Фантастика 2026-107 - Наиль Эдуардович Выборнов

– Я не знаю, – ответила я.

– Прости мое любопытство, но… он куда-то пропал после того поцелуя. Это… как-то связано?

Я снова вздохнула.

– Не думаю, – расплывчато ответила я.

Не буду же я ей говорить, что Грэй исчез раньше, и, да, он вообще-то хотел меня убить.

– Сегодня моя мама приезжает, – попыталась сменить тему я, – повезет меня в город выбирать платье к балу. Хочешь со мной?

– Правда? – Обрадовалась на удивление Оддэт. – Это было бы здорово! Твоя мама хорошо разбирается в моде? Она случайно не дизайнер?

– Нет, она адвокат. Но, если тебе платье подойдет, то это будет безапелляционно.

Мы с Оддэт посмеялись.

Я не могла не заметить, что она сегодня тоже была несколько в приподнятом настроении. Возможно, все сегодня в таком были. В шесть часов у нас вместо ужина церемония закрытия соревнований. Символическая, правда, но народ радовался массами.

– Ты снова гуляла с Кианом? – Догадалась я.

Оддэт выдохнула улыбку.

– Да, гуляла.

– Ну и как?

– Неплохо.

– Неплохо? – Взлетела моя левая бровь. – Это еще что означает?

– Ты знаешь, мы с ним не так часто гуляли, но, когда пересекались, в основном я выливала на него все свои проблемы. – Она сделала паузу, отправив ложку йогурта себе в рот. – Но не вчера.

– И что же было вчера?

Желудок неприятно сжался. Я понимала к чему это идет, но… если бы я не спросила, это показалось бы странным.

– Вчера он впервые поделился со мной своими проблемами.

– Да? – Вроде бы отстраненно буркнула я. Хоть бы только он не рассказал о том, что он демон, пожалуйста! Это откровение принадлежало только мне, я не хотела им делиться. Это слишком личное. – И что у него за проблемы?

– Знаешь, когда мы общались, я никак не могла понять одной вещи: он все время был грустным. Хоть он и заставлял меня улыбаться, даже смеяться, но сам почему-то всегда грустил. Вчера он рассказал мне почему.

– Он сказал, что есть одна девушка, которая ему очень нравится, – так, спокойно. Спокойно! Он мог говорить о физичке, например! Ага, еще та девушка престарелая! – даже больше, чем нравится. Он очень дорожит ей и скучает. Когда я спросила, почему он скучает по ней, Киан рассказал, что не может быть с ней. И вовсе не потому, что он ей не нравится. А потому, что им нельзя быть вместе. По ряду причин, которые он не смог мне назвать.

– Когда я попросила рассказать немного о ней, он ответил: «Просто она позволила мне быть самим собой и впервые за очень долгое время поверить в людей».

Да, как будто это кому-то нужно. Мало того, что я с Кианом общаться теперь не могу, так еще заставляю его переживать из-за случившегося. То есть это понятно, мне самой бывает иногда очень грустно каждый раз, когда я его вижу и понимаю, что мне запрещено к нему приближаться.

– Мне жаль, – произнесла я, чтобы поддержать разговор.

– Так… почему вы не можете быть вместе? – Спросила Оддэт.

Я сдержано улыбнулась.

– Зная Киана, он бы ни за что не назвал тебе мое имя, – заметила я. – Как ты догадалась, что он говорил обо мне?

– Ну… – Оддэт еще раз переставила стакан с соком, – вообще-то я могла бы догадаться и раньше. Каждый раз, когда мы гуляли, тем или иным образом мы все время натыкались на тебя. И каждый раз он останавливался и просто смотрел. На тебя.

– Правда? – Мой желудок сжался. – То есть… ясно.

– Когда он рассказал мне о таинственной девушке, догадаться, кто это, уже не составило труда. Я просто сопоставила эти кусочки пазла и все сложилось.

– Прости, Оддэт, я не хотела тебе лгать…

– Не извиняйся, Вилу, – положила руку на мою ладонь она. – Ты бы могла наплести мне что угодно, чтобы только я не общалась с ним. Но ты позволила мне быть с ним, зная, что это принесет мне радость. Ты – настоящая подруга.

Я грустно улыбнулась.

– Он… в порядке? – Спросила я.

– Конечно, ему очень грустно без тебя, но он держится. – Пару секунд мы смотрели друг другу в глаза. – Почему вы не можете быть вместе?

– К сожалению, эти причины от нас не зависят, – призналась я. – Но, если бы я могла их изменить…

Да, Скарлет все еще была на посту. Не знаю, почему она больше не пыталась залезть ко мне в комнату и установить очередную камеру. Возможно, Рэйвин эти попытки предотвращал. Я же не просила его мне докладывать о таковых. Но это не так важно, потому что ее всевидящее око следило за нами неустанно. А уж навредить Киану я хотела в самую последнюю очередь.

– Прости, Оддэт. Тебе Киан нравился…

– Да, он мне нравился, – кивнула она. – Ключевое слово «нравился».

Я глянула на ее сияющее счастьем лицо.

– Так, выкладывай.

Оддэт рассмеялась.

– Ты просто невыносима иногда! – Претенциозно цокнула языком она и продемонстрировала мне экран своего мобильного.

Я увидела фотографию, на которой Оддэт держит за талию какой-то красавчик.… Мои глаза полезли на лоб!

– Ты и Клэйтон? – Воскликнула я.

– Вся академия судачит, – радостно заявила она. – Похоже, я все-таки нашла способ вернуться в топ.

– Так ты теперь встречаешься с Клэйтоном?

– Нет, конечно, – фыркнула Оддэт и отмахнулась, – он же уезжает, кто потом будет его вылавливать, чтобы заснять со мной?

– То есть еще кто-то, – подытожила я.

– Не то чтобы есть, но… скажем так: на перспективу сойдет.

– Поделишься?

– Скажем так: когда я вынесу окончательное решение, ты узнаешь первой.

Я улыбнулась.

Честно говоря, я была удивлена тому факту, что Киан поделился с ней своими переживаниями на мой счет. Я даже не знала, что он наблюдает за мной. Я понимала, что нужно смириться и просто двигаться дальше, но… я продолжала встречать его периодически, а когда тебе постоянно напоминают о том, что ты должен забыть, довольно сложно придерживаться плана.

Вся эта ситуация была больше чем «Забыл и двинулся вперед». Ведь в отличие от Грэя – как оказалось – с Кианом… у меня, возможно, был шанс. А теперь все, что у меня осталось, это взгляды исподтишка, чтобы только Скарлет не заметила. В какой-то степени ее тоже можно понять. Но поскольку она является причиной запрета нашего общения, я даже пытаться влезть в ее шкуру не собираюсь.

Мама приехала ровно в одиннадцать. К нашей компании присоединилась еще и Зои. Мама была не против, наоборот, она была рада познакомиться с моими друзьями. После того случая, когда ее вызывали на собрание по поводу вечеринки, она по-прежнему относилась ко всему, что со мной здесь творилось, довольно скептически. А теперь возможность узнать «врага» в лицо ей явно пришлась по душе.

Но, к счастью, враг был стойким и на все попытки провокаций отшучивался или хихикал. Мама со своей хваткой мертвого разговорит. Вот и с Оддэт и Зои получилось то же самое. Мы еще до магазина не доехали, а она уже знала: даты их рождения, место их рождения, имена родителей, пять любимых занятий каждой. Причем, что самое удивительное: она выпытывала информацию не как на допросе, она буквально убалтывала людей, чтобы тем даже в голову не пришло, будто они делятся чем-то, чем возможно и не собирались делиться.

Но маме только это и надо было. Когда мы приехали в город и отправились за платьем, она одарила моих подружек одобрительной улыбкой. Зои и Оддэт рванулись в магазин первыми, я же дождалась маму с главным атрибутом сегодняшнего похода – кошельком.

– Ну? Что скажешь о моих друзьях? – Спросила я маму, когда она закрыла машину, и мы двинулись к магазину.

– Не нравится мне, что Зои в детстве краснухой не переболела, – серьезно заявила мама.

Я закатила глаза.

– А то, что они не пьют, не курят, по подворотням не шастают,