Фантастика 2026-172 - Юрий Лермонтович Шиляев

вы с ней можете договориться. Не хотелось бы впадать в немилость госпоже Линении. Не обижайтесь, Винтер, я привык всё проверять, ведь в стройке очень важна точность и подходящие материалы. На какие деревья дриада укажет, те и будем рубить. Иначе своих голов можем лишиться. Если же дриада хоть движением брови запретит нам трогать лес, то я и молоток из рюкзака не вытащу.

— С этим не возникнет проблем, — улыбнулся я. — Я попрошу её прийти, чтобы она могла всё внимательно осмотреть и дать указания.

— Могу ли я присутствовать при этом? — аккуратно спросил Гирт. — Если, конечно, можно.

Грумхильда тем временем вынесла тарелки с чашками, а Фёдор притащил котелок со сладкой кашей и кувшин со сбитнем.

— Можно, — кивнул я. — После завтрака мне нужно будет подготовить ей подарок, а потом отправимся смотреть на место под стройку.

Едва я это сказал, как гном налёг на еду с такой скоростью, что, кажется, даже Бекон удивился. Вот как гному хотелось лично увидеть дриаду! Я же съел пару ложек и, оставив Грумхильду с гостей, ушёл на кухню. Пора было сделать укрепляющий отвар для дриады.

Быстро поставил на печь чугунок, вскипятил воду и занялся травами. Рецепт знал наизусть, поэтому всё делал быстро. Засыпал всё необходимое в немного остывшую воду, добавил мёда для вкуса и, конечно же, маны для дополнительных бонусов. Через десять минут отвар был готов. Я активировал оценку, чтобы проверить итог.

Укрепляющий отвар для дриады

Свойство: ускоренное восстановление сил +25, бодрость +15

Отлично! Я перелил отвар в бутылку и вернулся к Гирту. Тот уже доел кашу, как я слышал, успел даже попросить добавки и даже облизал ложку. Когда я показался в дверях, он залпом допил сбитень и подскочил.

— Теперь можно идти?

— Можно, — ответил я. — Бекон, ты с нами?

Кот мявкнул, мол, куда вы без меня-то пойдёте, и первым побежал к дверям. Мы двинулись за ним и направились в сторону леса. Бекон не знал, какое место было выбрано под строительство, поэтому просто бегал вокруг нас, гоняя бабочек и стрекоз.

Гирт шагал рядом, иногда останавливаясь, чтобы осмотреть деревья или потрогать землю.

— Хороший лес, — сказал он. — Отличный материал, если, конечно, дриада разрешит его использовать.

Я не ответил, лишь коротко улыбался его причитаниям. Через полчаса мы вышли к нужному месту, и я остановился. Гирт внимательно оглядел её и одобрительно кивнул.

— Хорошо! Место ровное, есть вода рядом. И дорога не слишком далеко. Разумный выбор, — сказал и вопросительно поднял брови.

Я кивнул и подошёл к ближайшей берёзе. Положил на тёплую кору ладонь и прикрыл глаза, а потом тихо позвал дриаду.

— Линелия, — позвал я. — Мне нужен твой совет.

Не прошло и минуты, как из-за дерева бесшумно появилась дриада. Я широко улыбнулся ей и протянул руку. Она с прошлого раза не изменилась, и всё также была свежа и прекрасна этой странной лесной красотой.

Она поприветствовала меня, привычно погладила Бекона, который сразу же подскочил к ней, и с любопытством посмотрела на Гирта.

— Марк, — сказала она. — Что случилось? Зачем я понадобилась тебе и горному народу?

Гирт, который изо всех сил пытался сохранить невозмутимый вид, теперь же смутился и сильно опустил голову, чтобы это скрыть. Но с учётом белой шевелюры это оказалось непросто. Я мысленно посмеивался над его реакцией, сохраняя внешнее спокойствие.

— Прошу прощения, госпожа Линелия, — почтительно сказал гном. — Меня зовут Гирт и я строитель. Господин Винтер попросил нас построить для его людей два дома, но я без вашего разрешения не могу в лесу ничего трогать. Поэтому со всем уважением к вам, я искренне прошу вашего содействия по этому вопросу.

Выдав эту фразу, гном аж крякнул от сложности собственных оборотов и внимательно посмотрел на дриаду. Она же сначала удивлённо подняла брови, а потом рассмеялась с тихим звоном.

— Ты спрашиваешь разрешение у дриады, чтобы строить? — с улыбкой спросила она.

— Я гном старый, — виновато развёл руками Гирт. — Историю этого края знаю хорошо. И мало кто смог выжить после гнева хозяйки леса.

Линелия с любопытством посмотрела на него, а потом перевела взгляд на меня.

— Я даю своё разрешение, — сказала она. — Здесь вам можно строить, только сначала я помечу деревья, которые можно рубить. Остальные — трогать нельзя. Смотрите!

Она подошла к краю поляны и коснулась рукой ближайшей сосны. По её стволу пробежала зелёная искра, и на коре появились две перекрещённые ветки берёзы. Оригинально.

— Вот, — сказала она. — Все деревья с такой меткой можно использовать. Те, что без неё — оставить. Если вы будете следовать этому правилу, то я не буду возражать.

Гирт, который к этому моменту уже пришёл в себя, подошёл ближе и внимательно осмотрел метку. Потом повернулся к Линелии и поклонился.

— Благодарю, госпожа дриада. Мы будем бережны.

Я же достал из котомки бутылку с отваром и протянул его дриаде.

— Это тебе, в знак благодарности.

Дриада взяла бутылку, поднесла к лицу и вдохнула аромат. Её глаза засияли, а потом она мне подмигнула.

— Раз всё так серьёзно, — сказала она, — то я ещё могу вам помочь. Отойдите подальше, чтобы вас не задело.

Линелия поставила бутылку у ног, подняла руки и тихонько запела. Почти сразу по деревьям пробежал зелёный порыв ветра, а земля задрожала под ногами. Гирт едва не упал на землю, а Бекон не придумал ничего лучше, чем запрыгнуть ко мне на плечи. Не прошло и минуты, как ближайшая сосна затрещала, и Гирт не смог сдержать удивлённый возглас.

— Мать честная! — ахнул гном и вытащил топор. — Куда⁈

Глава 2

Ближайшая к нам сосна вдруг встряхнула ветками, вздрогнула, а потом опасно накренилась. Через мгновение вокруг неё из-под земли вылезли многочисленные корни, сделав дерево похожим на здоровенного паука, а дальше дерево неторопливо начало отползать от нас, за очерченный гномом периметр.

Я обалдело глянул на улыбающуюся Линелию. Нет, я знал, что она очень могущественная, но вот чтобы заставить сосну встать и вот так уйти…

Земля вокруг остальных деревьев тоже вздыбилась, выпуская корни на поверхность. Узловатые, крепкие, тонкие и белые, они змеями расползались во все стороны, поднимали стволы и волочили их подальше от нас.

Если бы я не видел это собственными