Край Галактики. Трущобный Кот - Александр Минин

Несмотря на дурацкие мысли в голове, основная часть сознания всё же работала над решением проблемы. Какое же из облачков скрывает стрелка? Громкий стон со стороны Иалин подстегнул мыслительный процесс. И в эту секунду Мэд увидел ответ. Такой ясный и простой, что даже стыдно стало за то, что не заметил раньше. Только одно облачко отбрасывало тень и двигалось, почти касаясь земли. Остальные парили выше.

— Третье слева облачко! — крикнул он. — По команде!

— Какое ещё облачко? — недоумённо спросила Иалин.

Небольшая пауза — и снова крик со стороны девушки:

— Ты про суспенов?

— Да! Давай!

Они открыли огонь одновременно. Цель находилась между ними, а потому закрыться одновременно от обоих не было никакой возможности. Голограмма заколебалась, а через секунду и вовсе развеялась, оставив на своём месте лежащего в луже крови бойца. У него действительно оказался бронированный щит.

Порадоваться Мэд успел всего мгновение. Игла вошла в правое плечо, обжигая острой болью. Гоп отшатнулся, уходя с линии атаки. Третий стрелок, снайпер, вычислил его. Хотя своим выстрелом также раскрылся. Теперь Максим точно знал, где тот находится.

— Большая колонна на два часа! Мне нужно прикрытие! Прямо сейчас!

Это было рискованно. Открытое пространство метров в двадцать, да и дальше всего несколько укрытий, между которыми придётся прыгать на свой страх и риск. Однако, медлить нельзя. Снайпер не стреляет дважды с одного и того же места. Упустишь сейчас — придётся вычислять заново.

«Придётся рисковать. Эх, плечо только бы не подвело!»

Мэд ужом выскользнул из-за укрытия, двигаясь в стиле всё той же «безумной змеи». Расстояние до первого укрытия было значительным, но другого выбора не оставалось.

Конечно, снайпер открыл огонь. Однако, стрелять начала и Иалин. Девушка не высовывалась, выставив лишь своё оружие. Она так умела — увидев цель только раз, могла вслепую стрелять по ней, попадая в семи случаях из десяти. Этого оказалось достаточно, чтобы заставить снайпера нервничать и промахиваться. Именно то, что требовалось Мэду в эти бесконечные мгновения.

План был хорош, но раненая рука подвела. Мышцу свело судорогой от резкой вспышки боли, и Мэд повалился наземь, не добравшись метра четыре до укрытия. Слишком лёгкая мишень. Сердце замерло, ожидая острого шипа в жизненно важные органы, а затем наступлению неминуемой смерти.

Снайпер, видя такое, поспешил воспользоваться ситуацией. Высунувшись дальше, чем раньше, он прицелился и… Игла, выпущенная Иалин, вошла точно в левую ладонь, сбивая прицел. Очередь прошла мимо упавшего гопа. Второго же шанса Мэд стрелку не дал, одним рывком добравшись до укрытия.

Коснувшись руки, Максим ощутил влагу. Кровь текла слишком сильным потоком, да и боль была слишком сильной. Похоже, игла застряла внутри. Это означало, что быстро двигаться он не сможет. Как же быть? Стрелок слишком далеко, чтобы рассчитывать на его уверенное поражение.

— Прикрой меня! — выкрикнула Иалин.

Мэд не успел остановить девушку, как она ринулась вперёд. Иалин петляла, но это оказалось излишним. По ней никто не стрелял! То есть совсем ни разу! Догадка обожгла гопа. Максим осторожно выглянул, подставляясь под выстрелы снайпера. Тишина.

«Проклятье! Этот гад свалил!»

Не медля больше ни секунды, Мэд быстрыми перебежками направился к тому месту, где засел вражеский снайпер. Последний бросок — и, обойдя колонну, гоп удостоверился в том, что догадка верна. Снайпер просто-напросто сбежал. Это было плохо. Теперь придётся постоянно оглядываться, ожидая в любой миг выстрела в спину. Иалин плюхнулась рядом и поинтересовалась:

— Свалил, да?

— Ага.

— Плохо. Малбонова какашка, зассал по-честному играть. Малбон, он малбон и есть.

Мэд только вздохнул. Затем принялся обрабатывать рану. Больше всего времени ушло на то, чтобы вытащить иглу. Здесь помогла Иалин, безжалостно расковыряв руку, отчего приходилось сдерживаться, дабы постыдно не орать в полный голос. Тем не менее, после всех медицинских процедур стало полегче. Помогли и раненой девушке, конечно. Правда, её раны были серьёзнее. Иглы прошли навылет, но вот внутреннее кровотечение… Такое мог исправить только квалифицированный медик. Это только подтверждало тот факт, что нужно спешить. Чем быстрее закончится Игра, тем лучше.

Мэд перезарядил игстрел. Капсул с иглами оставалось ещё в достатке, а расстояние до маркера было почти пройдено. Оставалось надеяться, что Юко находится где-то там. Если хакер сбежал оттуда, то найти его в иллюзиях этого уровня будет ой как непросто. А ещё и снайпер этот. Проклятье, и почему всё в этой жизни настолько сложно?

Дальше они двигались короткими перебежками от укрытия к укрытию, прикрывая друг друга. Кусочек иллюзии, посвящённый фэнтези, удалось пробежать без столкновений. Судя по всему, распорядители заранее убрали с их дороги всех охотников. Оставалось только понять, зачем.

Разгадка сама нашла их как раз в тот момент, когда они перебирались в новую игровую зону уровня. Солнечная, почти позитивная территория древних романтичных руин сменилась темнотой и сумраком разрушенного современного города. С чернильного неба лился бесконечный дождь. Причём вода была не голограммой, а самой что ни на есть настоящей.

Они присели за упавшим на дорогу каменным блоком, обсуждая стратегию дальнейших действий. Иалин как раз начала высказывать свои размышления, когда наушник затрещал. Причём не только у Мэда, но и у девушки. Ожил коммуникатор, который они использовали раньше для связи внутри команды!

— Ребята, кто из вас здесь? — оглушительно прозвучал голос хакера. — Иалин, это ты здесь?

— Да, Юко! — отозвалась снайперша. — Мэд со мной.

— А Брам?

— Брам выше. Заберём тебя и пойдём к нему.

Хакер одобрительно хмыкнул.

— Ты где? — озвучил главный вопрос Мэд.

— В подсобке. Здесь можно подключиться к системе управления уровнем.

Иалин ухватила гопа за рукав, подавая сигналы тревоги. Мэд понимал её опасения, но единственный способ спасти друга — это найти его раньше врагов. Для чего нужно знать местоположение хакера как можно точнее. Нейросеть пиликнула, давая понять, что получены координаты объекта.

— Поспешите, — снова заговорил Юко. — Они, кажется, почти нашли меня. Слишком много посторонних звуков слышу.

Мэд и Иалин переглянулись. Теперь отсутствие врагов обрело возможную причину.

— Надо бежать!

— Согласен. Но и об осторожности забывать нельзя.

Поспешай не торопясь. Дурацкая фраза, когда-то слышанная Мэдом, подходила к их ситуации как нельзя лучше. Однако, реализация её на практике столкнулась со множеством проблем. Нет, они ускорились, однако всё равно приходилось часто останавливаться, прислушиваться, оглядываться. Драгоценное время утекало слишком быстро.

Когда до слуха донёсся далёкий треск выстрелов, Мэд понял всё без объяснений. Как и