Арена: Уровень первый - Роман Костенко

боль я встал на ноги и тут же снова получил огненную стрелу в себя. Тем временем Калька запустила огненную стрелу в Ласа и сбила его с ног. Тогда ящерка побежала к нему со всех ног. Я лежал на песке с закрытыми глазами, потому что последнее заклинание Ласа опалило мне лицо. Я лишь слышал, как кто-то умер.

Открыв глаза я увидел, что Калька стояла над телом Ласа, которое билось в конвульсиях, потому что его голова была в руках у ящерки. Но на Кальку уже шел восставший с песка Илий. Он применил ледяной удар и обездвижил свою сестру. Она стояла к нему спиной, с кинжалом и луком руках и не могла ничего сделать. Илий ударил ее в спину, пронзив насквозь. Он поднял сестру над собой, как захваченный штандарт врага. Калька в это время скользила вниз по мечу, как шашлык на шампуре. Я видел ее стеклянный взгляд. Мертвый.

Я вскочил на ноги, все еще чувствуя боль и побежал прямо на Илия. Он заметил это и принялся снимать сестру со своего меча, но не успел это сделать до моего прибытия. Я в прыжке ударил его мечом. Илий уклонился. Тогда я выпустил магический шар, откидывая Илия немного назад. Следом пошла печать молнии, которая не попала прямиком в противника, но задела его, причинив снова боль и поставив его на колени. Тогда я уже воспользовался моментом и в одно быстрое движение снес ему голову.

Толпа ревела. Скандировала мое имя. А я просто стоял там на песке арены и смотрел на Кальку. На еще одного гладиатора, который вышел вместе со мной на бой и погиб. Я не умею сражаться в паре. Не умею давать помощь тогда, когда это действительно нужно. Я ужасный союзник. Вдруг я в жизни такой же, как и на арене? Вдруг, в случае сражения или холодной войны, когда я буду полностью погружен в дела Зеленых, так же погибнет Малика? Это тоже будет по моей вине, а этого я допустить не могу. Но и не могу ее потерять.

Глава 25

Мне остался всего один шаг до перехода на второй уровень. Сколько же дерьма я за это пережил? Сколько людей погибло вне арены? Я представлял себе арену, как угодно, но только не так. Море крови, боли и страданий. И это еще малая часть любого, кто осмелиться прийти в этот жестокий мир. А я ведь мог попасть не в дом Сатиата, а в любой другой, где к гладиаторам относятся, как к скотам. В нашем лудусе гладиаторы живут по-королевски.

Более того, мой господин дальновидный человек с аналитическим складом ума. Он понимает, сколько денег я могу принести ему в будущем, поэтому старается протолкнуть меня на арене все дальше по уровням. Так же он понимает, что против меня выставляют все более сильных соперников. При чем на столько сильных, что такие гладиаторы вообще не должны выступать на первом уровне. Поэтому господин уверен, что и для финала мои злопыхатели тоже сообразили что-то этакое мерзопакостное.

Но выход из подобной ситуации господин нашел оригинальный. Он устроил званный ужин для распорядителей игр. Сейчас они судействуют в первом, третьем и восьмом уровнях. Бойцов восьмого уровня в лудусе нет, поэтому на прием пригласили двух лучших бойцов первого и третьего уровня.

От первого уровня, разумеется, позвали меня. Тут даже нечего обсуждать. А вот от третьего уровня пригласили Кабула. Мерзкий гоблин с подклассом некромант. В своем мире он изучал оккультные науки, а точнее демонологию, некромантию, алхимию, теургию, психургию и онейрокритику. Тоже весьма перспективный боец, который своими заклинаниями на арене убивает быстрее, чем противники начнут свою атаку. Ему плевать на толпу и их любовь, для него главное, это победа. Я думаю, господин не зря позвал именно его. На его фоне я буду выглядеть более привлекательным бойцом, который к тому же и выглядит, как и все местные элиты.

Я впервые побывал в гостином зале лудуса, где мы с Кабулом стояли посреди него, как чучела, что сжигают в масленицу. На нас глазели, я бы даже сказал таращились, нас трогали, кто-то даже хотел… Но благо, что господин не позволял без нашего согласия. А мы согласия давать не стали. Ничего давать не стали.

Гостей, на самом деле, оказалось больше, чем мы предполагали. Помимо самих распорядителей игр, пришли и просто знатные господа города. Здесь был и начальник охраны города, и первый лекарь, даже главный маг, который, кстати, значительно помог императору в войне с Митгардом. Без него, может и не была бы победа такой легкой. Ну это в прошлом.

Все пили, общались, развлекали себя картами, го, шахматами и еще какими-то играми, привезенными из других миров. Им было весело, но мне… Я не знаю, с чем сравнить это чувство, но наиболее близко это можно описать, как когда тебя взяли в поездку на природу за город в незнакомую компанию и поставили жарить шашлыки, когда все остальные уже начали пить. Я считал себя чужим на этом празднике жизни. И, вроде бы, ничего плохого не происходит, но чувствуешь себя все равно паршиво. Но это было до того момента, пока меня не позвали в закулисную комнату, в которой были только господин и распорядители игр.

Марвик Хот. О нем мне как-то Руша рассказывал. Принципиальный фанатик игр. Считает также, как и наставник, что гладиаторские бои – это нечто божественное. Что гладиаторы должны думать только об арене и ни о чем больше и не важно, что каждый приходит на игры в основном только за деньгами. Бибол Вонс – еще один любитель гладиаторов. Только он любит их иначе. Простыми словами, он ставочник, который делает приличное состояние на играх. Господин говорил, что он наиболее вероятный виновник всех бед, что выпали на мою долю. Невзлюбил он меня, потому что все его ставки на меня сгорели дотла. И, конечно же, несравненная Инна Клокс. Сексапильная женщина средних лет, которая оказалась в судействе только потому, что ее дед был одним из основателей уровневых игр. Точнее идейным вдохновителем тем, кто основал. В общем приложил руку и стал большой шишкой, которая теперь может пропихивать своих родственников куда угодно. Инна делает вид, что ей не безразлично детище ее деда, но господин в это не верит. Он считает, что она слишком молода, чтобы всерьез думать о бизнесе, поэтому сейчас она просто играет железной леди.

Когда меня завели