"Фантастика 2026-129". Компиляция. Книги 1-27 - Влад Радин

Я переодевалась при помощи Сабины, а мужчина наблюдал исподтишка, думая, что мы не замечаем. Эта игра взволновала меня. Щеки раскраснелись, внизу живота приятно тянуло. Мужчина тоже не остался равнодушен. Его выдавала вздымающаяся от частого дыхания грудная клетка. Не знаю, к чему бы привела ситуация, не будь с нами в комнате посторонней.

Сабина подметила происходящее, и ей это не понравилось. Расстегивая платье, она пару раз якобы случайно поцарапала меня острыми ногтями. В ответ я шипела на нее, как злая кошка.

В конце концов, Рейден не выдержал и сбежал. Буркнув что-то в свое оправдание, выскочил из спальни, как раз когда женщина спускала платье с моих плеч. Едва он ушел, стало легче дышать, но теперь я осталась с Сабиной наедине.

Меня переодели, но экзекуция на этом не закончилась. Женщина распустила чудо-косу и расчесывала мне волосы с таким остервенением, будто хотела их выдрать. При этом она пару раз случайно зацепила жемчужное ожерелье.

— Откуда оно у тебя? — спросила Сабина в один из таких разов.

— Рейден подарил, — ответила я. А что? Это, между прочим, правда. Будет хоть какая-то польза от ошейника. Сабина вон красными пятнами пошла от избытка желчи. Мелочь, а приятно.

— Думаешь, я не вижу, чего ты добиваешься? — ворчала она, орудуя расческой пуще прежнего. — Придумала нападение, чтобы заставить его приехать. Расхаживаешь перед ним полураздетой, соблазняешь.

— Полагаешь, я сама себя укусила? — перебила я.

— Не удивлюсь, если так, — она в очередной раз больно дернула волосы. У меня аж слезы на глазах выступили. — Только ничего у тебя не получится, маленькая дрянь.

— Почему же? — прямо обидно стало, что меня недооценивают как соперницу.

— Потому что я тебе не позволю. Рей – мой. Запомни это. Я слишком многим пожертвовала, чтобы его заполучить. А ты скоро выйдешь замуж за щенка Арона, и мы забудем о тебе.

В оценки Арона я с ней была согласна, но прочее вызывало жгучий протест.

— Сколько вы с Рейденом уже вместе? — я сделала вид, что забыла, хотя просто не знала.

— Четыре года, — Сабина вонзила в прическу шпильку, чуть не проткнув мне череп.

— Прилично. И он до сих пор не женился. Мне кажется, это говорит не в твою пользу.

Прическа была закончена, и Сабина, вцепившись в мои плечи, наклонилась вперед. Мы сверлили друг друга взглядами через отражение в зеркале.

— Рано или поздно он женится на мне, и ты этому не помешаешь. Я ради Рейдена перенесла десяток магических операций по перемене внешности, чтобы стать похожей на твою мамочку. Думаешь, после этого какой-то малолетней пигалице под силу меня остановить?

Я передернула плечами. Вот это подход! Изменить внешность ради мужчины – сильно. Или все же ради денег и статуса? В словах Сабины не чувствовалось любви. Неужели Рейден не видит, что она за особа? Или видит, но ему все равно? Пожалуй, второй вариант ближе к правде. Зато теперь я понимала, почему Элис не любит Сабину, и полностью разделяла ее мнение.

Вот что я сделаю для Элис: избавлюсь от Сабины. Если женщина пропадет из жизни девушки, та только обрадуется. Пусть это будет моим подарком, возмещением за ущерб, который я нанесла своим появлением.

— Вы еще долго? — раздалось из коридора. — Мы уже опаздываем.

— Я закончила, — жизнерадостно сообщила Сабина, совсем не тем тоном, каким говорила со мной. И добавила уже мне: — Не вздумай ему пожаловаться. Мне он ничего не сделает, а я тебе отомщу.

Я прикинула: это полуправда. Ради настоящей Элис Рейден способен расстаться с Сабиной. Но послушает ли он меня? Буду действовать тоньше.

Надо признать, Сабина постаралась на славу. Из зеркала на меня смотрела красавица: с утонченной аристократической шеей, мягкими кудрями у скул, в приталенном платье с пышной юбкой. Правильно было бы сказать «спасибо», но язык не повернулся. Не после тех гадостей, что Сабина наговорила. За меня это сделал Рейден: поблагодарив женщину, он выставил ее за дверь.

— Как я выгляжу? — спросила у мужчины, когда мы остались вдвоем.

Я ожидала комплимент, а услышала:

— Как Элис.

Его слова меня остудили. Игривость как рукой сняло, ей на смену пришла здоровая злость.

— Подожди в коридоре, я сейчас, — попросила. — Хочу добавить последний штрих.

— Поторопись, — велел мужчина, но за дверь вышел.

Едва он скрылся, я схватила с трюмо ближайший флакон духов и вылила его на себя. Вот так. Никаких запахов. Ведь все дело в них. Я не дура, догадалась, что Рейдена ко мне влечет именно он. Нет запаха – нет проблем.

Теперь от меня пахло так, что слезились глаза. Для чувствительного обоняния оборотня это стресс. Но я не жалела о содеянном.

В коридоре Рейден шагнул ко мне, но тут же отшатнулся.

— Что это? — спросил он, закрывая нос ладонью. — Невозможно дышать.

— На то и расчет, — я гордилась своей задумкой.

Он нахмурился, но затем кивнул.

— Ладно, пусть так. Гости не заметят, что твой запах изменился.

— И тебя не будет тянуть ко мне.

— Помолчи, сделай одолжение, — проворчал оборотень.

Мы спустились в гостиную, где нас ждал… нет, вовсе не Арон с семьей, а незнакомый мужчина лет двадцати пяти. У него было серьезное, сосредоточенное лицо, словно он решает головоломку. Серые глаза внимательно осмотрели меня.

Поначалу я насторожилась, но едва мужчина улыбнулся, напряжение спало. Причин тому было несколько: он был недурен собой, а уж когда улыбался... Наверняка не одна женщина пала жертвой этой улыбки. По крайней мере, меня он мгновенно расположил к себе. Но главное, его зубы выглядели нормально. Передо мной был не оборотень, а человек. Оказывается, за несколько дней в кругу оборотней я соскучилась по людям.

— Познакомься, — произнес Рейден, — это – Айзек Райт, старший следователь по делам оборотней.

— Очень приятно, — кивнула. То-то мужчина напоминал Шерлока Холмса: тот же цепкий взгляд, нос горбинкой, тонкие губы. Не хватало лишь трубки и шляпы охотника за оленями.

— Леди Элисандра, — улыбнулся Айзек, — я пришел записать ваши показания относительно нападения.

— Зовите меня Элис и, пожалуйста, на «ты», — вырвалось само собой. Не привыкла я к великосветскому общению. В детдоме такое не принято.

— Тогда