Последняя битва-2 - Данияр Саматович Сугралинов

class="p1">Одновременно меня вернули в седло Грозы. Похоже, разговор заканчивался. Вспомнив о том, что произошло за мгновения до появления Небесного арбитража, я спросил:

– Вы настолько сильны, что изгнали проекцию Бездны. Зачем вам я?

– Именно это ее последнее вмешательство сделало возможным все остальное.

– Раз так, помогите мне найти Руины Ушедших, – потребовал я. – Вы же знаете, что время истекает!

– Запрос невыполним, защитник.

– Да что вы говорите! – съерничал я. – Хотя да, просить помощи было глупо. Просто скажите, Руины здесь? Поблизости? Хотя бы дайте знать, стоит ли их искать в Лахарийской пустыне!

– Продолжай искать, защитник, – ответил один из Арбитров. – Отказавшись от поисков, ты резко снизишь шансы добиться желаемого.

С этими мудреными словами двенадцать синих шаров начали растворяться в воздухе, оставляя лишь голубовато-белые искры.

Последним исчез Главный Арбитр, напоследок добавив:

– Равновесие – это не всегда справедливость. Иногда для сохранения целого приходится жертвовать частью. Помни об этом, защитник.

Когда последнее Око растворилось, время вокруг меня потекло как обычно. Я снова услышал мерные взмахи крыльев Грозы и ездового журавля Инфекта.

– … та самая Бездна? – проговорил бард. Он моргнул, не понимая, что произошло. – Куда она делась? Мне показалось, на секунду все вокруг… как будто мигнуло… Тут была Бездна, да? А потом… – Он встряхнул головой. – Арбитры здесь были? Видел искры… синие… да и пахнет озоном.

Я посмотрел на друга, потом на троггов, которые озадаченно переглядывались. Они не видели появления Арбитров. Для них прошло мгновение.

– Да, здесь был Небесный арбитраж, – признал я. – Бездну они прогнали, а для вас остановили время, чтобы поговорить со мной наедине.

– Ну и?.. – протянул Инфект.

– Все в порядке. Если мы найдем Руины, как быстро ты сможешь отыскать последний фрагмент для Святилища?

– Если он вообще будет в этих Руинах… – Археолог задумался. – Может, минут пять, а может, пара часов. Зависит от размеров и уровня сложности места раскопок. Но, Скиф, что происходит? У тебя странное выражение лица…

– Просто у нас появилось официальное разрешение творить любую дичь во имя спасения мира. Давай поторопимся. Я понимаю, что тебе беспокоиться не о чем, но нам, остальным, нужно победить до того, как наши мозги в реале взорвутся.

– Спасибо, что напомнил, – помрачнел Инфект.

– Еще важно успеть до того, как до Кхаринзы доберется армия Врага из Пекла, – добавила Укавана, сидевшая за моей спиной. – Перед ними не устоять даже тебе, инициал Спящих.

Этими словами жена Моварака удивила меня настолько, что я обернулся. Не ожидал такого четкого понимания ситуации ни от троггов вообще, ни от нее в частности.

– Да, – поддакнул вождь троггов. – А куда делся мираж?

– То был не мираж, милый, – ответила Укавана.

Мы продолжили полет в сторону подземного поселения пустынных троггов, и, когда до него оставалось совсем немного, впереди среди бескрайних песков что-то блеснуло.

Вглядевшись Оком изначальных, я увидел какую-то старую потертую лампу, по горлышко прикопанную в песок.

– Скиф, ты это видишь? – спросил Инфект.

– Угу. Щас проверю.

Оставив их в небе, я спикировал и вытащил лампу. Покрутил ее в руках – обычный хлам, судя по всему, у которого даже системного описания не было. С раздражением отшвырнул подальше – только зря потерял время – и взлетел, возвращаясь в седло.

Еще через полчаса полета мы наконец увидели признаки жизни – небольшое поселение у подножия скалистого останца. Даже издалека было видно, что это трогги: характерные приземистые фигуры, каменные жилища, вырубленные прямо в скале… Но видно только мне, а вот обычный глаз ничего бы не заметил.

Приземлившись у входа в поселение, мы тут же привлекли внимание местных. Пустынные трогги оказались немного ниже ростом, чем их канализационные собратья, но более жилистыми и загорелыми. И, что характерно, уровни у них были приличные, 400-й и выше. Во времена Священной войны они стали бы силой, с которой пришлось бы считаться всем, даже превентивам!

– Братья мои! – заревел Моварак, раскинув руки. – Кузены дальние!

Из толпы вышел особенно крупный трогг с богато украшенным посохом.

– Кто такие будете? – недоверчиво спросил он. – И чего в наши земли пришли? Если от Бездны, идите в песок! Колени преклонять не будем!

– Наоборот! – закричал Шитанак, наш шаман. – Скажи им, вождь!

– Я Моварак, вождь канализационных троггов из земель северных. А это… – он театрально указал на меня, – это Скиф, инициал Спящих богов!

– Да ну? – изумился крупный трогг. – Ну а я тогда – Хранитель Ульдамана! Вы нас совсем за сусликов держите? Этот человечек – и избран Спящими? Большего бреда не слыхал даже от своего шамана Браханнока!

– Не бред! – возмутился Шитанак.

– Чем докажете? – просипел худощавый трогг с костяным ожерельем.

Трогги чтили Спящих, это я помнил со времен переписки с Патриком. Но до этих, пустынных, новости, очевидно, не доходили.

Я спешился и протянул крупному троггу руку.

– Я Скиф, инициал Спящих. – Активировав Касание Спящих, я предложил ему стать жрецом. – Ты?

Глаза его распахнулись, он отвесил челюсть, осознавая, кем именно я предлагаю ему стать. Естественно, он согласился, а потом заорал, повернувшись к остальным:

– Это правда! Скиф возвысил меня до жреца Спящих богов!

Эффект превзошел все ожидания. Когда местные трогги поняли, о чем речь, они просто с ума сошли от восторга. Крупный трогг, ставший жрецом, даже упал передо мной на колени.

– Хававак я, вождь племени Песчаного ветра! – провозгласил он. – И это Браханнок, жрец наш!

Худощавый трогг рядом с ним начал радостно стучать кулаками по голове.

– Мы готовы служить! – продолжал Хававак. – Сорок тысяч копий, десять тысяч каменных палиц, тридцать тысяч щитов! Все племена пустыни призовем, если нужно!

– Это как? – подал голос Инфект. – Сколько всего-то бойцов?

– Сорок тысяч, сказал же, – недоуменно ответил Хававак. – Некоторые просто предпочитают щиту палицу.

– Это замечательно, вождь, – сказал я. – Но сначала нам нужна информация. Моварак рассказывал легенды о проклятом подземном городе в пустыне. Вы что-нибудь об этом знаете?

Лица троггов потемнели.

– Знаем, – мрачно кивнул Хававак. – Проклятое место в сердце пустыни. Туда мы не ходим.

– А что там? – поинтересовался Инфект.

– Звуки странные оттуда доносятся, – ответил жрец Браханнок. – А кто туда спускался… с ума сходил или вообще не возвращался.

– Но вы знаете, где это место находится? – уточнил я.

– А то ж, – неохотно подтвердил Хававак. – Можем показать направление. Но не советуем туда соваться, избранный Спящими.

– Покажите, – решительно сказал я. – Нам туда нужно.

– Как скажешь, инициал, – вздохнул вождь и указал на северо-восток. – Полдня пешим ходом отсюда. Там, где пески всего глубже и воздух дрожит даже без жары.

Попрощавшись с пустынными троггами и пообещав их призвать, когда понадобится, мы с Инфектом отправились в указанном направлении.