Темная сторона. Том 1 - Александра Лисина

менее прекрасно живет и даже умудряется процветать. Только раньше я считал, что руководство банка и преступный мир в целом крышует кто-то из ТСБ или из смежных структур. Но если вспомнить, что все главы крупнейших норлаэнских министерств относятся к первому роду… и все они до единого сильные менталисты, от которых в случае допроса ничего не утаишь…

Черт! Но тогда получалось, что насчет «крыши» я ошибся совсем ненамного. И это не кто-то конкретно в ТСБ или в службе магического или же общественного правопорядка, а сам тэрнэ и его ближайшее окружение… то есть первый род… ну там какой-нибудь особый отдел в особом отделе некоего суперсекретного министерства… позволяет Нижнему городу жить и развиваться. И это с позволения тэрнэ он не только продолжает существовать, но и по мере возможностей приносит стране пользу.

А что? Скажете, так не бывает?

Да Хошш-Банк дерет такой процент за переводы, что если хотя бы часть этих денег уходит в казну, страна может озолотиться! К тому же теневой банк — это еще и огромная база данных, в которую, как в бездонный колодец, ежедневно утекают данные такого же огромного количества людей.

Да, пока все тихо, люди тэрнэ позволяют им жить и потихоньку работать, даже в какой-то мере извлекая из этого выгоду. Был бы в Нижнем городе конкретно этот банк или нет, но мелкие кражи, обманы и более крупные грабежи все равно бы остались. Да и переводы никуда бы не делись, раз с наличкой в стране такой напряг. Только эти самые переводы стали бы совершенно бесконтрольными. И стране… в том числе тэрнэ… это категорически не выгодно.

Если же взять дело под свою руку, то всякую мелочь можно какое-то время вовсе не трогать. Крупняк время от времени накрывать, а потом ждать, пока новый не образуется. Убийц и маньяков, конечно, за решетку и под суд. Неопасные бандформирования, пока они сидят более-менее тихо, можно оставить. Тех, что порывается выйти за пределы огороженной для них клетки, убрать…

Наверное, за столетия и тысячелетия между криминальным миром и официальной властью успело сформироваться даже нечто вроде равновесия. Обе стороны прекрасно знали правила игры. И обе старались их придерживаться.

При этом служба общественного и магического правопорядка, ни сном ни духом не знающая о том, что творится в особом отделе того самого особого министерства, честно выполняла свою работу. ТСБ бдительно за ними следила. Преступники, прекрасно об этом зная, старались особо не высовываться. И на какое-то время между ними держится паритет. Некий статус кво, который с одинаковым рвением поддерживается и внизу, и с самого верха.

Однако как только в этой системе что-то изменится или весы качнутся в опасную для тэрнэ сторону, уверен, реакция первого рода будет мгновенной. И вот тогда полетят головы, вот тогда будут громкие скандалы и разоблачения. Если понадобится, со своих мест со свистом слетят и допустившие беспредел чиновники. А если уж совсем прижмет, то под шумок и целые рода можно ликвидировать, благо весь компромат на них давно уже собран.

В этой связи я снова вспомнил о невезучем тане Расхэ и о той ночи, когда большую часть его рода безжалостно вырезали.

В принципе, если считать мою догадку верной, то наличие криминального мира и тут может быть полезно государству. Скажем, если бы Расхэ были более многочисленным родом и, к примеру, действительно готовили госпереворот, но при этом открытое противостояние с ними грозило стране долгой и кровавой гражданской войной, то в этом случае та же ТСБ с ее особым отделом вполне могла действовать и не совсем законными методами. И тогда Расхэ не уничтожили бы в полном смысле этого слова. Нет, этого бы не понадобилось. Потому что в нужное время тана и ключевые фигуры заговора, к примеру, по одиночке перестреляли бы какие-нибудь фанатики. Или же на кортеж главы мятежного семейства было бы совершено вооруженное нападение. А может, и на родовое гнездо напала бы, к примеру, нелегальная военная группировка… да мало ли что еще могло случиться?

Главное, что цель достигнута. Тогда как средства…

К сожалению, толковому правителю порой некогда выбирать, поэтому он берет в руки тот инструмент, который хорошо заточен, а не тот, который ярче блестит. И по большому счету для страны уже неважно, каким путем будет достигнут нужный результат. Ее и так, и так устроит. Ну разве что совесть одного конкретного человека пойдет вразрез с принципом «цель оправдывает средства», однако совесть для повелителя огромной страны — непозволительная роскошь. И я почти уверен, что тэрнэ уже давно нашел способ с ней договориться.

— Что, проникся? — понимающе хмыкнул Лимо, когда я нахмурился еще больше и нервным движением сцепил руки на животе.

— До мозга костей, — тихо признался я, подумав над тем, что и мои данные из Хошш-Банка чисто теоретически уже могли лежать на столе у главы особого отдела. — И от этого, честно говоря, не по себе.

Маг также тихо вздохнул.

— Политика — грязное дело, ученик. В каком-то смысле те, кто воруют и убивают открыто, намного честнее тех, кто делает то же самое, только сидя в больших кабинетах. Но так уж вышло, что чем выше сидит человек, тем меньше для него разницы, какими методами добиваться результата. А когда от тебя зависит будущее целой страны, тут уж и вовсе нет смысла бояться испачкать руки.

— Мне нужно над этим подумать, — поднялся я, понимая, что разговор повернул совсем не туда, куда я планировал, но при этом дал мне много пищи для размышлений.

Лимо грустно улыбнулся.

— Думай. Но по возможности не вступай на путь сильных мира сего. Для тебя это может оказаться непосильной ношей.

Я на это ничего не сказал, хотя на ус, конечно, намотал и, думаю, что понял мага совершенно правильно. А как только выбрался из одного общего сна, тут же создал другой и, помня о том, что на эту ночь у меня было запланировано еще одно важное дело, тихо-тихо позвал:

— Арли!

Глава 6

Как ни странно, малявка на этот раз откликнулась быстро и явилась в мой сон… все в ту же гостиную, разумеется… практически сразу, словно только и ждала зова.

Впрочем, может, она и ждала. Вчера-то нам поговорить не дали. Но я был искренне рад ее снова увидеть. И вдвойне рад, что хотя бы во сне нас никто не подслушает.

— Привет, — неловко улыбнулась маленькая