Подготовка. Том 1 - Алекс Бредвик

— Кхм-кхм, — явно готовился огонек. — «Ты или слишком глуп, или слишком смел, раз совершил такое!»

И тут же рассмеялся в полный голос, да и я не сдержался. Книга ушла в инвентарь, и, что интересно, наша система присвоила ей… третий ранг качества! То есть это действительно ценная штука, которую может составить только мастер своего дела. Не опытный ремесленник, а именно мастер, а это, насколько понимаю, третий ранг. Надо будет в справку залезть и посмотреть.

Подмастерье, понятное дело, нулевка, а дальше… не до этого сейчас!

Остальные книги были хоть и целы, но стоило к ним притронуться, как они рассыпались в прах. Даже успевал замечать, как пелена магии с них спадала и время будто догоняло их текущее состояние. Или текущее состояние догоняло то время, которое книги провели в этом месте? Короче, они рассыпались, отчего было даже немного печально.

Вернулся в центральный проход, еще раз осмотрелся. Больше, в принципе, тут ничего не было, так что я направился в сторону вертикальной лестницы, которая вела к люку на потолке. Состояние этой лестницы, правда, было не самым лучшим, мягко говоря, но после проверки я всё равно убедился в том, что меня она выдержит. А вот люк оказался гнилым в труху, дерево с этой стороны состарилось, но стоило пробить часть, как оказалось, что с той стороны временем оно не тронуто.

Почему это вызывает раздражение?

Выбив люк на первый этаж, высунул голову и осмотрелся. Оказался чуть в стороне от винтовой лестницы, вот только незадача — по другую сторону главного коридора я увидел шерстяных гибридных тварей, которые уже что-то вынюхивали. И их было три штуки сразу.

— Нам хана, — мысленно с иронией проговорил я.

— С двумя справился, с тремя, что ли, не сможешь? — Вот теперь я узнавал своего старого доброго Индри. — И мы вообще-то всего две недели сосуществуем вместе!

— Зато какие две недели!

Время пребывания в капсуле недвусмысленно намекало, что скоро мои шесть часов выйдут, и надо бы вылезать. А чтобы это сделать, нужно вернуться на базу, там сдать снаряжение на ремонт, если есть кому, а там уже можно будет выйти из Реатума. А чтобы это сделать, нужно уничтожить тварей, которые разбрелись, видимо в поисках меня.

— Одна на втором этаже, — словно почувствовал мой настрой огонек. — Вторая бродит в округе, слышу шуршание травы. Третья перед тобой. Начинай с этой. Она хоть и смотрит в твою сторону, но из-за того, что ты в здании, ничего сделать толком не сможет.

Монстр пока меня не видит. Тут темно, воздух стоит, поэтому… глубокий вдох, прикрыл на миг глаза, собрался с силами… и-и-и-и… рывок! Выскочил на первый этаж, тут же сорвался с места, устремившись вперед. Дыра в полу оказалась достаточно далеко, так что я успел разогнаться и спокойно перепрыгнул через нее. Сердце на миг сжалось, думал, что обваливаться начнет дальше, но нет, выдержало.

За три шага сделал взмах мечом. Дуга не вырвалась, не сорвалась с кончика. Осечка! Энергия сожралась, но ничего, я был к этому готов. Соконул уже заносил когтистую лапу для удара, но я ее видел. За два шага сменил направление, клинок всё еще продолжал гореть энергией Удара Души, но к нему тут же добавились молнии.

Животное поняло, что я стал уходить от удара, начало было что-то делать, но за один шаг до твари я вновь сломал траекторию движения, перехватил клинок. И улыбнулся. Вкладывая всю силу, вкладывая всю злость, что во мне томилась, я вонзил свое оружие в шею твари, под углом, вонзая все глубже и глубже. В итоге кончик меча, наверное, оказался даже за ребрами, ибо высвобожденная энергия души разодрала грудь существа.

— Второй! — вырвалось с азартом.

На улицу выскакивать не решился. Тварь на втором этаже увидела меня в дыру в полу и попыталась пробраться сюда. Я же развернулся на пятках, сделал два шага назад, благо туша только что убитого соконула уже пропала, после чего рванул вперед. Вот только на этот раз чуть не рухнул в яму, на кучу обломков снизу, слава богам, удалось уравновесить себя. И что интересно, помог гибрид, ударив лапой в шлем по затылку. И как только дотянулся?

Пока бежал до лестницы, в клинок снова направил всю имеющуюся у меня энергию. Что-то как-то быстро она ушла, хоть и восстанавливается с достаточной скоростью. Хотя неудивительно, сколько раз уже Удар Души применял, а вместе с ним и Стихийное насыщение? А это полтинник энергии.

На втором этаже немного от скорости в голове всё закружило. Мотнул головой, вроде помогло. Тварь поняла, что тут что-то не так, когда я уже мчал за ее спиной, пыталась выбраться из дыры в полу, но так как залезла по самую грудь, быстро ей это не удалось. Самодовольный выкрик вырвался из груди. Я подскочил, запрыгнул на спину существа, а потом со всей силы вонзил свой меч промеж крыльев, в спину. Монстр закричал, задние лапы тут же отказали, и мы вместе полетели вниз.

Я не стал вытаскивать меч, отпустил его, схватился за приоткрытые крылья существа, пока монстр заваливался, уперся ногами…

— У-у-у-уху-у-у-у-у-у! — закричал я, а когда мы начали скатываться вниз, аж перехватило дыхание, страх буквально сковал.

Но всё же я смог оттолкнуться ногами. На первом этаже плюхнулся на пузо, повернув голову набок. Скулой ударился о край шлема, засаднило, но зато получилось то, что нужно! Тварь упала на обломки, которые в нескольких местах пробили ее шкуру, а потом она начала растворяться.

Меч поглотил очередную душу.

— Остался последний… — вздохнул я, приседая на корточки.

Эта гонка стоила мне многих сил. Шкала выносливости упала до красной отметки, так что нужно было действительно восстановиться, отдохнуть. Малое зелье здоровья на выносливость никак не влияло, а у мамы на базе я что-то не заметил кухни и работников на ней, чтобы они готовили какие-нибудь ужины, которые бустят восстановление выносливости.

— Да что вы… — скривил я лицо, когда увидел последнее существо между поломанными двойными дверями на входе этого дома.

И на этот раз соконул был больше своих соплеменников. Ступал тяжело, уверенно, словно знал, что это конец. В его взгляде было видно, что он понимал, зачем я пришел и почему я тут