Отборная няня для сорванцов (и) Генерала-Дракона - Ева Кофей

Я совершенно не знала, чего ожидать.

И самое плохое — я была седьмой. И метафорически кусать ногти мне предстояло дольше всех.

— Претендентка номер один, Ядаяна… — начала кевлара. — Поговорим о том, как вы проводили последние часы.

Глава 48

— Итак, разумеется, моё задание было с подвохом. Кто-то смог пройти по кромке времени, кто-то нет. За это я подарю дополнительную половину балла. Как и за некоторые другие факторы. Но это лишь кромка испытания. Суть была иной. И тот, кто по сути справился, нас сегодня не покинет.

На этом занервничал Цукер. Я поняла это по хрусту его костяшек.

Он так сильно переживал из-за загадки, что, возможно, упустил главное.

Но речь была вовсе не о нём.

Ядаяна выглядела грустной. Я никогда её такой не видела и даже слегка встревожилась.

Когда вынужден уделять особое внимание человеку, даже не из-за хороших причин, этого человека уже лишь с натяжкой можно назвать чужим.

— Ядаяна, вы не пришли вовремя. Хотя часы любезно замедлили ход времени ради вас. В этот особый день у каждого существа больше возможностей, чем во весь остальной год. Даже у меня. Максимальный балл за третье испытание — три. Дополнительный бонус — ещё половина балла. Итого три с половиной балла. Но в вашем случае о бонусах никакой речи не идёт.

— Да, я поняла, — прошептала Ядаяна.

— Вы выполнили почти все традиции, в любом случае, в процентном соотношении их хватило, чтобы уважение к Эфесу можно было засчитать в полной мере. Но я должна вам сказать то, что, как мне казалось, должно было быть очевидным: обсуждать дом чёрных драконов, решения главы дома чёрных драконов или какую-либо единицу дома чёрных драконов, даже если речь о других претендентках отбора, разрешается только в том случае, если вы уже являетесь частью дома чёрных драконов, занимаете определённую должность. Если это вас касается. И, разумеется, обсуждать можно только со мной и только с целью достижения общего блага. Вы это понимаете, претендентка номер один?

— Д-да…

— Всегда понимали, или я сказала для вас нечто новое?

— Мы просто разговаривали… — промямлила Ядаяна.

— Просто разговаривают о решениях господ те, кто метут улицы города. Им это дозволено в полной мере. Вы хотите разделить их судьбу, чтобы иметь возможность сплетничать?

— Нет, не хочу.

— Я надеюсь, вы поняли, Ядаяна. Мне бы не хотелось повторяться. Драгар Девил и без того пожелал мне стать лаконичнее.

Я усмехнулась. Приятно, что хотя бы в некоторых вещах наши мнения совпадали. Другие были слишком напряжены, чтобы оценить слова кевлары по достоинству. А Бриджит и вовсе посмотрела на меня, как на сумасшедшую.

— Ядаяна, за неподобающее поведение, которое неприемлемо для будущей няни дома чёрных драконов, я снимаю с вас один балл. Но вы понимаете, что это ещё не всё, не так ли? Расскажите, почему вы задержались?

Девушка виновато опустила голову.

Цукер что-то сказал ей мягким голосом. Что-то утешительное, скорее всего. Если бы не я, он бы задержался точно так же.

— Лотерея… Большая, которая проводится раз в три года. Я не знала, сколько времени. Мне казалось, что оно ещё в избытке. И я решила попытать удачу. Ведь лотереи — часть праздника. Я не знала, что это запрещено. Не подумала, что это можно расценить, как нечто плохое.

— Претендентка номер один, — прервала её кевлара, — я спросила почему, а не где.

Ядаяна подняла на неё непонимающий взгляд, но потом со скрипом ответила:

— Из-за моей сестры. Она страшно больна, а маг, который может ей помочь, запросил сумму ещё страшнее. Мне нужны были деньги для неё. Это никак не связано с желанием работать у вас, поверьте. И я решила участвовать не в качестве запасного варианта. Все мои мысли были только о том, как сильно я хотела стать няней. Деньги ведь не для меня… Это другое.

— Вы так расстроены, потому что проиграли?

— Нет, — отозвалась Ядаяна, — я выиграла.

Все опешили, даже Мона удивилась, хотя обычно её мало волновали другие претендентки.

Кто-то стал смотреть на Ядаяну враждебно, кто-то ринулся поздравлять, будто забыл, где находился.

Наверное, сумма была большая.

Я ничего об этом не знала, поэтому просто ждала, когда девушка объяснит своё поведение. Ведь если выиграла, почему пришла такая поникшая?

— Если деньги у вас, тогда почему от вас исходит такая давящая атмосфера, претендентка номер один?

— Когда флёр праздника сошёл, я испугалась, что вы подумаете, что я не уверена в своих силах быть самой лучшей няней для наследников дома чёрных драконов. Что я не буду так стараться, ведь точно не пропаду. Но это не так. И несмотря на бедственное положение моей сестры, я пришла сюда не из-за денег. Я верила, что могу пригодиться дому чёрных драконов и стать достойной няней.

— Это правда, — отозвалась кевлара ровно. — Вы можете не волноваться, ваши намерения и помыслы мне кристально ясны. За них я присуждаю вам ещё половину балла. Когда-то я, наоборот, отняла ровно такое же количество из-за вашего соревновательного духа, который здесь неуместен. Теперь вы говорите как истинная единица дома чёрных драконов. Приятно наблюдать.

— Спасибо большое, — Ядаяна заулыбалась.

— Итого, — стала подытоживать кевлара, — ваш счёт был равен двум с половиной баллов после двух испытаний. Пройдя третье, вы получили ещё два с половиной балла. Ваш счёт: пять.

Ядаяна выглядела гораздо более ободрённой, чем раньше. Она пришла позже всех, но получила почти максимальный балл. Скорее всего, с ней мы точно не попрощаемся.

— И да, претендентка номер один, — вдруг продолжила обращаться к ней кевлара, и я сама ощутила, как у девушки всё внутри похолодело. Вдруг рано радовалась? — Вы должны грустить по иной причине. Деньги вы действительно собирались отдать своей семье. Но они станут пеплом, если вы это сделаете. Потому что богатым может стать только тот, кто выиграл в лотерею. Попытка поделиться ни к чему хорошему не приведёт. Это теневая сторона, о которой вы должны были знать. Вы не читали контракт перед прохождением испытания?

— Нет, конечно… — ответила Ядаяна, и на этот раз в её голосе стояли слёзы.

Зачем деньги, если нельзя благодаря им спасти тех, кто дорог?

Это больше походило на злую, жестокую шутку.

Элементарно у любого человека с семьёй эти деньги пропали бы при первой же попытке купить своей жене платье или сапожки сыну…

Поэтому, наверное, та женщина на сцене говорила, что победители отдаляются от других.

Остаются в одиночестве ради того, чтобы оставаться богатым.

Злая ловушка, как