Оглянись в темноте 3 - Тимур Рымжанов

В глазах старика угадывалась только ярость и бессилие. А еще обида от того что проиграл по всем пунктам.

Отойдя назад я вновь зашел к бывшему главе гильдии магов за спину и спрятался в тенях. Этот старик мне больше не интересен. Он действительно запутался и совершил массу ошибок, поддался внутренним страстям. Да, империя совсем не идеальна, политика императора действительно несколько агрессивна по отношению к соседям, но такое поведение диктуют обстоятельства. Негативные факторы блекнут на фоне позитивных, и в этой уверенности меня не переубедить, потому что я сам множу эти факторы постоянно, прекрасно отдавая отчет своим действиям. Идеального мира не существует, и я уверен, что даже стремиться к идеалу не следует. За все надо платить, хорошую жизнь и уверенность в завтрашнем дне надо заслужить. Заработать, если угодно. А позиция людей, которые по какой-то причине считают, что они должны получать все блага, не прилагая усилий и не оплачивая их, мне всегда была чужда.

Сложный выдался год. Для многих, в том числе и при моем активном участии он оказался последним, или переломным. В результате моей активной деятельности многие отправились в лапы палача или на каторгу. Их жизнь оборвалась или рухнула, полетели к чертям все планы и надежды. Так и есть, и я признаю, что виновен в этом. Именно этого я и добивался. Но я все равно считаю, что поступаю правильно. Ведь есть люди, и их намного больше, у которых за этот год произошли положительные изменения. Появилась надежда, появилась робкая уверенность в том, что дальше жизнь будет становится только лучше. Рабочие на корабельной верфи в Явале, почти три сотни мастеров и их помощников. Рудокопы, земледельцы, охотники, лесорубы, и не только на севере, но и в центральных землях, и даже в недавно завоеванных. Быть может император и не ставит во главу угла личное счастье и уверенность в завтрашнем дне каждого отдельного подданного, но он желает максимально тонко и грамотно настроить жизнь всей империи в целом. И он не делает это как самодур или тиран. Он ведь спрашивает совета, сравнивает разные методы, анализирует, проверяет, изучает. И я считаю, что такой подход правильный и дальновидный. Да, не всех это устраивает. Всегда найдутся недовольные, которым не удается скрыть истинную прибыль, получить взятку, припрятать нелегальный доход. Именно для таких людей есть я, хитрый, коварный, возможно даже злобный, жестокий, жадный, демон, порождение тьмы, который следит из тени и строит козни. В некотором смысле я стал санитаром этого леса. Тем самым неизбежным злом, что вызывает страх, и, возможно, останавливает испугавшегося от необдуманных действий.

Свою миссию в этом деле мы благополучно выполнили. Пора отходить на второй план, во всяком случае мне. Ардум Оринг во всех этих событиях не принимал никакого участия. Да и что можно ждать от слепого парня? Бравых речей на баррикадах? Вступления в ряды ополченцев поддержавших гвардейцев и егерей? Нет, ничего из этого. Хорошо, что просто остался дома и не стал крутиться у других под ногами. Вместо меня очень хорошо себя показали моя супруга и сестренка. Они поставили себя на самый финальный рубеж в возможном противостоянии. Они привлекли всеобщее внимание, принимая активное участие в ликвидации последствий, именно они проявили истинный патриотизм и верность клятве.

Уже на следующий день газета вышла с громкими заголовками и разоблачениями. С бравурными статьями о торжестве имперской силы и сплоченности народа. О доблести верных воинов и сознательных граждан, желающих видеть империю сильной, уверенно смотрящей в будущее страной в которой каждый гражданин достоин лучшей доли. Империя не оставляет своих подданных в лапах коварных заговорщиков.

Газета пела хвалебные оды жителям столицы, верным долгу стражам, доблестным воинам, каждому кто не остался равнодушен и встал на защиту империи даже словом, даже презрительным плевком в сторону заговорщиков.

Мы с Алей, не жалея сил весь прошлый день и остаток вечера работали над этими статьями, прежде чем их начнут набирать в типографии.

Ная помчалась в академию принимать участие в работе студенческого комитета по организации учебного процесса в статусе активного члена гильдии магов. Все остальные студенты могли стать членами гильдии только после выпуска из академии, и не позже чем через год полноценной практики. Так что у Наи было большое преимущество и право участвовать в заседаниях учебного совета и администрации академии.

Алю пригласили в комиссию, по оценке достоинств жен и дочерей заговорщиков, которую возглавила сама императрица. Традиционно в империи наказание за какие-то противоправные действия нес только непосредственный их участник, а не семья или родственники, но требовалось дать оценку их дворянских достоинств и степени соучастия в свершенном преступлении. Для Али это было жестом доверия и полного расположения со стороны императорской семьи, фактически приглашение в ближний круг фавориток императрицы.

Мне же предстоял длинный этап разбора всех тех документов, дел и переписки, что я сумел выгрести из закромов аристократов, министерства и управления. Все указанную макулатуру я перенес в аналитический отдел министерства иностранных дел где и находился отдел тайной стражи.

Нам с Ярисом Дервеем предстоит еще проанализировать все эти письма и бумаги и выявить направления будущей деятельности. Ведь каждая бумажка, каждый отчет письмо или записка, ведет в каком-то направлении начиная цепочку ведущую к другим, пока скрытым участникам всей сети заговора.

Сын Яриса, полковник Саон Дервей, оказался втянутым в это дело по глупости и по причине военной исполнительности. Он просто выполнял приказ своего руководства. За выполнение приказа не наказывают. Промывают мозги, переставляют на менее ответственное направление, но не наказывают. Ярис похлопотал перед императором, чтобы сына направили на менее ответственную должность, подальше от министерства и столицы. Саон прекрасный солдат, но совершенно лишен тех качеств, которые нужны шпиону и аналитику. Его очень просто обвести вокруг пальца. Ведь он до сих пор считает, хоть ему активно намекали, что леди Мара, и таинственный Хозяин, это совершенно конкретные люди. Он стоял рядом со мной и на все сто процентов был уверен в том, что разговаривает с леди Марой, а не со мной. Не хочу называть своего учителя фехтования, наивным человеком, скорее похвалю себя за хорошую актерскую игру.

— Я намерен покинуть службу, Ардум, — заявил граф Дервей, когда мы разгребали документы в его аналитическом отделе. — Вот сдам отчет по этому инциденту, и напишу прошение об отставке.

— Бывших шпионов не бывает, ваше, сиятельство.

— Я это понимаю, — кивает граф.