Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

Какие-то двери были заперты, причем, видимо, очень давно, так что далеко уходить куда-то во внутренние территории замка им не пришлось. Видимо, само устройство крепости было таково, что каждый такой двор со своими постройками был как отдельный городишко внутри другого. Наверное, чтобы затруднить захват крепости?

Выходов из такого двора-квартала было раз-два, и те перегораживались крепкими дверями с тяжеленными запорами или даже решетками, сейчас задранными к потолку. И пока Лиза изучала содержимое помещений, состояние окон и так далее, следующие за ней Огас и воины изучали как раз проходы, запоры на них и прочие элементы безопасности. А Мрата – вот какая из нее помощница? – не редкую мебель с Лизой пересчитывала, а тоже интересовалась решетками да замками.

Затем пришли еще люди из деревни, сопровождаемые солдатом. Была здесь и Стеня – круглолицая симпатичная женщина, не поднимающая взгляда, а рядом с ней длинный и худой взъерошенный подросток, который отважился заявить леди, что он, мол, не позволит матушке работать в крепости.

– Ты не позволишь? – удивилась Лиза, оглядывая мальчишку лет... наверное, четырнадцати?

Высокий, уже мать по высоте догнал, но одни кости, как бывает у подростков в период роста, свежая ссадина на щеке. Совсем молодой, но туда же – женщинами командовать?!

– Пока батя в лесу, я за старшого, я решаю, – хорохорился подросток.

– Интересно ты решаешь: запрещаешь матери заработать монеты, или они лишними в вашей семье будут? И хочешь оставить леди без хорошей кухарки? Ты так решил? – хмыкнула Лиза.

– Выпороть его за наглость? – мигом отреагировал тот солдат из сопровождения.

Паренек нахохлился еще больше, сжимая кулаки, пока Лиза опешила от такого вопроса.

– Мы с батей сами заработаем! А моей матушке неча тута, среди солдат быть!

Опять эти местные особенности трудоустройства! У нее и без того трудностей хватает, чтобы еще с такими предубеждениями бороться.

– Значит так, старшой, раз ты так переживаешь за мать, то остаешься с ней же. Для вашего... и моего спокойствия. Тебя тоже беру на работу... м-м, старшим помощником кухарки, – начала было Лиза.

– Шоб я и на бабскую работу? – возмутился пацан. Вот точно наглый!

Стоящий рядом с ними солдат мигом отвесил подзатыльник подростку и буркнуть что-то вроде "Не перебивай леди!". Интересно, а свежая ссадина на лице у парня откуда? Лиза недовольно глянула на солдата, но продолжила говорить с парнишкой:

– Если твоя мать хорошо готовит, то и в тебе эта способность может быть. Так что учись у лучшей, пока есть такая возможность, может, со временем ты сам станешь отличным поваром. А ты знаешь, как мужчины-повара ценятся при знатных домах? Как много им платят? И заметь, это не в поле батрачить, всегда в тепле и при еде, – она сама не знала, но это не мешало ей блефовать. – Вот станешь достойным поваром, найму тебя на работу, и тогда твоя мать сможет вернуться домой и отдыхать, как ты и хотел. Но пока ты ученик, будешь на подхвате, а заодно как раз караулить свою матушку...

– Че?! – разинул рот парнишка.

Хотя не только он, но и другие присутствующие, а его мать наконец-то подняла на леди удивленный взгляд от земли. Только Мрата ехидно улыбалась, а Огас хмурился еще больше.

– Хотя зачем караулить. Если твоя мать пройдет сегодня испытательный... м-м, действительно хорошо готовит, то... я запрещу солдатам... и вообще посторонним на кухню ходить. Чтобы грязь не носили, да и нечего возле котлов крутиться кому попало, – продолжала Лиза. – А теперь вы двое идите на кухню – осматривать свое новое рабочее место, а я пока остальным покажу, где убираться. Но когда я к вам скоро вернусь, выслушаю ваши предложения по меню и какие еще запасы надо сделать.

– Наши по ме.. че? – еще ниже отвисла челюсть "старшого" подростка.

– Стеня, иди готовь обед, – повторила приказ Лиза, махнув рукой. – Не только для леди, но и на весь отряд. Огас, на сколько человек? Где там запасы тебе, Стеня... м-м, Агна? Да, Агна там все покажет и расскажет, ступайте. Остальные – за мной! – добавила, разворачиваясь прочь. – Так, кто из вас будет старшей по уборке? Отмывать надо все, даже окна! А чем у вас набивают матрасы? И можно ли в деревне купить ткань на эти самые матрасы? Кто согласен пошить? Надо быстро и много, я заплачу монетами, не в счет налогов.

Сколько же вопросов нужно было перерешать! А с налогами пусть сам барон потом разбирается, памяти Лизы на все не хватит, ей проще сразу рассчитаться медью с работниками.

Лиза боялась свалившегося на нее объема задач, терялась, но... что делать. Поэтому собиралась с духом и продолжала. Конечно, в ее мире было в разы проще... то есть понятнее. И проще, да. В пару кликов выйти в интернет и выбрать что угодно, готовых товаров уже не счесть, не нужно заказывать ручное изготовление и ждать потом. Причем полно вариантов с доставкой и понятными системами оплаты, да хоть в рассрочку. К тому же при заказах все само рассчитывается, в истории заказов сохраняется, а сами товары или поставщиков можно выбрать по отзывам.

Здесь же... Мало того, что непонятно что и как в принципе делать, так еще нельзя наделать ошибок, нельзя опозориться перед местными крестьянами. Не то, чтобы Лизу особо волновало мнение о ней каких-то неграмотных людей, тем более ей здесь не жить, но... Она ведь тренируется, да? Ради своего светлого будущего – таверны! Нет, сети таверн!

К тому же раз барон оставил ее здесь за главную, при этом как и прочие мужики, считая, что женщины ни на что не способны, то она прямо-таки обязана утереть ему нос! Сделать все идеально! Лучше, чем они могли даже представить!

Она докажет, что женщины ого-го на что способны! И пусть барон потом локти кусает, когда она сбежит. Потому что нужно было с ней по нормальному договариваться! А раз муженек не снизошел до разговоров с ней – не захотел ни договориться... об отсрочке супружеского долга, например, ни даже просто объясниться, то и она не видит необходимости оставаться с ним и терпеть подобное отношение впредь.

Глава 8

День пролетел быстро и очень хлопотно.