Тринадцатая Колония - Эдуард Сероусов

– Это абсурд, – резко возразил Рейес. – Вы говорите о том, что какие-то инопланетяне создали человечество? Это противоречит всем научным данным о нашей эволюции.

– Не создали, – терпеливо пояснила Элеонора. – Направили. После великого вымирания, случившегося примерно 65 миллионов лет назад, Архитекторы использовали сохранённые генетические образцы для восстановления жизни на Земле. И затем тонко направляли эволюционный процесс в сторону развития разумной жизни.

– Но зачем? – спросил Левин, до этого молча анализировавший информацию. – Какова была их мотивация?

– Выживание, – просто ответила Элеонора. – Архитекторы знали о циклическом космическом явлении, которое они называли «Затмением» – периодическом выбросе энергии из центра галактики, уничтожающем большинство форм сложной жизни. Они создавали резервные копии различных цивилизаций, развивали их в разных направлениях, готовясь к следующему «Затмению».

– И когда ожидается следующее такое… «Затмение»? – спросил Волков.

– По расчётам Архитекторов – в течение ближайшего тысячелетия, – ответила Элеонора. – Но это приблизительная оценка. Может быть раньше.

Васкес заметил, как Амина быстро переглянулась с Левином, обмениваясь какой-то молчаливой информацией. Это подтверждало его подозрения – они уже сталкивались с подобными теориями в своих исследованиях.

– Если принять вашу версию, – методично продолжил Васкес, – каков статус Авалона? Почему именно здесь была основана колония?

– Авалон был частью финальной фазы программы Архитекторов, – объяснила Элеонора. – Когда их собственная цивилизация начала приходить в упадок, они создали двенадцать специализированных колоний, каждая из которых получила определённый набор знаний и технологий. Авалон специализировался на биологических и квантово-когнитивных системах, других колонии – на манипуляциях пространством-временем, материаловедении, энергетике и так далее.

– А Земля? – спросил Волков. – Какова была её роль?

Элеонора сделала паузу, явно колеблясь, стоит ли раскрывать эту информацию.

– Земля была… особым проектом. Тринадцатым перемещением. Экспериментом, направленным на создание цивилизации, способной самостоятельно достичь уровня, необходимого для противостояния «Затмению», без прямого руководства Архитекторов.

Наступила тишина, пока участники встречи обдумывали услышанное. Васкес внимательно наблюдал за их реакциями: Амина выглядела взволнованной, но не удивлённой, Левин был погружён в аналитические размышления, Волков сохранял дипломатическое спокойствие, хотя в его глазах мелькнул интерес. Петрова выглядела откровенно скептичной, а Рейес…

Рейес излучал напряжённое недоверие, граничащее с враждебностью.

– Это очень удобная история, – наконец сказал он. – Она позволяет вам претендовать на превосходство технологий, объясняет вашу изоляцию и даёт основание для особого статуса. Но где доказательства? Что кроме ваших слов подтверждает эту… сказку?

Элеонора спокойно выдержала его взгляд.

– Доказательства повсюду вокруг вас, мистер Рейес. В генетической структуре наших организмов, которую уже исследует доктор Хан. В квантовых технологиях, интегрированных в нашу инфраструктуру. В «Хранилище» – древнем объекте Архитекторов, расположенном в полярном регионе планеты, содержащем обширные архивы о сотнях цивилизаций, собранных ими по всей галактике.

– «Хранилище»? – переспросил Левин, явно заинтересованный. – Вы можете показать его нам?

– Со временем, – уклончиво ответила Элеонора. – «Хранилище» не просто библиотека. Это активный комплекс с собственными системами безопасности и протоколами доступа. Преждевременное или неправильное взаимодействие с ним может быть… опасно.

– Как опасно? – резко спросил Рейес.

– Мы недавно потеряли исследовательскую группу при попытке извлечь «семенной кристалл» – один из основных компонентов технологии Архитекторов, – ответила Элеонора, её голос стал напряжённым. – Активация защитных протоколов создала локальную квантовую аномалию, уничтожившую исследовательский центр и всех, кто там находился.

– И вы ожидаете, что мы поверим в эту фантастическую историю без доступа к вашему так называемому «Хранилищу»? – Рейес покачал головой. – Без возможности получить образцы этих якобы продвинутых технологий для независимого анализа?

– Я ожидаю, что вы проявите осторожность и разумность, – голос Элеоноры остался спокойным, но в нём появились стальные нотки. – Технологии Архитекторов не игрушки, мистер Рейес. Они требуют глубокого понимания принципов, лежащих в их основе. Неправильное обращение с ними может иметь катастрофические последствия не только для Авалона, но и для Земли, если вы решите транспортировать их без должной подготовки.

– Это звучит как отговорка для отказа в доступе к технологиям, которые могли бы изменить будущее человечества, – парировал Рейес. – Технологиям, которые по праву принадлежат всему человечеству, а не только вашей изолированной колонии.

– По праву? – вмешалась Амина, её глаза сузились. – А чьё право вы представляете, мистер Рейес? Земного Альянса? Корпоративных интересов? Или, может быть, военно-промышленного комплекса, всегда ищущего новые способы уничтожения?

– Я представляю безопасность Земли, – холодно ответил Рейес. – И мой долг – убедиться, что потенциально трансформационные технологии не остаются исключительно в руках небольшой группы колонистов с неизвестными намерениями.

– Достаточно, – твёрдо сказал Васкес, прерывая нарастающий конфликт. – Мы здесь не для обвинений, а для сбора информации.

Он повернулся к Элеоноре.

– Госпожа Чен, вы упомянули, что Земля была «тринадцатым перемещением». Что именно это значит в контексте технологий Архитекторов и нашей собственной истории?

– Это значит, – ответила Элеонора, – что человеческая цивилизация на Земле была сознательно восстановлена Архитекторами после предыдущего «Затмения», с целью создания общества, способного самостоятельно достичь уровня технологического развития, необходимого для выживания.

– Вы утверждаете, что до этого на Земле уже существовала развитая человеческая цивилизация? – уточнил Волков. – И она была уничтожена «Затмением»?

– Да, – кивнула Элеонора. – Архивы «Хранилища» содержат фрагментарные сведения о нескольких таких циклах. Каждый раз Архитекторы восстанавливали жизнь и направляли эволюцию в сторону появления разумных существ.

– И каждый раз они терпели неудачу, – заключил Левин. – Иначе не было бы необходимости в повторении цикла.

– Не обязательно неудачу, – возразила Элеонора. – Некоторые цивилизации могли эвакуироваться, уйти в другие регионы галактики. Архивы не дают полной картины.

– А что насчёт других двенадцати колоний? – спросил Васкес. – Где они находятся? Вы поддерживаете с ними связь?

– Нет, – ответила Элеонора. – Когда Архитекторы создавали колонии, они намеренно изолировали их друг от друга, чтобы каждая развивалась своим путём. Но они оставили координаты и способы установления контакта в «Хранилище». Мы знаем местоположение других колоний, но пока не обладаем технологией для связи с ними.

– И вы ожидаете, что Земля поможет вам установить этот контакт? – спросил Волков.

– Да, – просто ответила Элеонора. – Земная цивилизация достигла технологического уровня, позволяющего начать объединение колоний. Это было предусмотрено планом Архитекторов – когда Тринадцатое перемещение достигнет определённого уровня развития, оно станет связующим звеном для остальных.

Рейес фыркнул с явным недоверием.

– Удобный план. И что мы получаем взамен за эту «помощь»?

– Выживание, – твёрдо ответила Элеонора. – Каждая колония обладает лишь частью технологий и знаний, необходимых для противостояния «Затмению». Только объединившись, мы сможем создать защитные системы, способные спасти разумную жизнь от уничтожения.

– Вы говорите о теоретической угрозе, которая может наступить через столетия, – сказал Рейес. – В то время как реальные проблемы Земли требуют немедленного решения. Перенаселение, ресурсные войны, экологические кризисы… технологии Архитекторов могли бы трансформировать нашу цивилизацию сейчас.

– И именно поэтому мы не можем просто передать их вам, – возразила Элеонора. – В их