В Китеже. Возвращение Кузара. Часть 2 - Марта Зиланова

Педагог победил Темного властелина? Надолго ли?

– Медитации это, конечно, хорошо, – продолжал Кузар. – Я бы тоже с них начал. Долго практиковали?

– Весь первый семестр.

– Тогда без толку, – покачал головой Кузар. – Какое для вас самое простое заклинание? Оставьте уже этот кокон в покое. Кристаллы, наверное?

Маринка кивнула, крепко сжимая в ладонях не свой ксифос. Тогда Кузар повел пальцем, и один из кристаллов неброской люстры оторвался от грозди, потух и лег на стол перед Мариной. Она ошарашенно уставилась на него.

Кузар повеливал кристаллом без ксифоса, совершенно не задумываясь над заклинаниями. Кристаллы будто подчинялись одному его желанию.

– Ну что же вы, барышня, рот разинули? – усмехнулся он совсем по-доброму, подбадривающе.

Маринка настороженно сдвинула брови домиком.

– Ну же, барышня. Плечи расправить, воздух набрать, – улыбнулся он. – Попробуем разобраться с вашим нестандартным резервом, научиться владеть и избежать так напугавших вас картинок.

Маринка несмело улыбнулась в ответ. Это же что получается, все не так плохо? Надежда есть? Маринка сжала в руках чужой тяжелый ксифос, изучила узор из клювов и перьев по металлу, а когда подняла взгляд, вздрогнула.

Он взял в руки свой плавающий красный артефакт и смотрел в него стеклянным невидящим взглядом. Раскрыл свободную ладонь, и на ней, снова без всякого ксифоса, возникли языки пламени.

– Дар Госпожи, – задумчиво протянул он, затем резко повернулся к Маринке и холодно сказал: – Зажигай кристалл.

Маринка сглотнула ком в горле, повернулась к столу. Занесла жезл, зажмурилась и принялась искать «пташек». Но вся она дрожала так сильно, что и мыслеруки не вытягивались, и «пташки» разлетались. Даже «ежики» расступились перед ее страхом.

– Простите, я сейчас… – пробормотала Маринка. И наконец сжала трепыхающийся сгусток тепла, – Д…

– А теперь жди, – перебил ее Кузар. Голос его был уже не тем заинтересованно-энергичным, а более низким задумчивым. Опасным. – Держишь энергию? У нормальных ведичей магическая энергия циклична: из внешней среды очищается сквозь кристалл ксифоса и попадает в резерв. И из него уже возвращается и через ксифос преобразовывается в заклинание. Ты же работаешь одним ксифосом. Это опасно. В мое время велись исследования о вреде внешней энергии. Твоя краснальская магия может тебя убить. Дети ведичей впитывают внешнюю энергию с рождения. Привыкают к яду в малых дозах еще без ксифоса. Так как ты не научилась этого делать с рождения, придется учиться сейчас. Направь ксифос себе в живот. Отправь энергию в себя, а не на кристалл. Целиком. Твое тело должно привыкнуть к магии внутри себя.

Маринка широко распахнула глаза. Как так? Если энергия попадает на кожу, то жжется. Как же ее взять и вдавить? Это же должно быть, как нож в себя воткнуть.

– Сама? Или тебе помочь?

Маринка сжала челюсти и медленно кивнула. Зараза. Это же почти как нормальному ведичу без ксифоса ворожить, нет? Энергию извне направлять внутрь себя.

– И этого боишься? – скривил губы Кузар.

Маринка мотнула головой, не спуская с него испуганного взгляда. Он сумасшедший. Он просто сумасшедший. Но что делать? Лучше как-нибудь сама. Лишь бы Кузар ее не касался.

Она поднялся трясущуюся руку с зажатым ксифосом. Наставила кончик жезла на живот.

– Выпускай энергию. Без заклятия. Чистую.

Маринка попробовала: сгусток энергии не перетек сквозь пальцы, а будто схлопнулся, обернулся пшиком.

– Даже этого не можешь. Зачем ты сдалась Повелительнице? – скривился Кузар. Он шагнул к ней. В руке его возник сгусток света, разраставшийся на глазах. Маринка успела только попятиться, как Кузар уже схватил ее за плечо и вдавил шар света, чистой концентрированной энергии ей в живот.

Шар будто прожег ее плоть. Маринка рухнула на пол и скрючилась. Кажется, все-таки смогла закричать. Волны пламени расходились по ее телу, сжигали ее заживо и не отступали. Маринке показалось, что она не просто горит изнутри, а вся целиком: языки пламени вырывались из ее кожи, волос, даже глаз. И только живот оставался холодным, пламя будто не проникало в него. И все это окутывала нестерпимая убивающая боль. В глазах потемнело.

-20-

Первое такси, обычная желтая «Волга» с шашечками, всплыло у трамвайной остановки, как только Алекс надавил на кнопку вызова. Он тут же распахнул дверцу и незнакомым, не ждущим возражений голосом произнес:

– Узнал?

Жорик заметил, как сидящий за рулем упырь приосанился.

– Довезешь моих друзей до моего дома в Константиновке. Не к воротам. К пересечению с Саврасова. Где калитка. Все понял? Денег не брать. И передай там своим: вторая машина нужна большая. С животными буду.

– Слушаюсь, господин Вампилов, – едва слышно пробормотал упырь. Он будто выглядел даже мертвее прежнего: глаза остекленели, кожа стала еще белее.

Алекс того даже кивком не удостоил, только к темным обратился:

– Езжайте. Мы следом.

Вика и Данил покосились на Алекса. Рома занял место на переднем сиденье, как нечто само собой разумеющееся.

Жорик же пялился на друга с раскрытым ртом: командует так запросто, а упырь его слушается, как какого-то важного взрослого. И только когда такси провалилось под землю, болезненно сморщился: нельзя было Рому пускать в машину! Он же собирался об этом заговорить!

Алекс, меж тем, выправляя перекошенные пуговицы кителя, провожал напряженным взглядом провалившуюся под землю желтую «Волгу».

– Почему упырь тебя слушался? – спросил Жорик. – Подчинялся! Будто ты…

– Личи ставят на своих… хех… человеческих детенышей… клейма, – сказал Алекс, поднес часы-ксифос, не показывавшие времени, к лицу, поморщился, отбросил руку. – Поэтому все упыри, даже не принадлежащие родителям, меня слушаются. Типа родовой договоренности между семействами личей. Ну, и все, кто ее рассмотреть может, не только упыри, поймут, что трогать нельзя: у личей разрешенное право на кровную месть. Да где же машина?

Он ткнул еще раз в кнопку экстренного вызова такси. И тихим голосом спросил, не поворачиваясь к Жорику:

– Как Марина? Ты же видел ее у Бездны… Держится?

– Без сознания. Как кукла, – покачал головой Жорик, поморщился от воспоминаний, которые так старался отогнать от себя.

Алекс кивнул, замолотил по кнопке. Без темных под боком он уже не казался собранным и уверенным. Выглядел нервным до измождения, отчаянья.

– Ну и урод же этот Кузар! – рыкнул Сережа, тоже непохожий на себя обычного.

– Ну, наконец-то, – буркнул Алекс и запрыгнул на заднее сиденье громадного внедорожника, который выплыл из-под земли. Выскочивший из-за руля упырь в идеальном черном пиджаке услужливо открыл просторный багажник для собак.

Жорик проводил взглядом Азу и Барса. Не рвущихся, так синхронно выполнявших команды Сережи. Он только кивал головой, а