Фантастика 2026-91 - Люцида Аквила

рядов, в подвале, куда вела узкая лестница. Вывеска давно потеряла буквы, и понять, что это за заведение, было невозможно. Я спустился вниз, остановился у железной двери и выстучал особый ритм. Так Крид понимал, кто пришёл.

«Зачем ему это? — подумал я, глядя на камеру над дверью. — Вот же позёр».

Замок щёлкнул, и я вошёл внутрь.

В помещении царил полумрак, лишь несколько бледных ламп тускло освещали пространство. За стойкой, где свет был чуть ярче, встречал посетителей Крид. Щуплый, но с невероятно широкими плечами и длинными руками. Сломанный нос, жёсткие волосы, подстриженные под щётку, и вздёрнутая губа дополняли его образ. Но больше всего цеплял холодный, пронзительный взгляд матёрого рейдера.

— Привет, Алан, — хрипло произнёс он. — Давно не заходил. Где пропадал?

— Рейды, да и дела были, — ответил я, ставя пакет на стойку.

— Я слышал, ты к «Небесам» подался. И как?

Я молча показал значок с гербом.

— Успешно, — усмехнулся Крид. — Поздравляю. Но ты поосторожнее будь. Там ребята отчаянные, и рейды у них опасные.

— Зато лут отменный и не бедствуют, — парировал я.

Крид кивнул, его цепкий взгляд скользнул по пакету.

— Ну показывай, что принёс.

Крид развернул пакет, и его брови на мгновение подскочили вверх. Хмыкнув, он бросил на меня вопросительный взгляд и спросил:

— Ты когда это начал людей за импланты истреблять? — Он достал один из них, покрутил в руках, цокнул языком. — Отец твой такого бы не одобрил.

— Во-первых, не я их убил, — огрызнулся я. — Во-вторых, они первыми напали. Кстати, об этом… — Я положил на стойку два черных плазмокинжала. — Можешь что-то про них сказать?

Крид взял кинжалы, повертел в руках, поковырял одним из них под ногтем и наконец выдал:

— Довоенные. Сейчас такие точно не делают. А использовать их мог кто угодно, если ты об этом. Возьму оба за десятку, если продаешь.

— Один оставлю себе, — сказал я. — Можешь ножны подыскать?

— Да не вопрос, — кивнул он. — Импланты тоже сдаешь?

— Да.

— Импланты сразу не оценю, извини. Расчет по ним дам завтра, устроит?

— Конечно, Крид. Есть у меня еще одна просьба… точнее, заказ.

— Ты посмотри на него, — усмехнулся он. — Малыш Алан. А ты не перестаешь меня удивлять. Что за заказ?

— Мне нужны головы монстров. Но только тех, кто прошел линьку. Можешь кинуть клич среди свободных?

— Головы? — Крид поднял бровь. — А зачем они тебе?

— Да понимаешь, думаю остепениться, ресторан свой открыть, — я сделал серьезное лицо. — Вот ищу поставщика продуктов.

— Очень смешно! — фыркнул он. — Ладно, я дам заявку на головы. Но десять процентов от выручки — за мной.

— По рукам, — согласился я. — Но только те, что прошли линьку. И мусор типа углиров мне не нужен. Пантеры, драконы, пауки сойдут. Короче, чем опаснее, тем дороже возьму.

— Хорошо, учту. Что-то еще?

— Это все. Спасибо, Крид.

Мы пожали руки. Я забрал ножны и свои четыре с половиной тысячи синтэксов, чувствуя, что день прошел не зря. Однако дома меня ждал сюрприз.

Глава 10

Во дворе, на ступеньках у двери, сидела заплаканная Лара. Её руки бессильно лежали на коленях, голова была опущена. Я подошёл к ней, осторожно тронул за плечо. Она вздрогнула, подняла на меня опухшее от слёз лицо. В её глазах читалась мольба. Первая мысль: что-то с дедом! Но я видел его днём, так что отбросил эти опасения и спросил:

— Что случилось?

— Генри, он… — Лара снова зарыдала, слёзы хлынули рекой.

— Лара, успокойся, — я присел рядом. — Что с Генри?

— Они… они выбросили его, как мусор, — она вытерла лицо рукавом, но слёзы продолжали течь. — Алан, я не знаю, что нам делать…

— Давай для начала пойдём в дом, — предложил я. — Объяснишь всё нормально. Может, я смогу помочь?

Она кивнула, и мы зашли на кухню. Пока я ставил чайник, Лара, уже не плача, просто сидела, уставившись в одну точку. Её взгляд был пустым, отрешённым. Когда чайник закипел, я налил две кружки и поставил одну перед ней.

— Давай, рассказывай, — мягко попросил я. — Что случилось с Генри?

— Они выбросили его под дверь, как мусор, — прошептала она дрожащим голосом. — Как отработанный материал…

— Кто выбросил? Зачем? — я почувствовал, как внутри закипает злость.

— Этот урод Ральф… это он приказал… — Лара снова зарыдала, но, собравшись с силами, продолжила.

Из её рассказа я понял, что сегодня на фабрике, где работал её муж Генри, произошла беда. Ему оторвало ногу. Но вместо того, чтобы помочь, бригадир с начальником свалили вину за случившееся на него. Заявили, будто он был пьян и сломал дорогое оборудование. Страховку, которая полагалась в таких случаях, не выплатили. Наоборот, повесили на Генри долг. А потом просто выбросили его, как мешок с мусором, под дверь их дома.

Я сжал кулаки, чувствуя, как гнев накатывает волной.

— Я не знала, куда пойти. Прости, Алан, это не твои проблемы, — Лара встала и направилась к выходу. — Не беспокойся о нас, мы справимся.

— Подожди, уже поздно, я тебя провожу, — сквозь зубы выдавил я.

Я загнал ворта в дом, закрыл дверь, и мы вышли с Ларой во двор.

Зайдя в её квартиру, я увидел Генри, лежащего на диване. Его лицо было бледным, искажённым от боли. Перебинтованная нога отсутствовала ниже колена. Вокруг него суетились трое пацанов, пытаясь помочь как могли. Генри посмотрел на меня и хрипло произнёс:

— Скажи, красавчик, да?

— Доктор его осматривал? — спросил я Лару, игнорируя шутку.

— Да, но сказал, что нужно обратиться в клинику.

— Пацанов есть с кем оставить?

— Могу соседку попросить, она присмотрит.

— Тогда зови её, а мы с тобой отведём Генри.

— Но, Алан… — начала женщина. Я резко ее оборвал:

— Потом. Сейчас — Генри.

Лара сбегала за соседкой, а я тем временем вколол Генри обезболивающее. Мы, поддерживая его под руки, двинулись в местную клинику. Генри, стиснув зубы, опирался на здоровую ногу. За весь путь он не произнес ни звука. Но я видел, как ему тяжело терпеть боль.

Клиника встретила нас