Путь Стратега 9. РеалРТС - Луций Корнелий

Время шло. Звучали душераздирающие крики. Заклинатели крови Сандиса подняли и отправили в атаку ещё одну волну лярв, но она была меньше предыдущей. Всего около двух десятков теней.

Тем временем на улицах города начали появляться малочисленные отряды подавителей. Их направили разбираться с лярвами. Одного взгляда на перемещения этих отрядов мне было достаточно, чтобы понять: гарнизоном города прямо сейчас управляет стратег. Только с помощью дара Клепсиды люди могут столь слаженно действовать в условиях темноты, ужаса и неизвестности.

«Готовность десять минут», — обратился я к своим воинам и союзным стратегам. — «Мы на позиции».

Позицией для меня служила круглая яма, в двух километрах от города. Надев полную броню, я стоял там с Вырванным Клыком наперевес. Зачарованный клинок указывал на следующего в ряду мертвеца.

Всего из сорока зомби, поднятых Арамией, здесь осталось семь.

«Нападай», — мысленно приказывал я умертвию и труп-марионетка бросался на меня.

Через мгновение костяной меч обрывал его гадкое существование, вытягивая из зомби силу Великого Пламени. Таким образом я восполнял энергию меча между закастами. Накопив ещё чуток, последний раз за сегодняшний вечер был готов использовать Диктат темной воли.

Диктат темной воли

Монстрам не требуются титулы, звания или родословная, чтобы слабейший признавал власть сильнейшего. Ощущая превосходящее могущество, многие темные создания стихий уже готовы служить. Данный артефакт способен подчинять монстров, чье могущество уступает его собственному. Исключением являются создания ашмина, а также существа сочетающие стихийную энергию с Великим пламенем.

Объем расхода: 1380.

Эффекты:

— подчиняет стихийного монстра, чье могущество хотя бы на 7 единиц меньше, чем у данного артефакта. Существо в течение 23,4 часов выполняет практически любые приказы владельца предмета. На гибридов эффект действует на 29% слабее.

Этот навык должен был стать одним из моих козырей в предстоящем штурме. К примеру, таким образом можно добиться покладистости от грифонов. Чтобы они могли действовать совместно с другими войсками и не кидались на своих.

«Готовность пять минут», — обратился ко мне Октан Мерцин.

Штурмовые группы уже собирались под прикрытием навесов и специальных коридоров, которые должны были скрыть их концентрацию от врага. Могучие герои Кербрии, закованные в переделанные шаддинские латы, готовились вступить в бой одними из первых. Я намеревался использовать их как таран для проламывания сопротивления горожан. Потом уже в бой вступят остальные войска.

«Усилить обстрел», — приказал я Орине. — «Резервным расчётам и всем тяжелым орудиям перевести огонь за стены города».

Каких-то серьезных потерь это защитникам не нанесёт, но может сыграть на подавление боевого духа. С ним у горожан и так были проблемы.

«Начали», — передал я всем командирам групп инженеров.

Одно это слово означало, что пора поджигать запалы. Инженерные команды уходили из шахт, прикрывая лица платками, чтобы не надышаться дымом. Одновременно с этим в двух тоннелях утроили или даже учетверили усилия.

Три гибрида человека с минотавром и один гомункул огромными молотами пробивали последние сантиметры камня. Они стремились как можно быстрее соединить наши тоннели с канализацией города.

Как стратег я привык держать всё под контролем. В том числе под контролем визуальным. Дар давал мне возможность в прямом эфире наблюдать всё поле боя, приближая камеру к самым важным участкам. Однако сейчас я мог лишь своей фантазией вообразить как горят в шахтах несущие конструкции.

Минута, две, три…

Я уже начал немного волноваться как, наконец, раздался треск, способный заглушить даже звуки ударов ядер артиллерийских орудий. Почва под стеной сначала в одном месте, затем в другом начала резко и быстро просаживаться. По измученной обстрелами каменной кладке пошли трещины. Всё происходило быстро. Облачка пыли будто бы выстрелили из образовавшихся трещин.

Участки стен начали рушиться. В них образовывались бреши шириной примерно 10–15 м. Разумеется это были не ровные удобные проходы, а мешанина раскрошенных камней. Но даже так преодолеть эти участки гораздо проще чем забраться на стену.

«Вперёд!» — скомандовал я, пока пыль ещё не осела, а в некоторых участках стен продолжали образовываться трещины.

Атаковать сейчас не очень безопасно с точки зрения шанса провалиться в яму или получить по голове обломком стены. Однако лучше это сделать как можно быстрее, пока вражеский гарнизон не опомнился.

Штурмовые отряды покинули свои укрытия. Сквозь темноту я вел их к стенам города. Легионеры шли практически без освещения. Исключением были самодельные глиняные фонари, роняющие один единственный тусклый луч под ноги. И даже их воины прикрывали щитами или плащами.

Ветеранские когорты и превенторы Шестнадцатого, а также отряд добровольцев из первой когорты Двадцать Пятого и шесть гомункулов отправились в старый город. Всего более трех с половиной тысяч человек через шесть прорех в стене. Увы, одна из шахт сработала хреново. Стена над ней получила серьезные повреждения, но устояла. Лезть там было слишком рискованно. Она могла обвалиться вместе с людьми.

Ударные когорты Двадцать Четвертого и Двадцать Шестого, а также две штурмовые когорты копейщиков ауксилии и когорта цестинской ауксилии отправились в трущобы. Всего примерно три с половиной тысячи легионеров и лучших ауксилариев через семь прорех в стенах. Для усиления им были приданы минотавр Хромой Зергат и полуциклоп Пакос.

Плюс в трущобы через два тоннеля зайдет отряд воинов Двадцать Первого.

На случай столкновения с магией между отрядами были распределены венаторы и другие подавители типа тех, которые отбирались среди легионеров.

Отряды союзных мне стратегов тоже отправились на штурм. Когорты тяжелой пехоты, превенторы и почти никаких стрелков.

Отряды Сандиса имели в своем составе много гомункулов. Ещё он использовал несколько десятков смертников-камикадзе. Звучит дико, но такой вот он наш Иворна. Реализовано это было следующим образом: не всех пленных его легионеры распяли на крестах. Некоторым был дан «шанс» помочь себе и своей семье, повоевав на стороне Империи. Многие шаддинцы согласились. Возможно, часть из них рассчитывала сбежать и снова влиться в гарнизон города. Но, конечно, Сандис предвидел такой расклад.

Сначала перебежчиков накачали дурманящими зельями, а ближе к штурму заставили проглотить особые пилюли. То было выгорание жизни. Магия, способная временно наделить любого человека повышенной силой, скоростью и живучестью. Правда потом он умрет, но для применения на таких вот одноразовых камикадзе средство подходило идеально. Именно такие пилюли Иворна когда-то применил для убийства сулимского Махараджи.

Далее Сандис использовал прокаченную версию единства, чтобы передать контроль над телами перебежчиков своим верным ассасинам. Кстати, я даже