Фантастика 2026-91 - Люцида Аквила

Я поставил ворта на охрану, открыл дверь и с порога крикнул:

— Деда, я дома! Ты ужинал?

— О, внучок! Долго же ты; я думал, сегодня уж не вернешься! — донеслось из его спальни.

Зашаркали тапки, и старик появился в коридоре.

— А это кто с тобой?

— Согильдиец. Знакомься, дед, это Рик.

— Даров, пацан. Я Рон. — Он подошел и пожал Рику руку. — Может, мы это… того… за знакомство? — Безумный Рональд хитро прищурился и окинул нас взглядом заговорщика.

— Извините, господин Рон, я на службе. — И, наклонившись ко мне, Гроуз тихо добавил: — Мы будем дежурить до утра, потом нас сменят.

— Если что понадобится тебе или ребятам, заходите в дом, не стесняйтесь. Ворт вас считает за своих, пищать не будет, — так же тихо ответил я.

Рик кивнул и вышел во двор. Дед, не понимая, что происходит, спросил:

— А чо случилось-то? Это что, охрана твоя, што ль?

— Пойдем на кухню, там и поговорим, — сказал я, скидывая ботинки.

А войдя туда, слегка офигел.

Кругом стояли корзины с овощами. Ими было заставлено все: буквально каждый метр пространства был занят колонной из пластиковых корзин. Повернувшись к деду, я спросил:

— Ты что, пищевую лотерею выиграл? Нахера нам столько-то?

— Это я у тебя хотел спросить, охальник, — тут же пошел в наступление дед. — Несколько дней меня не было, а ты уже делов натворил! Ты во что мою теплицу превратил⁈ Там теперь джунгли!

— Упс, блин, я и забыл совсем. А что, тебе не нравится? Я ж как лучше хотел, — с невинными глазами ответил я.

— Мало Элион тебя порол! — снимая ремень, распалялся старик. — А ну-ка, живо снимай штаны, щас я из тебя дурнину-то выбью! Будешь знать, как в теплице моей хозяйничать!

— Тише-тише, решим вопрос завтра, найдем куда сдать, — успокоил я его. — Садись давай, не мешайся тут, и без того тесно, — сквозь смех выдавил я.

Потом разогрел ужин и налил себе с дедом шестидесятки. Выпили, дед крякнул, закусил и вопросительно на меня посмотрел.

— Война между гильдиями началась, — сообщил я серьезным тоном. — Моя гильдия воюет с «Черными крыльями».

— Война, значит… Плохо дело.

— Дед, а ты много воевал?

— Да постоянно. То нашествие монстров отбивали, то восстания давили. Смутные времена были… — Его глаза уставились в одну точку, подернувшись дымкой воспоминаний.

— Старик, еще будешь? — разбудил я его, указывая горлышком бутылки на стакан.

— А? — тряхнул дед головой. — А, да… Лей уж, чё там. Как рейд прошел?

— Живой и с лутом, — ответил я привычной фразой.

— Это хорошо, — растерянно пробормотал он и, что-то проворчав про себя, тихо продолжил: — Ты только не серчай на старика, ладно?

— Ты чего? Только не говори, что помирать снова собрался.

— Не дождешься! Я щас… — с этими словами он вскочил со стула и скрылся за колоннами с овощами.

Слегка удивленный таким поведением, я доедал свой ужин. Рон вернулся спустя несколько минут и положил передо мной на стол пластинку. А еще карту памяти. Одну из них я узнал сразу: она в точности походила на ту, что я обнаружил у себя в кармане после рейда к мутантам. Я быстро накрыл ее рукой и понес к раковине.

Не успел я добежать, как сканер подсветил ее, и мой нейро выдал виртуальную надпись: «Ключ номер два сохранен». Прочитав это, я бросил пластинку в раковину и включил воду. Пластинка не успела задымиться, но, почернев, растворилась в воде, словно кофе, и утекла в слив.

«Да что за хрень с этими ключами? Откуда они вообще и для чего?» — пронеслась мысль, пока я наблюдал, как исчезает то, что осталось от пластинки.

— Дед, откуда она у тебя⁈

— А ты как думаешь? Папаша твой непутевый передал, — бросил дед.

— В смысле, передал?

— Да оставил он их мне еще до того, как сгинул. Наказал тебе отдать, когда ты постарше станешь.

— А чего ты раньше этого не сделал⁈ — разозлился я.

— Да забыл. Щас вот отца твоего вспомнил, да война еще твоя… Ну вот и промелькнуло неожиданно. Не сердись на старика, — оправдывался он.

— А отец ничего про них не говорил? Откуда они, что это такое и для чего? — с надеждой допытывался я.

— Да ничего он не говорил! Все носился со своими тайнами. Тебя вон на шею мне закинул, а сам бегал туда-сюда в своих рейдах, — проворчал он.

Я помолчал — и вздохнул.

— Ладно, устал я. Ты, дед, тоже иди отдыхай, а то поздно уже, — сказал я, вертя в руках карту памяти.

Дед, уже слегка пошатываясь от горячительного и ворча себе под нос: «Эх, молодежь, им не угодишь», — шаркая тапками по коридору, ушел в свою комнату.

Я убрал за собой. Выглянул во двор. Рик с рейдерами тихо переговаривались возле забора. Они заметили меня, кивнули и жестом показали, что все в порядке.

Я ушел к себе в спальню и, лежа на кровати, подключил карту памяти к нейро. Тут же появилось сообщение:

«Обнаружены зашифрованные данные. Начать процесс дешифровки? Приблизительное время: пятнадцать часов сорок минут».

Оставалось только нажать «Да».

Я вновь во всех деталях постарался вспомнить диалог с Рокстоном. Вроде мужик нормальный, и я понимал, что он делает все для гильдии… но вот какой ценой? До конца я ему не верил, но ведь и грех не воспользоваться предложением! Помощь с прокачкой и одиночный доступ в порталы дорогого стоит. Буду рассматривать это как партнерское соглашение: они — мне, я — им… и держать ухо востро.

Поглощенный этими мыслями, я сам не заметил, как уснул.

Утром меня разбудил разговор на повышенных тонах, доносившийся со двора. Я протер глаза, накинул на себя одежду и поспешил узнать, в чем дело.

Во дворе трое неизвестных мне рейдеров нашей гильдии скрутили Лару и, судя по всему, пытались допросить. Я быстро подбежал к ним со словами: «А она у нас работает, все нормально!» — и освободил ее из плена.

— Алан, у вас не дом, а клиника для душевнобольных! Что происходит⁈

— Пойдем, все объясню. А ты чего так рано-то?

— Да Генри