Торговля артефактами - Хайдарали Мирзоевич Усманов

идёт”… “Кто-то пропал”… “Они режут головы”… Судя по всему, скоро в это дело постараются вмешаться представители руководства станции, или даже местного СБ? Но самого Рэнгара всё это уже никак не интересовало. Его основная задача была в том, чтобы вернуть своих людей, и получить то, ради чего они вообще здесь появились. Да, было бы неплохо провернуть всё это тихо? Но раз не получилось… То пусть все эти умники пеняют на себя. Нечего было им мешать. Даже тень их нанимателя – коллекционера была не тем, с кем стоит спорить. Тем более, не стоит делать этого публично.

Когда они подошли к нужному ангару, ворота были закрыты обычной электронно-механической заслонкой. Киборг приказал – и по его голосу, скрытому в комм-канале, в отдалении зашумел маленький отряд – очередные наёмники-штурмовики, готовые вломиться в указанное им место. Хендрик молча открыл грязную шлюзовую карту и ввёл код, который ему в прошлом выдали те самые “двое в чёрном”. Двери подались, и тёмное нутро ангара открыто засосало их, как рот хищного зверя.

Ангарная тьма, запах дешёвой смазки, и – то, что изменило свет в глазах киборга. Здесь стоял не грузовой контейнер, а огромный обшитый каким-то тентом силуэт. Он выглядел как выгнутый корпус, чья поверхность отражала тусклый свет, словно влажный камертон. Рядом гулко стояли криокапсулы, запечатанные контейнеры, они мерцали внутренним голубым светом – слишком холодным, чтобы быть обычным грузом.

– Здесь что-то серьёзное. – Всё же подав голос, проскрежетавший весьма неприятно, словно металл по стеклу, пробормотал один из бойцов. – Подозрительно серьёзное.

Рэнгра не ответил ему. Он вытащил из-за пояса небольшой сканер и направил его на тент. Панель загудела, и через секунду на экране замигала запись:

“Материал: органо-металлический композит. Структура: синтетическая биолатерия. Наблюдение: присутствуют биологические маркеры, похожие на те, что были в отчётах о искусственно созданных объектах, имеющих отношение к расе ‘разумных осьминогов’”.

Хендрик, который теперь уже дрожал слишком сильно, издал тихий звук. Видимо он думал, что “накормил” киборга ложной информацией и выйдет сухим из воды. Но киборг не шутил с ним. Он повернулся к гоблину, его один глаз вспыхнул красно – кровавым светом.

– Ты знаешь, кто доставил сюда всё это? – Коротко спросил он. И в его голосе сейчас звучал только лязг металла.

Гоблин заглотил комок страха, но так и не произнёс имя, которое могло быть знакомо всем на станции, но никто не называл его вслух:

– Это анонимный коллекционер… Он не говорит, что везёт и откуда. У нас такие вопросы не задают. Тем более, что это его частная партия. Они сказали: "Ладно, Хенрик – ты просто сторож." Но… они привезли это откуда-то из Неизведанных Регионов. Дальше всё ведёт к складу в поясе “Кровавых руд”. А куда оттуда всё уходило, я уже не знаю.

Киборг мысленно сжал зубы. Он видел логическую цепочку, но в ней оставалось слишком много “может быть” и “вроде бы”. Может быть, это была подставка. Может, Хенрик спасал свою шкуру, всё ещё не выдавая имя того, кто дал ему инструкции. Но кровь, недавно виденная на ангарных плитах, и отсутствие его людей… Всё это усиливало ощущение, что тут не эхо, а реальная улика.

Он привязал Хендрика к стоечному датчику – не жестоко, но так, чтобы гоблин знал, что свобода будет только после того, когда капсулы будут открыты и их содержимое посмотрено. Сначала киборг хотел просто сорвать этот дурацкий тент и устроить публичную проверку, но потом вспомнил о том, что излишний шум привлечёт тех, кого он пока что не был готов встретить. Тем более, именно здесь сейчас могли появиться весьма эффективные штурмовые отряды и других “заинтересованных лиц”. Именно поэтому он решил действовать иначе. Дав команду снять две криокапсулы и вывезти их в защищённый отсек “Виритуса” для анализа в микроклимате его собственного корабля. Это было и безопасно, и удобно. Если содержимое – очередная фальшивка, то этот старый гоблин исчезнет без следа. Но никто не обещает, что его смерть будет быстрой и безболезненной. Если правда – то у него будет больше доказательств, чем у любого конкурента.

Пока его люди грузили капсулы, киборг стоял и смотрел на Хендрика. Глаза гоблина блестели странной влагой, похожей на слёзы. И в них явно был страх, принуждение и слабая надежда, что, может, этого ещё можно исправить. Киборг же в этот момент думал о тех своих товарищах, которых забрали неведомые ему разумные. Он думал о возможностях “Рассекателя”, о странном Кирилле, который платил баснословно. Он понимал, что теперь играет не против мелких торговцев, а против тех, кто может выжечь целые станции ради пополнения своей коллекции. Вот только в этот раз речь уж точно шла не о его нанимателе.

Когда криокапсулы были закреплены на транспортной платформе, киборг посмотрел на Хендрика и сказал ему намеренно слишком холодно, дабы отмести в сторону все возможные сомнения старого гоблина в своей судьбе:

– Если ты врёшь – у меня всегда найдётся способ сделать так, чтобы ты и твоя станция исчезли не только с орбиты… но и из памяти тех, кто тебя знал. Мой наниматель очень не любит, когда ему врут.

Судя по всему, этот старый гоблин и так уже был сломлен, так как он лишь затравлено кивнул ему в ответ. Хотя даже сейчас Рэнгар понимал, что пока не будут проанализированы капсулы – все ответы будут всего лишь догадками и пустышками. Но одно ему стало ясно. Те, кто играет с подобными реликвиями, никогда не играют честно. И в этой игре ему заранее следует ждать предательства фактически с любой стороны.

Он всё ещё ощущал в своей руке холод оболочки сканера, когда по коридору из служебных шлюзов в этот ангар ворвалась первая волна охраны – плотные фигуры в серых бронескафандрах, в руках судорожны зажаты лазерные винтовки и парализаторы, лица – натянуты от страха и злости. Они не стали церемониться. Парализаторы тут же начали излучать волны парализующего света. Короткие и жёсткие. А воздух буквально сотрясается от жужжания десятков активированных устройств.

Судя по всему, это была ещё одна ловушка, в которую попал он сам. Ведь сигнал, сразу же отправленный им группе, что должна была их поддерживать, остался без ответа. А сопровождавшие его наёмники, практически сразу упали на пол, всем своим видом демонстрируя, что не собираются отрабатывать щедрую оплату, уже заранее выданную им Рэнгаром. Скорее всего, именно поэтому они все действовали так спокойно. Хотя было понятно, что после конфликта с торговцем, что напрямую служит кому-то