Ясное сердце - Кейт Ченли

– Баи зачарован!

Все происходит в одно мгновение. Баи выхватывает меч. Юнли падает без чувств, а Фэй блокирует удар, предназначенный для меня. Глаза командира Баи сверкают безумием.

– Какой демон в вас вселился?! – рявкает Джие, доставая свой клинок.

Фэй и Баи сталкиваются в поединке, и я болезненно сглатываю. Во рту у меня сухо, как в пустыне.

Вероятно, Рен заранее взял каплю крови у Баи, но заклинание наложил лишь сейчас. Или им было сложнее управлять издалека. По крайней мере, ограничения есть у всех видов магии. Если бы Юнли нас не предупредила, если бы Фэй вовремя не среагировала, мне бы снесли голову.

Я подбегаю к принцессе и вижу, что на затылке у нее назревает шишка размером с гусиное яйцо. Видимо, Баи оглушил ее рукоятью меча.

– Ты заслуживаешь смерти, предатель, – говорит Джие, указывая на Рена острием клинка.

Кай низко рычит, будто зверь, и взгляд его становится диким.

У меня сжимается сердце. Рен намеренно привел его сюда, чтобы…

Кай бросается на Джие, со всей силы размахивая мечом.

– Берегись! – кричу я. – Он зачарован!

Джие отражает его атаки, разворачивается в сторону, и сталь ударяется о сталь. Кай продолжает нападать, как бешеный бык. От их оружия летят искры.

В вихре ударов и контратак они кружатся по залу, и их быстрые движения размываются у меня перед глазами.

– Я не хочу тебя убивать, – умоляет Джие. – Очнись, Кай!

Но тот сражается все более яростно.

– Жаль, отец не видит, как его любимые сыновья убивают друг друга, – ядовито протягивает Рен.

Я подношу пальцы к носу Юнли. Она еще дышит. От облегчения на глаза у меня набегают слезы, но пока нельзя расслабляться.

Я в ужасе наблюдаю за тем, как Фэй легко отбивается от Баи, а Джие с трудом отражает атаки брата, поскольку боится смертельно его ранить. Лезвие оставляет неглубокий надрез на коже Кая, но тот словно не замечает. Он ведет себя как марионетка, вовсе не озабоченная собственным выживанием и от того в десять раз более опасная.

Я оглядываюсь на Рена. Глаза у него сверкают.

Во мне загорается прежде невиданная ярость, бушующее пламя. Истинная натура этого мерзавца лежит передо мной как на ладони.

Он мог позволить тюремным смотрителям замучить меня до смерти и все так и оставить, но нет, ему хотелось посмеяться надо мной, похвалиться тем, как умело он контролировал мою жизнь – как сейчас контролирует судьбу своей семьи. Это ощущение безграничной власти приносит ему наслаждение.

Мне тошно от того, что я когда-то его любила.

Я достаю кинжал из ботинка. Он без труда разрежет перчатку Рена и надорвет кожу, разрушив магию фуиина. Надо лишь подобраться ближе и напасть на него, самой не попав под власть темных чар.

Покосившись на Бо, я пытаюсь прикинуть, помешает ли он мне. Околдован ли и он тоже?

Рен увлечен сражением двух братьев, и я медленно шагаю к нему, краем глаза наблюдая за Бо. Внезапно Рен оборачивается, и в меня впивается его ядовитый взгляд. Я замираю на месте.

– Убей ее, – приказывает он ледяным голосом.

Бо бледнеет, но все же идет на меня с коротким мечом наготове. Глаз у него едва заметно дергается.

– Ты предаешь короля, Бо, – говорю я.

Он сглатывает, и в его лице читаются обычные человеческие эмоции. Значит, им не управляет кровавая магия.

– Не забывай о своей клятве, Бо, – лениво протягивает Рен. – Подведешь меня – отправишься за ней на тот свет. Убьешь ее – станешь сыном нового премьер-министра.

Глаза Бо загораются, и он рьяно несется на меня, сжимая рукоять меча. Я напрягаю мышцы. Мой двоюродный брат учился стрельбе из лука, но не ближнему бою. И ни ему, ни Рену не известно, что Фэй меня тренировала.

Я пригибаюсь, и меч свистит по воздуху. Бо удивленно смотрит на меня и принимается отчаянно размахивать клинком. От его ударов несложно увернуться, и я быстро нахожу прореху в его обороне. В отличие от Бо, я бью уверенно и точно, не даю ему даже перевести дыхание и, развернувшись вокруг своей оси, режу его по руке.

Он вопит и роняет оружие. А увидев, как кровь льется из раны, принимается орать еще громче и резко замолкает лишь тогда, когда Рен оглушает его одним ударом кулака.

– Бесполезный идиот, – ворчит он.

Я была так сосредоточена на Бо, что даже не заметила, как Рен подошел ближе. Я занимаю боевую стойку, держа поднятой руку с кинжалом. Рен пинает короткий меч Бо, подбрасывая его в воздух, и ловит на лету. Он кидается на меня с оружием, и его удары столь молниеносны, что я едва успеваю их отражать. Рен приседает, а затем бросается вперед и бьет меня в грудь открытой ладонью. Я падаю на спину, еле дыша.

Он склоняется надо мной и тянет ко мне руку. Не желая сдаваться, я пытаюсь ранить его кинжалом, но Рен быстро сжимает мое запястье. Он держит меня так крепко, что кажется, кости вот-вот захрустят. Кинжал со звоном падает на пол, и свободной рукой Рен дает мне такую сильную оплеуху, что перед глазами у меня вспыхивают звезды, а во рту разливается вкус металла.

– Я бы убил тебя сейчас же, но у меня возникла прекрасная идея для наказания, – шипит он. – Смотри, как твой возлюбленный умирает на твоих глазах.

– Миньсин! – зовет меня Джие, и голос его натянут от нервов.

Я вытираю кровь с губ и поднимаю голову. Он сражается с Каем у входа в тронный зал. Мне хочется предупредить его об опасности, но слова выходят хриплым шепотом.

Джие не замечает, что стоит спиной к двери, и спотыкается о порог. Он отлетает назад, и Кай делает выпад мечом, целясь в сердце. Джие успевает развернуться, но лезвие вонзается ему в бедро.

Я срываюсь на крик.

Кай извлекает клинок, умытый кровью, и заносит руку для второго удара. Джие режет его чуть выше бедра, и Кай отшатывается, вскрикнув от боли.

Джие с трудом поднимается и отходит, хромая, но Кай уже снова его преследует.

Рен меня отпускает, и я сразу бегу к ним. Джие сопротивляется как может, но ему тяжело стоять с раненой ногой.

Ринувшись к дверям, я тут же застываю на месте: Рен хватает меня за руку и притягивает к себе. Его палец гладит меня по щеке, как будто нежно.

– Что думаешь, кто из них умрет первым? – спрашивает Рен, словно с нетерпением ожидая моего ответа.

Я