Фантастика 2025-129 - Денис Старый

Исток Такеда, тем временем…

— Кин, к оружию! — воскликнул Кэтсу, тут же повернувшись к нему спиной. — Вышки, к бою!

Кин не понял, что происходит, но тут же последовал приказу. И очень вовремя.

Откуда ни возьмись показались десятки вооруженных человек в цветах клана Уэсуги. Они явно пришли, чтобы захватить Исток. Здесь и на многих других рудниках происходит то же самое.

Загрохотали выстрелы, засверкали клинки. И двое самураев, Накамура и Сайго, ринулись в бой, чтобы сокрушить врагов. Их было больше, но не страшно. Пускай попробуют справиться! Ха!

И вдруг на горизонте сверкнуло что-то невероятно мощное. Это заставило некоторых врагов отвлечься, и Кэтсу воспользовался случаем, чтобы отсечь сразу несколько голов.

Кэтсу выполнит волю Накамура. Все они выполнят.

Они защитят Истоки!

Свет на горизонте погас, и враги вернулись к битве. Они ожидали, что самурай с цветами Накамура устранит второго стражника и подорвёт оборону Истока, однако их ждал сюрприз, и это ещё сильнее сбило мятежников с толку.

Кэтсу разрубил ближайшего противника взмахом меча, затем ветряными лезвиями нанёс сразу несколько порезов второму, что бросился на него. Затем с разворотом пронзил третьего, увернулся от трёх стихийных атак и они с Кином сошлись спина к спине.

— Что происходит, демоны раздери⁈ — крикнул он.

— Уэсуги нагрянули, — прорычал Кэтсу, отбиваясь сразу от нескольких противников.

С вышек тем временем расстреливали налётчиков. Часть из них ринулись было к лестницам, чтобы добраться до стрелков, но их остановили заграждения, которые Кэтсу должен был отключить. Уэсуги думали, что поймали Исток в ловушку, но сами оказались в ней.

Однако они это поняли и решили действовать подло. Небольшая группа самых крепких налётчиков ринулась в сторону убегающих рабочих, которые не успели скрыться под защитой магических щитов. Налётчики перерезали путь, взяли беглецов в клещи.

— Кэтсу, им надо помочь! — воскликнул Кин.

На него навалились сразу двое сильных магов, которых прикрывали от выстрелов со спины. Кэтсу же в это время наоборот выдалась небольшая передышка.

— Продержись тут! — крикнул он, делая рывок.

Меч снова замелькал, оставляя в воздухе сверкающие следы, похожие на взмахи стрекозы.

Кэтсу не родился в клане Накамура. Он владел техниками маленького дома Тонбо, от которого теперь остался только сам Кэтсу и меч с гербом. И несколько родовых техник, известных теперь только одному человеку.

— Ха! — резко выдохнул Кэтсу, остановившись за пределами круга противников.

И через секунду его путь окрасила хлынувшая кровь врагов.

А затем он ринулся на помощь рабочим. Тех уже почти захватили, а из-за расстояния стрелки с вышек не рисковали обстреливать налётчиков, чтобы не задеть своих.

Кэтсу выцепил взглядом самого сильного из них. Это был опытный самурай, хоть и не могущественный маг, но явно прошедший множество битв.

Он и будет первой целью.

— Хас-с-с-с! — снова выдохнул Кэтсу на этот раз во время рывка.

Ещё одна техника дома Тонбо — стремительный удар с большого расстояния. Определённые движения ног вперемешку с магией ветра позволял в пару мгновений переместиться прямо к врагу, а правильно нанесённый удар не оставлял шанса даже крепкой броне.

Взмах.

Кровь.

Голова самурая отделилась от тела, а его сообщники с удивлением обнаружили смертельную опасность вплотную к ним. Но удивляться долго им не пришлось.

Ещё одна техника дома Тонбо — «Танец Стрекозы».

Кэтсу вздохнул и бросился в атаку. Окружённый врагами, он попал в лучшую ситуацию, чтобы использовать эту технику. Меч засверкал, засвистел, рассекая воздух. Ветер вихрями поднимался под ногами, вторя клинку.

Первая часть называлась сияние крыльев. На свету это выглядело даже красиво — блики, блеск, вздымающаяся ветром пыль.

Но скоро наступила вторая часть, и ветер окрасился кровью, а за мечом следовали алые полосы, орошающие землю вокруг.

Это был короткий танец.

Кэтсу остановился, когда последний из врагов бездыханно рухнул вниз.

Это был тяжёлый танец.

В глазах двоилось. Слишком много магии пришлось пропустить через себя, контролировать и направлять. Силы истощились. Кэтсу только и успел убедиться, что Кин в порядке. Вместе со стрелками они добивали остатки налётчиков. Некоторые из них бросали оружие и сдавались, другие пытались бежать.

— Ха-а… — выдохнул Кэтсу, но это уже не было частью техники.

Он просто устал и рухнул на одно колено, пытаясь отдышаться.

Но у них получилось. Исток выстоял, а воля Накамура исполнена.

━─━────༺༻────━─━

Я был очень близок к тому, чтобы сдохнуть.

Всё произошло в считанные секунды, мы действовали на автомате. Изаму, даже не разбираясь в причинах тревоги, схватил дочь и взлетел, убираясь прочь. Я ринулся к Алёне и Аико. Думал, как же мне их обеих унести в безопасное место, но вдруг рядом появился Хидзаши. Он подхватил Аико, облегчив мне задачу.

Вот только как её выполнить?

Алёна, которая даже испугаться толком не успела, была уже у меня на руках, но бежал я слишком медленно. Чувствовал, что не успею. И от этого внутри забурлила такая ярость…

— Р-р-р-р-р-ра-а-а-а-а! — вырвалось у меня само собой.

Перед глазами мелькала картина, как взлетают остальные маги. На глаза попался Арсений, подхвативший двоих слуг, на которых остальным было плевать, и взлетевший на такой же огненной тяге, как недавно надо мной зависал Дракон Такеда, выпустив пламя из собственных ног.

И вдруг эта магия поддалась мне. Ярость и злость смешались внутри, будто перерабатывая магию кристалла, и вдруг я обнаружил себя в воздухе.

Нас подбросило резко — я совершенно не умел управлять этим, даже не представлял, что и как делаю, поэтому просто перелетел через воду и кубарем покатился по земле, закрывая собой Алёну.

Позади в воздух поднялся яркий, ужасающий столб магической энергии, накрывший весь остров. Это был направленный взрыв. Сметающая всё на своём пути чистая магия. Столб быстро вырос на километры вверх.

Свет ослеплял до боли в глазах, но продлился недолго. Он исчез также быстро, как появился, и оставил после себя лишь дыру на том месте, где когда-то был остров. Вода быстро начала стекать в бездну, но не уверен, что целого озера хватит, чтобы её заполнить.

— Ч-что это было? — дрожащим голосом спросила Алёна.

До неё начало доходить, что мы только что избежали смерти.

— Это…

━─━────༺༻────━─━

— Война!

Голос Державина разрезал пространство в Зале Совета.

Здесь собрались все. Все, кто выжил во время взрыва. И дворяне, и самураи.

— Они хотят нас спровоцировать, — прорычал маршал. Я никогда не видел его настолько откровенно злым. — Хотят получить оправдание, для нападения.