Трон секретов - Керри Манискалко

Тут у меня зародились сомнения. Я внимательно оглядела незнакомца, обдумывая его предложение.

– Клятва на крови – как-то слишком для простой договоренности о свиданиях.

Такую магическую связь разорвать было невозможно, зато она гарантировала, что все завершится в установленный срок. Это меня вполне устраивало, и я решила согласиться. А еще это означало, что пока между нами действует связь, мы будем вместе прилагать усилия, чтобы удовлетворить наши общие потребности, соблюдая баланс интересов.

– Возможно.

Его голос прозвучал довольно непринужденно, как будто он предлагал совершенно незнакомому человеку не установить магическую связь, а прогуляться по парку.

– Но она также обеспечит определенный уровень доверия между сторонами. Учитывая клятву на крови, ни один из нас не предаст другого. Вы доверяете мне, леди Л.?

Я бы с удовольствием, однако циничная часть моего мозга предупреждала, что у всего этого есть некий скрытый смысл, который мне пока не удалось разгадать. Я внимательно посмотрела на незнакомца, но любые красноречивые детали на лице, по которым можно было бы хоть что-то прочесть, скрывались чарами. Как бы ни старалась раскопать его секреты, я натыкалась на непробиваемую стену. Риск, опасность… они вынуждали меня балансировать на грани, заглянуть за нее.

Раз я так хотела выяснить, кто он на самом деле, у меня был лишь один способ это узнать.

У меня росло подозрение, что первое впечатление о нем как о ястребе, который кружит над своей добычей, оказалось верным. Я снова окинула его взглядом, размышляя, действительно ли мне хочется оказаться на месте мыши или же лучше всего уйти, пока не стало слишком поздно.

Двадцать семь

Принц Чревоугодия

Сердце бешено заколотилось, когда победа была уже в пределах досягаемости.

Я сохранял непринужденную позу, не желая спугнуть добычу и обратить ее в бегство.

В последние секунды все могло пойти не так. Мне нужно было действовать с предельной осторожностью, как если бы я сражался с сильнейшим из высших хищников.

Адриана была умна. Взгляд ее сейчас выражал настороженность: она взвешивала варианты, дав мне понять, что где-то заподозрила ловушку, и пытаясь угадать, в чем именно она состоит.

Адриана.

Мне потребовалось призвать всю силу воли, чтобы не выказать удивления, когда я понял, что оказался прав: моя пассия была моей противницей.

Не могу сказать, что я был разочарован этим открытием.

В ту самую секунду, как она вышла на крышу в плаще, который я велел сшить специально для нее, меня окутало странным теплом. И оно все еще не рассеялось, скорее даже усилилось. Я не должен был чувствовать облегчение, но солгал бы, если бы утверждал обратное.

Адриана годами действовала мне на нервы. Вроде бы само собой разумелось, что она в итоге проникла глубоко внутрь и вновь заставила меня ощутить такое сильное желание. Ненависть и любовь шли рука об руку, и с нашей стороны было глупо полагать, что мы сможем вечно игнорировать все, что происходило между нами.

Вполне очевидно, что она мне не доверяла, да и не должна была этого делать. Я задумал кое-что крайне порочное.

– Для нас клятва также развеет чары клуба, – добавил я, чувствуя, что ей тоже интересно узнать, кто я. – Больше не придется прятаться за магией или масками. Если мы установим связь, у нас не останется друг от друга секретов.

Брови ее слегка приподнялись.

– Никаких секретов? Не знаю, что и сказать по этому поводу.

– Секреты только в том, кто мы такие. Я не хочу внезапно оказаться посвященным в ваши самые сокровенные желания, если только вы сами не захотите ими поделиться…

Улыбка снова засияла на ее лице, освещая его.

Ей нравилось, когда я бесстыдно флиртовал. Как иронично, ведь именно за это качество она и отчитывала меня в статьях.

Моя соперница была полна восхитительных сюрпризов.

Оставалось лишь надеяться, что мои откровения понравятся ей так же сильно. Вне всяких сомнений, ее ждало шокирующее открытие.

– Хорошо, – сказала она наконец. – Давайте принесем клятву на крови.

– Вы уверены? – спросил я, ожидая увидеть хоть какой-то намек или признак того, что она против нашего соглашения, но не признается в этом. Она кивнула, но даже по ее движениям я так и не понял, было ли это ложью.

– Я бы предпочел, чтобы вы выразили свое согласие на словах.

– Настоящий джентльмен! – поддразнила она. – Я согласна на клятву на крови.

Хвала всем нечестивым богам!

Я вытащил из-под пиджака булавку. Адриана вздернула брови, явно удивленная тем, как я подготовился к этому вечеру. Я уколол палец, а затем передал булавку ей, чтобы она сделала то же самое.

Она проколола кончик пальца и поднесла его к моему.

– По крови и по собственному выбору я привязываю вас к себе на шесть недель. Мои потребности – ваши потребности, мои желания – ваши желания. Я не буду действовать вопреки вашим интересам, а вы не будете действовать вопреки моим. В этом мы едины. Мы связаны честью. Да разлучит нас смерть, если мы нарушим эту клятву.

Она повторила эти слова за мной. Когда она закончила, я почувствовал, как между нами зашипела магия: образовавшиеся узы соединили нас.

Адриана выругалась и отступила на шаг, прижав руку к груди, как будто физически ощутила удар.

Я протянул руку, чтобы поддержать ее, и коснулся пальцами обнаженной кожи.

Между нами вспыхнула искра, а за ней по цепочке – такие эмоции, что у меня перехватило дыхание.

А затем произошел взрыв. Все напряжение, все искушения вырвались на волю, будто мы сдерживались не несколько дней, а годами.

Я бросил на нее всего один взгляд, увидел хищный блеск в ее глазах, уставившихся на меня, и безвозвратно пропал.

Двадцать восемь

Адриана Сент-Люсент

Почти мгновенно по всему телу разлилось ощущение необычайного ликования. Магия овладела нами, и меня стало все сильнее притягивать к мужчине в маске, который стоял напротив.

Мне вдруг захотелось сорвать с него одежду.

Все эти поддразнивания, это напряжение требовали разрядки, прямо сейчас.

Я никогда раньше ни с кем не устанавливала магическую связь. Мне было не разобрать, чье желание пронизывало меня такими мощными разрядами: его, мое собственное, или же они слились воедино.

Но как только между нами установилась связь, что-то изменилось.

В голове снова и снова звучала одна и та же строчка: «Мои потребности – ваши потребности, мои желания – ваши желания…»

Наши желания определенно совпали, как будто нам для этого была необходима некая магическая помощь. На самом деле я сомневалась, что эта клятва имела какое-то отношение к нашим чувствам.

Наше влечение зародилось не по волшебству, но