Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

обоих вместе из крепости будет гораздо сложнее. Потому что именно этого барон и будет ждать, – покачала головой Мрата. – И глаз с вас обоих не спустит. А ты еще требуешь без убийств. Или насчет этого хотя бы передумаешь, леди?

Лиза отвела взгляд в окно и задумалась ненадолго. Нет, убийства она все равно не хочет. И, посмотрев на новых солдат барона, уже переживает, как им самим настолько малым отрядом путешествовать дальше. Не мало ли у нее будет охраны на случай таких же внезапных встреч с чужаками?

– О! Точно! – вновь повернулась она к Мрате. – У меня же теперь есть деньги! Давай я найму весь твой отряд целиком? Для организации побега из крепости? А также на первое время нашего обустройства в Рордонии. Вы как раз сможете нас защитить как в дороге от ловцов рабов и так и от прочих притязаний. Поможете потом незаметно влиться в то общество? Раз вы сами мастера по... незаметным внедрениям, то и нас научите? Сколько все это будет стоить?

– Эм-м, – опешила охранница. – Выкрасть двух человек из-под руки лучшего мечника Арагонии – еще куда не шло, заманчивое задание. Но потом долго с вами возиться в Рордонии, опекая, как наседка цыплят? Мда, такого моему отряду еще не заказывали. Мы... теневики больше по нападениям и воровству, леди, нежели защите. Я согласилась защищать тебя больше из любопытства, но то я, а то все остальные мои... приятели.

– Все когда-нибудь случается в первый раз, – отмахнулась Лиза. – К тому же в моем мире частенько лучших из преступников переманивают сами... м-м, стражники на работу по защите. На законную работу! Самые умелые из воров становятся лучшими консультантами по охране драгоценностей, указывают богачам на слабые места в их защите, помогают сделать так, чтобы избежать краж в будущем. Так и ты со своими людьми можешь перейти на совсем другой уровень...

Заметила скептическое выражение лица Мраты и добавила еще:

– Всего лишь выкрасть кого-то – с таким, наверное, любой из ваших теневиков справится, – однако наемница опять снисходительно фыркнула. – Но перепрятать потом украденное так, чтобы никто не нашел, разве это не достойное задание для лучших из... ваших?

– Перепрятать, говоришь? Чтобы никто не нашел? – широко улыбнулась Мрата. – Умеешь ты, иномирянка, уговаривать.

Только рано Лиза обрадовалась. Мрата не отказалась от нового плана, но нужно было выяснить, чем сейчас занимается ее отряд, наверняка уже нашел себе другой заказ. И кто знает, когда освободится. Потом пока еще доедет к ним на северные окраины. Наемница уточнила, согласна ли леди столько ждать... под боком у своего супруга?

Да, Лиза понимала, что это было самым неопределенным местом в новом плане – согласится ли барон не предъявлять ей супружеский долг еще какое-то время?

– Вообще-то, я уже открыто сказала ему, чтобы он меня не трогал, – неуверенно протянула Лиза.

– Да-а? И что на это ответил Такари? – ухмыльнулась Мрата.

– Ничего, – буркнула Лиза. – Попросту проигнорировал мои слова. Как и все остальное, что я говорю! Твердит только, чтобы я привыкала... Но я надеюсь, что в ближайшее время барон будет занят поисками демона... где-нибудь в полях подальше отсюда. И вообще...

Что решить? Лиза чувствовала себя сейчас, как богатырь на распутье у камня с надписями: сейчас сбежишь – Камрин погибнет, останешься ждать – муж может в постель затянуть. Хотя у богатыря был проще выбор: там вроде бы в одну сторону пойдешь, всего лишь коня потеряешь, не человек погибнет, в другую пойдешь – жену найдешь. Просто найдешь, вряд ли с угрозой, что та жена может изнасиловать в любой момент.

– Если ты против убийств, то я могу подранить твоего супруга, – произнесла вдруг Мрата, не дождавшись продолжения. – Так, чтобы ему не до постельных игр было.

Моргнув, Лиза отмерла.

– Не надо пока никого ранить, может, с этим прекрасно демон справится, – вздохнула девушка. – Кстати, а что будет, если я стану вдовой?

Мрата пожала плечами, но ответила:

– Родни у Такари не осталось, так что скорее всего вернут тебя, как знатную... как иномирянку уж точно обратно под покровительство короля. И вновь он будет решать, что с тобой делать.

– О-о, нет! Тогда точно не надо ранить барона. А то в вашей антисанитарии раны могут загноиться, но Мрии здесь нет... Ладно, поступим так, – выпрямилась в кресле Лиза, приняв окончательное решение. – Ждем вторую часть баронского отряда с Камриным, раз они все равно на днях уже подъедут. И твой отряд тоже, если они смогут быстро к нам доехать. Забираем Камрина и бежим, а пока... пока я буду надеяться, что мой дорогой супруг не применит силу в мою сторону... И ты обещала научить меня метать ножи!

– Тебе умение метать ножи не поможет против мага, опытного воина, – посмеиваясь, покачала головой охранница. – Если барон вдруг захочет твоей ласки.

– Не захочет! То есть попробую опять как-нибудь заговорить ему зубы, – проворчала Лиза.

До сих пор вроде получалось отвлекать муженька разговорами. Неужели она вновь не справится? И пусть только он попробует ее тронуть!

***

Ночевать Лиза ушла не в обжитую комнатушку, которую пытался ей уступить королевский капитан, а в одну из заброшенных в этом здании, где пыли было много, но не придется спать на тюфяках сомнительной свежести.

Солдаты из охраны по ее распоряжению выкинули с кровати тощий матрас, который сам уже рассыпался от старости, наносили воды, пригнали всю ту же кухонную работницу, кажется, посудомойщицу, которая стала послушно мыть полы, наклоняясь к полу – ведь швабр здесь не оказалось! Или, скорее, размазывать драной тряпкой грязь на полу, что там видно в тусклом свете чадящих плошек? Да еще задранный кверху зад молодой служанки слишком уж привлекал внимание ухмыляющихся солдат, так что Лизе пришлось выгнать тех в коридор.

Разожжённый камин потрескивал и совсем немного чадил, не перебивая запах мокрой... будто псины после того, как служанка намочила полы, лишь прибив пыль, в углы она даже не заглядывала с тряпкой. Было стыло, а теперь еще и сыро, но скоро очаг прогреет воздух небольшой комнатки. На оголенное теперь деревянное днище неширокой кровати Лиза уложила дорожное одеяло и всю имеющуюся одежду – пусть сегодня будет жестко, потерпит еще один день. А завтра начнет наводить порядок в доверенном ей замке, чтобы дожидаться нужных