Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

— Я пробудился, когда ты открыл портал в мир Духов, чтобы призвать своего Фамильяра.

— Третий этаж, — пробормотал я.

Похоже, Хранитель сам находился в Мире Духов. И я помог ему выбраться, когда призывал Бобэра. Н-да…

— Изучив воспоминания Башни, я осознал, насколько ужасна ситуация, — Хранитель по-человечески вздохнул. — У членов Академии Ордена осталось не так много времени. Как только Башня разрушится, они все погибнут. Взамен на свою помощь я прошу тебя пробудить их, освободить.

— А сами вы этого не можете сделать? — спустя минуту молчания спросил я.

— Нет, — покачал головой Хранитель. — Они находятся на девятом этаже, и лишь тот, кто прошёл все восемь этажей, способен войти туда. Сейчас Башня слишком повреждена, и я не могу проникнуть на девятый этаж в обход правил.

Я помассировал переносицу, обдумывая ситуацию.

Получается, из мира Глас Башня Испытаний переместилась в Аэтерн, захватив с собой кучу народа. А сколько, кстати? Это очень важная деталь.

Я решил уточнить:

— Сколько людей находится на девятом этаже?

— Я не могу ответить на этот вопрос, — отозвался Хранитель.

— А сколько из них Высших Магов?

Мне сразу вспомнился тот Некромант. А если на девятом этаже спит такой же монстр?

— Я не могу ответить на этот вопрос, — повторил Хранитель.

— Хотя бы скажите, какой Шаг у сильнейшего?

Спустя несколько секунд Хранитель ответил:

— Пятый.

Я не знал, может ли он врать или нет. Но пока верил ему. Он мог просто придумать число. Сказать, что всего забрал десять человек, например. Но он прямо сказал, что не может ответить.

Только вот мне нужен был ответ. Сколько Магов забрала с собой Башня? Десятки? Сотни? Тысячи? Десятки тысяч или, может, даже миллионы? Я ведь не знаю, насколько великим был мир Глас.

Что же произойдёт, если я вдруг выпущу на Землю даже несколько тысяч магов, которыми ещё и руководит Высший Маг пятого Шага?

О-о, это будет катастрофа. Разумеется, пришлые Маги не захотят спокойно ассимилироваться. Они определённо возжелают вернуть своё утраченное влияние и власть, и это может привести к большой войне. А если вспомнить, что Башня Испытаний находится на территории Сибирского Анклава… В общем, всё плохо.

Я хмурился, размышляя о том, как можно изменить ситуацию. Для начала решил просто рассказать о своих опасениях насчёт поведения пробудившихся магов Гласа.

Хранитель спокойно выслушал меня, но ничего не стал отвечать.

Поэтому я предложил вариант:

— Возможно ли перенести Башню в Мир Войн, а оттуда в какой-то другой мир?

— Нет, — покачал головой Хранитель. — Башню не пустят в Мир Войн. Как только мы окажемся в его пределах, нас уничтожат.

Я вдруг вспомнил, как сломался портал, через который я вернулся из Мира Войн в Башню Испытаний. Буквально через мгновение после того, как я появился, он разлетелся, будто кто-то грубо его разрушил. Тогда мне это показалось странным.

— А почему Мир Войн хочет вас уничтожить? — уточнил я.

Хранитель не ответил.

Пришлось самому сопоставить все известные мне факты.

В Гласе началась война со скверной, и Мир Войн каким-то образом смог заблокировать Глас. Все порталы, в том числе и Великий Портал в Аэтерн, закрылись. Глас остался наедине с собой и своими проблемами.

Дальше — Башня Испытаний, хоть и с трудом, но смогла переместиться в Аэтерн. Она хоть и была повреждена, но точно функционировала. Об этом я знаю ещё из прошлой жизни, да и Хранитель сказал, что восьмой этаж — жемчужина Башни, куда стремились герои. Скорее всего, он имел в виду в основном претендентов из Аэтерна. Хотя… Может, война на Гласе велась тысячи лет? И после создания восьмого этажа прошла не одна сотня лет?

Логично, кстати. Ведь оставался ещё девятый этаж, и на его создание тоже надо было потратить кучу ресурсов.

Кстати, один из глав Академии ясно сказал, что для своих учеников он уберёт смертельную опасность. Думаю, максимальная сложность была включена для чужаков, которые приходили, желая получить сокровища из Башни. Но, по большей части, они, скорее всего, умирали. И, думаю, своей смертью они питали Башню. Хотя тут не точно.

Так вот, Башня перенеслась в новый мир, и спустя какое-то время в Аэтерне вспыхнула магическая чума, которая уничтожила всю цивилизацию.

Орден Хранителей явно имел контроль над Башней — скорее всего, ограниченный. Поэтому смог перетащить её на Землю.

Дальше — я пробудил духа Башни, который вмешался в седьмое испытание и отправил меня в Мир Войн.

— Скажите, уважаемый, — меня вдруг посетила мысль, которая мне сильно не понравилась. Я решил зайти немного издалека: — Я ведь прав? Скверна, с которой боролся Глас, и магическая чума, от которой пал Аэтерн, — это одно и то же?

Хранитель, помолчав некоторое время, сказал:

— Да.

— И скверна вскоре появится на Земле?

Я облизал засохшие губы.

— Да, — также спокойно ответил Хранитель.

Я прикрыл глаза. В голове всплыл вопрос, оставшийся от прошлых размышлений — зачем Хранитель отправил меня в Мир Войн?

Одна из причин, как я понял, — у него не было ресурсов для проведения нормального испытания. Хотя… Открыть межмировой портал можно, а провести испытание в Башне — нет ресурсов? Сомнительно как-то.

К тому же, Хранитель ведь знал, что в Мир Войн ему дорога закрыта, зачем так рисковать? Или он не знал и убедился в этом, когда я использовал портальную монету и вернулся? Может быть, Хранитель сам рассматривал возможность отправиться в Мир Войн, поэтому и проверил его через нас с Тимуром. Зачем ему Земля, на которой скоро появится скверна, что уничтожила Глас? Вот и решил проверить, можно ли сбежать в Мир Войн.

Как оказалось — нельзя.

— А случайно не из-за Башни Испытаний магическая чума появилась в Аэтерне? — задал я следующий вопрос.

На этот раз Хранитель не стал отвечать. Я выдохнул и прикрыл рукой глаза.

Через минуту Хранитель соизволил заговорить:

— Скверна уже на Земле. Её появление не зависит от Башни Испытаний. Она уже давно на Земле. Как только энергетический фон планеты достигнет определённого значения, скверна проявит себя, и тогда никто не выживет.

Я взглянул на Хранителя, но не смог понять ничего по его лицу.

— У вас есть способы, как победить скверну? — напряжённо спросил я.

Хранитель не спешил отвечать.

— Иначе зачем высвобождать всех людей из девятого этажа, если Земля всё равно будет