"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

Неяра лежала поодаль, и вроде даже спала. Тут её левое ухо дёрнулось, она приоткрыла один глаз, но потом закрыла вновь.

- Арина, - голос Арры послышался справа. - Я…

- Ты женат, - это был не вопрос.

- Прости…

- Не нужно извиняться, ты чего? - повернулась к нему, посмотрела в хмурое лицо. - Ты всегда держал дистанцию, по сути был честен со мной. А семья - самое главное.

- Ари, ты должна знать, - мужчина стушевался, но всё же договорил: - Ты очень важна для меня. Даже описать словами не могу, насколько… Я бы предложил тебе стать моей второй женой, вот только точно знаю, такой вариант для тебя неприемлем, - криво улыбнулся он. - У бункеровцев, кстати, как и у нас, по две-три жены. Но я нутром чую, ты такого не потерпишь… Знай, я тебя лю…

- Стоп. Не говори того, о чём потом пожалеешь. У тебя есть супруга, и я искренне желаю вам счастья. И да, я хочу быть единственной у своего мужчины.

- Кому-то очень крупно повезёт, - как-то грустно вздохнул Арра. - Ты ведь не откажешь нам в приюте в бункере? - потерев раскрытой ладонью лицо, сменил тему мужчина.

- С чего бы? - искренне удивилась я, резко выпрямившись. - Нет, конечно. Чем нас больше, тем выше шанс выжить. Меня другое беспокоит… - я задумалась на секунду, - может, тебе не стоит идти к сто двадцать восьмому? Высока вероятность погибнуть.

- Стоп.

Собеседник даже мою интонацию повторил.

- Я иду, ты одна туда не сунешься. И помогу всем, чем смогу. Цена не имеет значения, на кону жизни многих людей, живущих на поверхности. Быть рабами, которых используют, а после отправляют умирать в холодные бараки, дохнуть на полях, как скот… Нет.

- Ты прав, нужны перемены, - кивнула я, легко встала и, улыбнувшись, стараясь не показать, как мне жаль, что у него есть возлюбленная, добавила: - Пойдём, хочу сегодня полакомиться свежей зайчатиной, с солью и специями.

На этих словах моя кошка махом вскочила и деловито потрусила в сторону пещеры.

***

К шестьдесят седьмому добрались на четвёртый день.

Путь выдался непростым: племя Арры насчитывало двадцать шесть человек, из которых одиннадцать были старики и дети, самому младшему едва исполнилось три года. Из-за них шли медленно, часто останавливались, чтобы передохнуть, поесть и накормить малышей. Неяра то забегала вперёд, разведывая путь, то возвращалась, недовольно фыркая на отстающих, будто подгоняла нерадивое стадо.

Когда впереди показались знакомые очертания скал, а после и узкое ущелье, я выдохнула с нескрываемым облегчением. Мальчишки-дозорные нас заметили, один из них вышел из укрытия и, махнув нам рукой, принялся спускаться, чтобы предупредить остальных о нашем возвращении. Моё племя ждало нас, столпившись перед распахнутыми воротами. Они смотрели на пришельцев настороженно, но без страха.

- Это племя Арры, - громко объявила я, остановившись перед ними. - Теперь мы одна семья.

Шаманка прищурилась, оглядывая новоприбывших, задержала взгляд на Арре, потом на его жене, Ийре, которая стояла подле мужа, крепко вцепившись ему в руку. Итти тут же смекнула в чём дело, при этом довольно громко недовольно фыркнув.

- Места хватит всем, - веско изрекла шаманка. - Заходите.

Первые дни ушли на притирку. Два племени учились жить бок о бок. Поначалу держались обособленно: мои люди в одном углу, люди Арры в другом. Костры тоже жгли отдельно, еду готовили каждый свою. Дети присматривались друг к другу, не решаясь подойти и познакомиться.

На третьи сутки лёд тронулся. Одна из женщин племени Арры, немолодая, с добрым круглым лицом, подошла к Итти и молча протянула ей пучок каких-то сушёных трав. Шаманка приняла подарок, понюхала, одобрительно кивнула. К вечеру они уже сидели рядом, перебирая корешки и негромко переговариваясь.

Затем настал черёд детворы: стоило одному мальчишке из моего племени показать пришлому мальцу, как работает бинокль, - и вот они уже носятся по ангару вместе, хохоча и толкаясь.

Молодые мужчины были немногословны, и, к слову, уважали старость, там конфликтов не было вообще.

За обустройством время летело незаметно. Я проводила большую часть времени за изучением документов.

Аккумуляторы, благодаря солнечным панелям, наконец, набрали достаточный заряд. Я проверяла показания вольтметра каждое утро, и стрелка, ещё недавно дрожавшая у красной отметки, почти заползла на зелёную зону. А это значило…, что мы можем позволить себе больше, чем просто свет и вентиляцию!

В предвкушении потирая ладони, я подошла к лифту, нажала кнопку вызова, замерев в нетерпеливом ожидании, и едва не подпрыгнула, когда механизм отозвался ровным гулом. Створки разъехались, открыв просторную кабину, я вошла внутрь и спустилась на минус первый.

Технический уровень встретил меня полумраком и затхлостью. Лампы горели через одну, под потолком что-то негромко гудело, вентиляция разгоняла пыль из угла в угол. Я прошлась по коридору, вошла в комнату дежурного персонала. Тут было тесно: две койки, металлический шкафчик, стол и два стула. Слой пыли на всём, толстый, как войлок.

Внутри помещения была дверь, за которой скрывался крошечный санузел: душевая кабинка, унитаз и раковина.

- Что же, мне вполне сойдёт, - пробормотала себе под нос. Спать на шкурах я давно привыкла, точнее, смирилась, но мне очень хотелось растянуться на одной из этих коек, подложить под голову подушку, укрыться одеялком. Простая такая незатейливая мечта, которую я собиралась воплотить в жизнь уже сегодня вечером. Моё присутствие наверху уже было не особо нужно, народ вроде как притёрся, нашёл общий язык.

Взяв вёдра, тряпки, щётку с жёсткой щетиной и остатки дезраствора, взялась за уборку.

Начала с санузла. Открыв вентиль над раковиной, замерла в ожидании, думая, что если лифт заработал, то и насос должен… Труба захрипела, выплюнула ржавую жижу, через пару минут вода стала чище, почти прозрачной.

Ура! Неужели я сегодня ещё и помоюсь?!

О-о, эта мысль так воодушевила, что я, набрав воды в ведро и плеснув дезраствора, взялась за унитаз, напевая под нос незатейливую песенку.

Я тёрла, скребла, материлась сквозь зубы, но к концу первого часа унитаз стал относительно чистым. Потом взялась за раковину. Кран заедал, пришлось повозиться, но в итоге оба вентиля крутились как надо. Слив прочистила проволокой, выуженной из технического шкафа. Зеркало протёрла, пятна остались, но хотя бы лицо теперь видно без искажений.

- Так вот ты какая, Шайя, - выдохнула я, заворожённо глядя на новую