Тысяча ключей Мерлина - Tom Paine

к выставке на общее обозрение, а несколько лет назад, когда Миллер стал ключником, вовсе запретил к ним доступ всех, кроме совета ключников, хотя я слышала от Морозова, что негласно он и им запрещал туда соваться.

— Это разве не противоречит кодексу?

— Ты, наверное, уже понял, что Миллера кодекс волнует в последнюю очередь. Когда начались первые убийства хранителей, я насторожилась и продолжила складывать факты, но мне не хватало сведений. Тогда мне пришлось воспользоваться услугами Добровольского в обмен на мою благосклонность в его сторону. Это была необходимая мера. Он, наверное, рассказывал, как он доблестно следил за хранителями Англии, правда, думаю, не упоминал что наводки и цели давала я. Когда я, наконец-то, поняла, что ищет Миллер, я срастила с тем, для чего это нужно, но, к сожалению, было уже довольно поздно, он успел добраться до твоего деда, и так сложился случай, что именно у него в кармане находилось кольцо. Люди Миллера, перед тем как убить твоего деда, были в его кармане и нашли доказательства того, что кольцо было там. Я видела тело твоего деда, я была первой, кто его нашла, они долго пытали его, пытаясь узнать где кольцо, но твой дед оказался куда крепче, чем они думали.

— Я тоже его недооценивал… раньше я думал, что он трус, раз бросил бабушку и не общался с нами… — грустно произнес я.

Довлатова посмотрела на меня заметно подобревшим взглядом и молча положила руку на колено.

— Мы часто ошибаемся, не зная ситуации в целом… не вини себя за это.

— Спасибо… — опустив глаза, сказал я.

— И так, я узнала, что кольцо — не миф, а реальность. Правда, теперь оставалось понять, где оно. Тут мы с Миллером сравнялись в своих поисках. И когда люди Добровольского доложили, что заметили Мудреца, который пробрался в квартиру твоего деда, я сразу поняла, что кольцо хранилось у него. В то же время мне пришел доклад от других моих контактов, что Джеймс был замечен в больнице твоей мамы. Я поняла, что Миллер назначил встречу тебе и готовит свои козыри. Я с чтителями отправилась в больницу и ждала, когда Миллер выйдет на связь с Джеймсом. Когда это произошло мы ворвались в палату, и я убила этого подлого предателя общества хранителей. Схватив телефон, я крикнула тебе послание в надежде, что ты не сдашься и протянешь время как можно дольше. Наделав фотографий местности, где вы находились, чтители быстро начали искать. Когда мы нашли тот склад, тут же выдвинулись, оставив твою маму под присмотром одного из хранителей, если знаешь такого Петренко, — произнесла Довлатова, скромно улыбнувшись.

— Ага, знаю такого, еще раз спасибо за маму, где она сейчас? — спросил я, улыбнувшись Довлатовой в ответ.

— Не беспокойся, она в надежном месте под присмотром, — произнесла Довлатова, поправив очки и похлопав меня рукой по колену. — На склад мы прибыли как раз вовремя, Миллер уже собирался тебя убить, но, заметив, что мы появились на складе, он забрал кольцо и схватил Добровольскую, выбежал со склада и удрал на машине. Один из чтителей отправился за ним, но не смог его догнать. Видимо, у Миллера было мало сил, раз он не стал вступать с нами в бой, тем более он получил то, что хотел, еще и трофей прихватил. Прости, что я так говорю о девушке, — продолжила Довлатова, похлопав меня еще раз по колену.

— Получается, я должен вас еще раз поблагодарить. Если бы не вы, он бы меня убил, — произнес я, посмотрев на Довлатову.

— Не благодари. Ты, наверное, хотел жить спокойно, вдали от хранителей, от всех этих заговоров и боев, верно? — мягко спросила Довлатова.

— Конечно. Но я понимаю, что это не получится, верно? Вы к этому ведете? Особенно, если учесть, что из-за меня Алину похитили и ее нужно освободить.

— Верно. Даже если бы он не забрал девчонку, спокойно жить тебе бы не удалось…

— Почему? — удивленно спросил я.

— Ты ведь одевал кольцо? — с улыбкой спросила Довлатова.

— Один раз, почти сразу после ваших слов, — с недоумением ответил я.

— Одев кольцо раз, ты становишься его хозяином до конца своей жизни… Это цитата из древних рукописей, я предполагаю, Миллер либо не знал этого, либо забыл, оставив тебя в живых. Но теперь ты владелец кольца, и Миллер не сможет его использовать, пока ты жив. Вот поэтому спокойной жизни у тебя не прогнозируется, — с грустью похлопала Довлатова.

— А может, вы ошибаетесь? — с надеждой произнес я.

— Боюсь, это исключено. Призови свой клинок… — многозначительно сказала Довлатова.

Призвав свою злость, адресовав ее в сторону Миллера, я почувствовал растекающуюся силу, а через мгновение и холодок металла в свое руке. Поднеся к груди свой клинок, от которого отходили нити тока в разные стороны, я испугался. Помимо нитей вокруг лезвия кружилось небольшое пламя, как у Иваныча, только намного меньше, едва заметное, но все же оно было. Скользнув взглядом по лезвию, я остановился на гарде клинка, на которой я заметил зеленый камень такой же, который был на кольце.

— Пламя вокруг клинка и камень на гарде… — вырвалось у меня изо рта.

— Именно, я его заметила, когда увидела тебя, лежавшим на полу в том складу, с трудом сжимавшего клинок в руке.

— Пламя… я смогу атаковать огнем? — спросил я с интересом, разглядывая пламя возле своего клинка.

— Не сразу, но, потренировавшись, сможешь.

— Так, получается, когда Миллер поймет, что кольцо ему не подчиняется, он начнет меня искать, верно? — произнес я, внезапно осознав истину.

— Именно так. Поэтому ты и здесь.

— Но он меня найдет в любом случае. Он нашел один раз, значит найдет и второй раз! — обеспокоенно произнес я.

— Боюсь, в этот раз найти тебя будет куда более проблематично! — улыбнувшись, произнесла Довлатова.

— Почему?

— Я знала, что Миллер будет тебя искать, и мне нужно было тебя убрать с радаров. Поэтому я инсценировала твою смерть. Официально ты теперь считаешься мертвым, поэтому отследить тебя Миллеру будет посложнее, даже если ты где-то случайно засветишься.

— Мертв? А как же мама? Если она узнает… ей нельзя волноваться после операции, — взволновано спросил я, привстав с кровати.

— Твоя мама в курсе, что ты жив. Нам пришлось ее перевезти в другую страну, изменить имя, чтобы Миллер до нее тоже не смог добраться. Там, где она сейчас живет, я приставила людей, которые охраняют ее на всякий случай.

— А где она? Я Могу ее увидеть?

— Лучше тебе даже и не знать, чтобы не было соблазна раскрыть все Миллеру.

— Я одного понять