"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

— Да ну! — не поверила вторая. — Что, прям всех магиков-беспризорников собрал?

— Так об чем и речь! — подтвердила первая. — Они ж не нужны никому, вот и подобрал. Говорят, превращается в дракона и катает их на себе по городу. Так мило! Но ежели и дальше уроды будут рождаться, тут хоть десять домов купи — места не хватит ни в доме, ни на хвосте. Вот он и ходит в канцелярию каждый день, совет Старших лордов требует собрать, чтобы проблему с другого конца решить. Да токмо от него все отмахиваются: у него ж нынче веса при дворе никакого.

— Да конечно, кто ж его слушать будет с этой ерундой, когда по всему Крамарину какие-то беспорядки: то митинги, то драки, то пожары. Будто сговорились все.

— Так это ж все с заводами инквизиторскими связано, — сказала первая дама. — Митинги эти да драки — чтоб их закрыть, чтобы заражение остановить. И поджог, говорят, тоже кто-то подстроил. Там даже не поджог, а взрыв натуральный случился средь бела дня. Так полыхало — мама дорогая! Хорошо, пожарные быстро сработали. И знаешь, что они там нашли, когда потушили?

— Что? — заинтересовалась вторая.

— Подземелье, заполненное магиками в цепях! — сказала первая. — Что они там делали — непонятно, но явно не по доброй воле на цепи сидели: тощие все, измученные. Их оттуда почти полсотни вывели.

— Да ну, откуда бы столько магиков? — не поверила вторая. — Приврал тебе кто-то.

— Ей-богу, сама видела! — заверила ее первая. — Я как раз подоспела к моменту, как выводили их. Гляжу — среди магиков этих две феи, мужчина и женщина. Ну, ты ж помнишь еще, как феи выглядят, да? Аки боги. А эти двое — ну, чисто привидения: бледные, вялые, страшные. Тронь — упадут. И тут девчушка к ним подлетает и давай реветь. Дочка их оказалась. И знаешь, на контрасте с ней видно: родителей ее будто какой-то вампир выпил.

— А может, и правда вампир? — поежилась вторая.

— И вампиры там тоже были, — закивала первая. — Да такие же изможденные, как те две феи. Нет, подруга. Кто-то из них явно силу выкачивал. Об этом уж весь город судачит: несложно сложить два и два.

— Ну-ка, ты мне сложи, а то я не пойму что-то, — нахмурилась вторая.

— Да ты что? — махнула на нее рукой первая. — Тут же все ясно, как божий день! Зоны аномальные растут, будто кто их ядом от магиков продолжает подпитывать — раз. Под заводом инквизиции, который повозки выпускает безлошадные, нашли обессиленных измученных магиков — два. Повозки эти на магии ездят — три. Поняла теперь?

— Так это они что, изобретения свои магиками, что ли, подпитывали⁈ — ахнула вторая.

— Так и я тебе о чем! — довольно ответила первая. — Весь город уже на ушах стоит — люди-то, чай, не глупые. А еще болтают, что не просто так инквизиция город отравляет: специально себе магиков среди народа плодит, чтобы хватать потом да на цепь сажать.

— Ну, честно говоря, не люблю я магиков, — поморщилась вторая. — Но специально людей в магиков обращать, чтоб ими потом повозки заряжать — это перебор.

— Вот и Брефеда так сказал, — кивнула первая. — Второй день уже со своими ребятами возле королевской канцелярии стоит, Совет созвать требует. Вчера еще одни стояли, а сегодня уже чуть не полгорода набежало: кто из любопытства, а кто и поддержать. Может, тоже сходим?

— А не арестуют? — усомнилась вторая. — Мы с тобой, конечно, королю родственницы, но когда толпу гоняют, не спрашивают, кто есть кто.

— Ой, там уже столько народу, что никакой охранки не хватит их разогнать, — отмахнулась первая.

— Ну, давай сходим, — пожала плечами вторая. — Поддерживать будем или так, полюбопытствуем просто?

— Там посмотрим, — сказала первая. — Хотя я бы поддержала: Брефеда же не революцию затеял, а просто внеочередное заседание Совета старших лордов требует. Что тут плохого? Пусть соберутся да разберутся, что в городе творится. А то страшно как-то.

— Ты права, — покивала вторая. — Тогда пойдем скорее.

— Пойдем.

И дамы ушли. Марина, которую они явно не узнали, постояла еще немного, переваривая информацию.

«И все-таки он меня не бросил, — с теплом подумала она. — Вон, какую деятельность развел, чтоб ко двору попасть: и тебе митинги, и сплетни, и даже подрывная деятельность. Весь город на уши поставил, даже не имея денег».

«Главное — чтобы успел нас вызволить до того, как младший Вельден придет делать еще одного Вельдена», — напомнил Голос.

«Да уж, — мрачно ответила Марина. — Надо придумать, как бы так заставить Его Величество всегда держать меня при себе. Или его при мне. Тогда я смогу еще немного продержаться».

«Что, разыгрываем идею с пижамной вечеринкой? — предложил внутренний голос. — Не боишься? Леопольд, мягко говоря, не слишком адекватный малый. От Абрахама хотя бы понятно, чего ждать. А этот что угодно вытворить может. Я психов не люблю».

Марина не ответила: она и сама понимала, что игры в коррекционного психолога без должной подготовки — это плохая идея, и рано или поздно «пациент» сорвется и что-нибудь натворит. А, учитывая социальный статус Леопольда Фаррела, это может кончиться куда хуже, чем ночь с Абрахамом Вельденом. Определенно, пытаться как-то «играть» королем не стоило. Но его можно было попытаться просто держать подле себя как можно дольше — не выгонит же Абрахам королевскую особу!

.Вернувшись из парка в свою «камеру» расширенной планировки, Марина принялась методично обрабатывать свою новую свиту на предмет «отвалите от меня все, я не могу работать под присмотром». Увещевания на этих теток не действовали: они искренне не понимали, почему госпоже не требуется их помощь в туалете и почему они должны выйти, когда она соберется спать.

Тщетно Марина пыталась выставить их: придворные дамы мнили себя в этом месте полноценными хозяйками, несмотря на то, что формально подчинялись фаворитке. Не помог даже намек, что она ждет Его Величество. Тетки заявили, что тогда тем более нужна будет их помощь: мало ли, вдруг монарх потребует пирожных или простыни сменить.

На Маринину попытку возмутиться, что они собираются