мне. Глаза заблестели лихорадочным огнём.

— И тогда разломы позволят сделать невозможное.

— Ты используешь энергию чужих Даров для собственного усиления, — я озвучил свою догадку. — Крадёшь силу у магов, перерабатываешь её, вливаешь в себя. Так и живёшь триста лет. Паразитируешь на чужих жизнях.

— Ты угадал, отрок, — он кивнул с чем-то похожим на уважение. — Сообразительный. Громов выбрал тебя не зря.

Учитель сделал шаг вперёд. Его голос стал тише, проникновеннее.

— Я долго шёл к своей цели. Поверь мне, я делал это не столько ради себя, сколько для всего человечества. Ты слыхал о концепции контролируемого отбора?

Периодически Учитель говорил старыми словами. Хотя видно, что он старательно пытался их избегать.

— Просвети.

— Когда разломов откроется столько, что человечество не сможет их закрыть, — он говорил размеренно, словно читал лекцию студентам, — и твари распространятся по планете, то не все люди умрут. Большинство — да. Слабые, бесполезные, неприспособленные. Балласт, который тянет человечество ко дну. Но те, кто выживет…

Я заметил, как по шее Учителя пошли волны. Кожа задрожала, словно под ней что-то двигалось. Его тело начало меняться, преобразовываться прямо на глазах.

Руки удлинились, пальцы стали длиннее и тоньше, суставы вывернулись под неестественным углом. Позвоночник изогнулся, выпирая буграми под одеждой. Кожа потемнела, покрылась чем-то вроде чешуи — мелкой, блестящей, отливающей фиолетовым.

Через несколько секунд передо мной стоял получеловек-полумонстр. Гуманоидные очертания сохранились, но всё остальное напоминало одну из тварей, что мы убивали в разломах.

Это было неправильно. Омерзительно. И ведь этот человек добровольно превратил себя в такое!

Руки сами сжались в кулаки. Мана загудела в каналах, готовая вырваться наружу.

Спокойно, Глеб. Спокойно. Он хочет, чтобы ты потерял контроль. Не давай ему этого. Действуй разумно, как ты и умеешь.

— Те, кто выживут, — продолжил он изменившимся голосом, более глубоким, — получат бессмертие. Силу. Власть. Эволюцию, которую человечество заслуживает.

Глаза старика стали полностью чёрными. Без белков, без зрачков. Два провала в бездну, в которых не было ничего человеческого.

— А помогут во всём этом остальные. Те, кто умрёт ради возрождения нового человечества. Их жертва не будет напрасной. Они станут топливом для нашей эволюции.

— Ты настоящий псих, — процедил я.

— Может статься, — он пожал изменившимися плечами. Движение выглядело жутко. — Но я ещё не объяснил тебе самого главного.

Монстр в остатках человеческой одежды сделал шаг ко мне. Я не отступил. Не доставил ему это удовольствие.

Помнил, что в нескольких метрах от нас стоит моя команда, которая никак не может противостоять магии Учителя.

— На самом деле, Глеб, мы практически не отличаемся. Ведомо ли тебе, для чего тебя создали?

— Ты лжёшь.

— Проект «Пустота». Ты думал, это просто эксперимент? — он рассмеялся, и этот звук царапал уши как ногти по стеклу. — Нет, мальчик. Тебя выращивали как оружие. Против меня.

Что тогда вся моя жизнь? Чей-то эксперимент? Не хотелось в это верить, а потому я молчал.

— А такого монстра, как я, — он развёл руками, демонстрируя своё изменившееся тело, — может победить лишь другой монстр. Вот твоё истинное предназначение.

Часть меня шептала: а что, если он прав? Если это единственный путь к настоящей силе?

Я задавил эту мысль. Мне не нужно бессмертие, купленное чужими жизнями. Не могу я обратиться против человечества. Не могу просто пустить их на убой этому психу.

И вообще, к чёрту его безумные теории!

Я открыл Разрыв пространства прямо над его головой. На максимальной мощности. И его затянуло внутрь.

Однако через мгновение Учитель появился за моей спиной. Я даже не успел обрадоваться его исчезновению.

— Те, кто создавал программу для тебя, явно меня недооценивали, — голос раздался прямо над ухом. — Поэтому я взываю к твоему благоразумию. Тебе необязательно умирать за чужое дело.

Я резко развернулся. Он стоял в метре от меня, спокойный и расслабленный. Словно ничего не произошло. Словно я не пытался убить его секунду назад.

— Подумай, чего хочет твоя истинная природа, — прошептал он.

В этот момент что-то шевельнулось внутри, глубоко под рёбрами, там, где бьётся сердце. И от моей груди отделилась чёрная дымка. Очень тонкая, едва заметная, как утренний туман. Она начала расползаться во все стороны, как живая.

Точно такая же, какую я видел у законсервированных разломов. Та самая чёрная дымка, которая окутывала разломы.

В горле тут же пересохло. В висках застучала кровь. Эта дымка была частью меня всё это время.

— Вот так, мой дорогой отрок, — Учитель улыбнулся, обнажая слишком острые зубы. — Так выглядит Пустота.

Глава 8

(Примечание от автора:

Попробовал создать трансформацию Учителя. Если вы хотите других картинок, то сообщите в комментариях, буду чаще вставлять).

Я наконец-то увидел, как выглядит Печать Пустоты. То, что обеспечивает меня бесконечной маной. То, что делает меня уникальным среди всех магов мира. Можно даже сказать, что это она отчасти сделала меня тем, кем я стал — обладателем сильнейшего в мире Дара.

Чёрная дымка струилась из моей груди, расползалась во все стороны, обволакивала пространство вокруг меня. И растворялась в нём, словно это был естественный процесс.

Эту же самую дымку я видел у законсервированных и замаскированных разломов. Эту аномалию принимал за побочный эффект усиления разломов. А она всё это время была частью меня. И оказалось, что значение её куда серьёзнее, чем я предполагал.

— Тебе наверняка любопытно, в чём заключается её суть, отрок, — продолжил Учитель, наблюдая за мной с интересом естествоиспытателя, изучающего редкий образец.

Я молчал, глядя на выходящие из моего тела потоки. Странно видеть, как что-то покидает тебя, и при этом ты не чувствуешь ни боли, ни дискомфорта. Даже никакой слабости или опустошения. Как будто этого «чего-то» внутри меня безмерно много. Словно я сам как бездонный колодец, из которого можно черпать вечно.

— Ты когда-нибудь задумывался, как вообще появились твари и сами разломы? — старик в теле монстра ухмыльнулся, и получилось довольно зловеще. — Виной всему вот эта энергия. Я так и не выяснил за эти столетия, как вселенная её производит, но её в ней достаточно много. Кому-то это количество в сравнении с одним мелким миром может и вовсе показаться вечностью.

Я не отвечал. В этом не было смысла: Учитель и так подавал всю информацию как на блюдечке. А уже позже я буду отличать правду ото лжи. Хотя именно сейчас мне казалось, что он не врёт.

— Можешь назвать её энергией хаоса. Это название подходит больше