"Инженер Петра Великого". Компиляция. Книги 1-15 - Виктор Гросов

Во-вторых, боеприпасы. Тут тоже работы — непочатый край. Гранаты ручные да картечь. Гренадеры-то у нас уже есть, молодцы бравые, спору нет, царь их жалует, формирует. Только вот чем они кидаются — это ж слезы порой, а не оружие! Опытные-то образцы мы с ребятами на коленке слепили, себя вроде неплохо показали на пробах, но это ж штучный товар. А надо — тысячи! Десятки тысяч! Чтобы у каждого гренадера подсумки ломились, и чтобы артиллерия картечью могла вражью пехоту косить не хуже доброй косы.

А как их сейчас делают? Гранаты эти — шары чугунные, кое-как отлитые, один толще, другой тоньше, как оно рванет и куда осколки полетят — одному Богу известно. Хорошо, если врага зацепит, а то ведь может просто пшикнуть или наоборот, рвануть так, что и своих покалечит. А фитиль этот проклятый… Зажигаешь его от жаровни или своего же мушкета, суешь в запальное отверстие, а он то горит так быстро, что и кинуть не успеешь, то тухнет на полпути, то вообще в руке бабахнет, не дай Бог! Видел я таких «счастливчиков» без пальцев…

Надо ж не просто шары ляпать, а чтоб каждая граната была предсказуемой, как… как восход солнца! И по весу, и по времени горения запала, и главное — по убойности! Чтобы гренадер наш знал: запалил, метнул на счет «три» — и врагу точно хана придет, а не ему самому или товарищу рядом.

Что тут можно придумать, исходя из местных реалий?

Литье корпусов наладить — это раз. И не абы как, а по единому образцу, с одинаковой толщиной стенки. Может, даже… вот мысль! Может, на внутренней или внешней стороне формы сделать насечку? Неглубокие такие бороздки, крест-накрест? Тогда чугуний при взрыве будет лопаться именно по этим линиям, давая больше осколков нужного размера, а не два-три крупных куска и кучу бесполезной пыли. Надо пробовать! Это ж не бином Ньютона, а простая геометрия и знание, как металл себя ведет.

И запал! Запал, чтоб его! Я все с этим терочным вариантом мудрую — как бы так сделать, чтоб чиркнул им о дощечку с составом, как спичкой (хотя спичек тут еще лет сто не будет), и он загорелся… Сложно пока, материалы не те, то сера не чистая, то фосфора белого днем с огнем не сыщешь (да и опасно с ним работать). Но фитиль-то обычный, пороховой, и тот можно до ума довести! Во-первых, сам шнур делать стандартный, ровный, из пеньки хорошей. Во-вторых, состав пороховой для пропитки — тоже строго по рецепту, чтобы горел равномерно, не чихал, не гас. И может, его еще лаком каким покрывать или воском пропитывать, чтобы от сырости не так отмокал? И втулку деревянную точить под запальное отверстие, чтобы фитиль в ней сидел плотно, как влитой, и время горения было всегда одинаковым! Это ж элементарно, Ватсон! Ну, то есть, элементарно для меня, а тут — целое открытие будет.

А картечь? Тоже песня та еще. Насыплют в мешок или прямо в ствол пушки обрезков железа, гвоздей каких ржавых, шаров кривых с литейного двора — оно и летит потом куда попало, а то и ствол дорогой дерет, царапает. Эффект вроде есть, но какой ценой?

Тут тоже голову приложить надо. Вместо мусора — лить стандартные шарики чугунные или свинцовые. Маленькие, но одного размера и веса. И не в мешок их пихать абы как, а… в картуз! Точно, в картуз! Сшить из холстины плотной или даже кожи мешочек по калибру пушки, набить его этими шариками ровным счетом, завязать крепко, а снизу еще и пыж деревянный присобачить — шпигель называется, чтоб пороховые газы его толкали ровно. Вот тогда оно полетит кучно, снопом, как из дробовика хорошего! Чтоб направленным ударом смерти било по наступающему супостату!

Под все это ж отдельные избы нужны, светлые, сухие. И подальше от кузни да литейки, Боже упаси! Где порох лежит — там тишина должна быть и порядок строжайший. Один чих с огнивом — и от всего нашего славного завода одни головешки останутся. Людей опять же учить надо специально, чтоб не абы кто этим занимался, люди аккуратные, «ученые», как тут говорят. Чтобы знали, как с порохом обращаться, как запалы вставлять, как картузы эти вязать. Тут спешка и разгильдяйство — прямая дорога на тот свет, и хорошо, если только себе.

Да, задач громадье. Но если наладить массовый выпуск вот таких, улучшенных гранат и картечи — это ж какая подмога будет армии! Гренадеры станут настоящей элитой штурмовой, а артиллерия сможет пехоту вражью выкашивать рядами. Это тоже часть победы, и не малая.

Ну и, в-третьих, та самая перестройка завода. План-то Брюс одобрил в общих чертах, но теперь его надо было в чертежи рабочие переводить — для зданий, фундаментов, трансмиссий этих всяких. С подрядчиками толковать, материалы у Лыкова выцарапывать (этот гад хоть и притих после выволочки, но все равно палки в колеса совать будет, я чуял — и чего его не турнут-то, явный же саботажник), за самой стройкой приглядывать.

Задач навалилось — голова пухнет. Но теперь хотя бы команда была под боком, ресурсы какие-никакие выделили, начальство добро дало. И главное — цель была ясна как божий день: сколотить здесь, на Охте, такое производство, чтобы армия и флот наше новое оружие получили — с которым не стыдно и супостата бить.

Следующий этап начинался.

Знал бы я какой завтра денек будет — не уснул бы…

Глава 3

Ну да, сверлильный станок — это, конечно, настоящий прорыв для здешних мест. Но моя ставка была на другое — на мои «слоёные пирожки», композитные стволы. Первый опытный образец показал себя просто блеск — тройной заряд пороха выдержал и даже не крякнул! Теперь оставалось самое сложное: перейти от этой единичной, вылизанной вручную пушки к… ну, пусть не к конвейеру, но хотя бы к маленькой серии. И вот тут-то начались самые настоящие пляски с бубном и шаманские камлания.

Одно дело — это когда ты сам, лично, под молитву и матюки, вынянчиваешь одну-единственную трубу, подгоняешь под нее бандажи, собираешь всё по сто раз перепроверяя. И совсем другое — поставить эту канитель хоть на какой-то поток. Проблемы полезли просто отовсюду, как тараканы из щелей на свет.

Первая засада: стабильное качество чугунной «начинки». Мои литейщики под