Оправдание хаоса - Диана Ва-Шаль

– Слушаю.

– Восточнее тебя, метров тридцать, – голос Шайер хоть и дрожал, но был чертовски спокоен. – Мне кажется, там кто-то или что-то есть. Проверишь?

– Принял, – проговорил, выуживая один из ножей и, пригнувшись, начиная движение вперед.

Лишних вопросов в голове не возникло. Неуверенности в действиях тоже.

Тихо и быстро миновал большие корни, находившиеся на поверхности земли, и поваленные деревья. Сломанные ветви похрустывали под ногами. Я почти не дышал, а чувства вмиг обострились – рефлекторно, незаметно, – вслушивался в тишину леса, и вскоре различил еле доносимое хрипение. Пригнулся еще ниже, выглядывая из-за кустов. Впереди впадина, не очень вытянутая, но достаточно глубокая; здесь по лесу таких много. Броском преодолел за раз метров десять. Снова замер, перехватывая удобнее нож и чуть раскачиваясь на полусогнутых ногах. Сделал несколько шагов вперед, как можно осторожнее глянул вниз, и тут же присел. Покатая впадина. Метра полтора глубиной. Кроме горы мусора, в ней лежал и крутился зараженный. По всей видимости, он свалился и что-то себе сломал, раз теперь не мог выбраться. Я перевел дух. Выдох длинный, затихающий.

Секунда. Две.

Все дальнейшее произошло за пару неуловимых мгновений. Я скатился вниз, зараженный зарычал; тягучая темная жижа лилась из его рта. Хватаясь пальцами за мусор и землю, он хотел подтянуть свою тушу ко мне, но я нанес удар. Тут же отскочил назад, выпрямляясь и отряхивая кровь с боевого ножа.

Еще миг.

Я смотрел на бездвижное разорванное тело мужчины в офисном костюме. Руки непослушно тряслись; я поспешно отвернулся, только в эту секунду понимая, что, собственно, произошло. Почему просто не кинул один из метательных? Из оцепенения вывел новый скрип рации. Нехотя ответил на вызов.

– Льюис? Ты в норме?

– Да, в порядке. Зараженный. Один. Убрал.

– Там еще кто-то. Наверху, слева, метров пятнадцать-двадцать. Сидит за деревом, я не вижу, кто это. Он буквально только появился.

– Принял, – произнес на выдохе, затем убирая рацию и одним махом выбираясь из оврага. С секунду помедлил, затем срываясь с места вперед. Уже увидел силуэт облокотившегося о дерево мужчины. Когда заметил, что силуэт незначительно шевелится, будто от тяжелого дыхания, замер на месте. Секундная нерешительность и обескураженность. Не нашел ничего более подходящего, чем свистнуть.

Парень мгновенно подорвался с места, оборачиваясь и прижимая к груди кожаный рюкзак. Он перепугано смотрел на меня, безмолвно открывая рот, а потом быстро поднял руки, роняя поклажу на землю.

И сказать, что я охренел, не сказать ничего. Я выпрямился, опустил нож, продолжая недоуменно смотреть на незнакомца, вполне здраво понимая, что не ожидал встретить живого человека.

***

Сара сидела на трейлере. Пока Миха внимательно осматривал молодого человека, которого, как мы узнали, звали Марк, я, Роберт и Шайер стояли поодаль.

Вспышка зажигалки. Легкий дымок ударил в нос, и я сделал первую затяжку, чувствуя, как дым попадает в легкие, расходится по всему телу.

Не сказать, что Роберт отчитывал нас, но пребывал он в несколько негодующем расположении духа. Мало того, что Штеф самовольно решила сообщить сразу мне об увиденных ею, направив проверить, так еще и я без лишних вопросов информацию принял и, так же никому не сообщив, пошел разбираться. Шайер, потупив взгляд в землю, слушала Сборта не перебивая. Пару раз шмыгнула носом, да терла под глазами. Роберт, насколько мог, терпеливо повторял, что даже мы, опытные и прожженные бойцы, первым делом сообщаем о происходящем командиру и ждем его приказов (в общем-то, я понимал, почему Сборт преувеличивал и говорил настолько категорично: старался деликатно прививать Штеф военную дисциплину и привычною для горгоновцев координацию действий).

Если Шайер было суждено прослушать лекцию, которая, уверен, возымеет продолжение, то мне Роберт без лишних слов отвесил звонкого подзатыльника и смерил взглядом, способным заменить сотни тысяч тезисов. Но и первое, и второе было сделано Сбортом скорее "для галочки". По-настоящему сердит на нас он не был.

– Роберт, прости, – первое, что сказала Штеф, когда Сборт замолчал. – Просто подумала, что так будет правильнее. Ты сам говорил, что на дежурстве следует действовать оперативно и не поднимать лишнюю панику. Ведь, в сущности, Льюис зараженного сразу устранил, – уклончиво проговорила она, бросив на меня взволнованный взгляд. – А если бы там никого бы не оказалось? Стоило ли беспокоить всех? Лишний раз тревожить? – я ухмыльнулся, выдыхая табачный дым и смотря из-под бровей на Сборта; открытого одобрения он не выказывал, но и осуждения в его глазах не читалось. – И, к тому же, – продолжила Шайер все с той же дипломатичной интонацией, – ты бы все равно послал Льюиса проверить, что там…

– Спорное решение, Штеф, – протянул Сборт. – Логичное, безусловно; но неоднозначное. Запомни: приказы отдает командир. И слушаются тоже только командира, – Роберт уже глянул на меня. Я пожал плечами. Сборт постучал ногой о землю. – Так, ребятки, – наконец проговорил он, – больше никаких подобных выходок. Все решается через меня, – Шайер коротко кивнула. – Ладно, на первый раз прощена, – Роберт похлопал ее по плечу, – иди, отдыхай. Отдежурила хорошо, самое главное, что зараженный и наш неожиданный гость, – мужчина кивнул в сторону столпившихся вокруг Марка горгоновцев, – были тобой замечены. В следующий раз при дежурстве сообщай все сначала мне.

– Мне будет можно дежурить? – проговорила Штеф неверяще.

– Но только в дневное время, – в сотый раз уже повторил Сборт, в то время как Шайер переглянулась со мной и еле заметно улыбнулась. – А теперь иди к остальным. Послушай Марка, может, твоя журналистская чуйка что-то заметит, – добавил Роберт подбадривающе.

Девушка довольно кивнула и зашагала к остальным горгоновцам. Я сделал еще одну долгую затяжку. Бросил окурок под ноги, сразу его притаптывая. Во рту стояла горечь; я держал дым внутри себя, пока он не начал обжигать горло. Выдох долгий, медленный. Густое белое облако дыма обволокло.

Сборт скрестил руки на груди, смотря вслед Шайер. Напряженно думал, долгую минуту оставаясь безмолвным.

– Одного тебя мне мало было, – наконец проговорил командир с ухмылкой, глянув в мою сторону. Я пожал плечами, мол, а что ты хотел, сам меня в "Горгону" взял, да сам Шайер пустил дежурить. – Хотя, признать, ход мыслей у нее здравый. Нормально среагировала.

– Теперь вопрос. Что с новоиспеченным гостем делать?

– Сориентируемся.

К Марку и столпившимся вокруг него горгоновцам подошел заспанный и помятый Сэм. Роберт же не спешил к