Где демон выжигает небеса - Ирина Игоревна Голунцова

сказала Вэй Учэнь, но, заметив нехороший блеск во взгляде собеседника, поторопилась добавить: – Ты не предавал Шуан Тяня и духовную школу. Это тебя предали. Это тебя направили в ритуальный круг как жертву, и если я ещё верю, что для Шуан Тяня ты что-то значишь, то не для Шо Фэна. Ты просто ресурс для него. Вы оба, мы все… просто ресурсы.

Вэй Лу понял, что ей непросто дались эти слова. Он почувствовал всю горечь пережитых испытаний и пришёл к разочаровывающему выводу: духовные школы подарили тёмным заклинателям клеймо прокажённых жертв, и, чтобы избавиться от него, потребуется немало лет. Наверное, десятки, если не сотни.

Неожиданное открытие, которое дремало в уголке сознания, укололо Вэй Лу, подобно занозе, попавшей в сапог. Эта реальность всегда была с ним, только он предпочитал не замечать её. Как-то ведь до этого выживали, а после и в духовной школе обрели тихий уголок, пусть и на какое-то время.

«Вот только не мы, а я», – невесело рассудил Вэй Лу, с болью посмотрев на Асуру. Он понимал, что все настрадались, в то время как он нашёл человека, который стал для него так же дорог, как и Вэй Учэнь. Из-за этого его снедало чувство вины, но и отпустить эту крохотную частицу счастья оказалось нелегко.

– Поступим так, – прервав затянувшееся молчание, произнесла Вэй Учэнь и посмотрела на Асуру. – Вы с Вэй Лу направитесь в город закупаться провиантом, подготовите лошадей и будете ждать нас у южной тропы. Достаточно очевидный маршрут, и тем не менее сейчас все ожидают, что противник нападёт с севера.

– А ты? – напрягся Вэй Лу.

– Мы с Хао останемся здесь до вечера, нужно найти Синь Юя. Моё же исчезновение сразу вызовет подозрение как у людей Бянь Сэ Лун, так и у Бянь Цяня. Вы у нас два вечно неразлучных друга, так что ваше временное отсутствие не вызовет столько подозрений, сколько наше с Хао. Если что, будем говорить, что вы медитируете в уединённом месте. Вопросов возникнуть не должно.

Слова о неразлучных друзьях заставили Вэй Лу смутиться, он рефлекторно отвёл взгляд в сторону. Вэй Учэнь определённо стремилась его поддеть, хотя по её невозмутимому, даже немного строгому выражению лица такого и не скажешь.

– Я не хочу, чтобы ты оставалась здесь одна, – подметил Вэй Лу, беспокойно глянув на собеседницу.

– Это ненадолго.

– К тому же она будет не одна, – напомнил о себе Хао. – Может, меня и подвело здоровье, но я всё ещё Заклинатель змей, держащий в страхе всю страну. От твоей тёти зависит моя жизнь, так что в моих интересах защитить её. Я не дам её в обиду.

«Ой ты, – уже хотел поддеть его Вэй Лу, но серьёзный, даже немного пугающий в своей решительности взгляд Хао заставил его передумать. А потом и вовсе напрячься, с растерянностью и подозрительностью оглянуть двух тёмных заклинателей. – Подождите-ка…»

За небрежной манерой Хао вести разговор, склоняющейся либо к угрозам, либо к грубости, Вэй Лу только сейчас заметил детали, на которые никогда не обращал внимания. Переводя взгляд с насупившегося Хао, который явно смутился своей речи, на Вэй Учэнь, он с прозрением округлил глаза. А затем не удержался от немого упрёка, который Вэй Учэнь встретила с недоумением, изогнув бровь.

«Не дай небеса узнать об этом Синь Юю… это его убьёт, – уже придумав не пойми что и раскрыв сюжет неожиданного романа, который, вероятно, существовал только у него в голове, Вэй Лу и не знал, что думать. Вэй Учэнь, при живом-то муже, и с Заклинателем змей! – А ведь если подумать, у них были бы очень сильные детишки… Стоп, я что, при таком раскладе стану шурином Хао?! Нет, она ведь уже замужем за Синь Юем… А если второго мужа захочет?.. А на востоке ведь женщины могут брать себе наложника…»

– Вэй Лу.

– Да? – нервно дёрнувшись, с долей вины улыбнулся он.

– О чём бы ты ни думал, думай в направлении Чандэ, – напутственно попросила Вэй Учэнь, а затем посмотрела на Асуру. – Никуда его одного не отпускай, чтобы на чжан от тебя не отходил. У него какая-то неведомая способность находить приключения себе на голову.

– Да не такая уж и неведомая…

– Когда я оставила тебя одного, ты украл лошадь и за тобой гнались ищейки с Заклинателем змей. Потом в Чандэ ты спутался с Юэ Ин, а когда ходил один…

– Ладно-ладно, твой глупый племянник всё понял, – поспешил одёрнуть её Вэй Лу, подняв руки в примирительном жесте. – Не отойду от Асуры ни на шаг, буду постоянно ходить с ним.

– А если мне потребуется отойти по нужде?

– …

– …

– Иногда тебе лучше молчать, – подметил Хао.

Решив более не терять времени на пустые разговоры, они отправились в путь. Переодевшись в униформу прислужников, Вэй Лу с Асурой вышли за пределы территории храма окольными путями. Асура постарался скрыть след их присутствия, но Вэй Лу смог спокойно выдохнуть, лишь когда они выбрались на главную площадь оживлённого города.

Промозглая погода не останавливала ритма жизни. Несмотря на лужи и холодный ветер, задувающий с простора бескрайнего озера, люди вели торговлю. В воздухе витал запах свежей рыбы и сырости, из некоторых чайных доносился приятный аромат специй. Закупая провиант и лекарства, складывая их в дорожную сумку, Вэй Лу невольно старался не отходить далеко от Асуры. Тот предоставил все хлопоты ему, стоя в отдалении и осматривая окружение, словно верный сторожевой пёс. Он не расслаблялся, держась настороже.

Несмотря на то что хотелось как можно скорее забиться в тёплый угол и отогреться, Вэй Лу, проходя мимо лавок с украшениями из жемчуга, остановился. Его задумчивый взгляд отметил Асура, решив приблизиться и спросить:

– Что-то не так?

– Нет, просто… – пробормотал Вэй Лу, загипнотизированно наблюдая за тем, как даже в тусклом свете серого неба переливались разноцветные камни и перламутровые жемчужины в талисманах и подвесках. – Когда мы прибыли сюда в первый раз, я купил подарок Вэй Учэнь. Подвеску. Но она осталась в духовной школе Бянь Сэ Лун.

Его голос немного погас на фоне царящей на улице суматохи.

– Я никогда не дарил ей ничего сто́ящего, и пусть то была мелочь, мне показалось правильным побаловать её такой… ерундой, – усмехнулся своим же размышлениям Вэй Лу.

Асура посмотрел на него своим фирменным задумчивым взглядом, напоминая филина, оценивающего обстановку. Не говоря ни слова, он направился к лавке торговца, который, увидев их, сразу же взбодрился. Вместо того чтобы, пританцовывая, согреваться, он начал заигрывать с покупателями:

– Подходите-подходите, господа. В этой лавке вы найдёте всё