Подготовка. Том 2 - Алекс Бредвик

— Нет, не одни, — улыбнулась мама. — Так просто проще. После того как человечество потеряло старые крупные города — у нас же это Нижний Новгород, там, кстати, один из немногих кластеров Регуляторов, которые так и не получилось взять, — новые Города, хоть они и основаны на тех или иных поселках или городах поменьше, просто обозначили цифрами. У нас Город-Двадцать-Семь. Кто нумеровал, тоже не скажу. В области еще два города поменьше есть: тридцать второй и сорок пятый.

— Странно, — задумался я на миг, пытаясь понять логику. — Ну и ладно.

Дальше мы сидели в тишине. Лита, чтобы нам не мешать собираться и ждать людей, которые должны были довезти нас до Совета, полезла в Реатум. Сегодня планировала заняться крафтом, коли появилась такая возможность и поток камней ювелирных нормализовался, а также поменять часть снаряжения, денег у нее тоже скопилось достаточно для этого. То есть тоже своего рода готовилась, только к тому, что грядет в Реатуме. А там назревали очень интересные события. По сути, через трое суток будет понятно, кто кого: мы — войска Хлада или Хлад со своим Блуждающим Ужасом — нас.

Ханако с мамой так и не появлялись за прошедшее время. И на сообщения Ханако не отвечала, что напрягало. Мама сказала, что утром заходила к ним, что-то для волос своих взять. Видок у обеих был такой себе, явно не спали всю ночь. Но сейчас тетя Юкио могла себе это позволить: она в отпуске, так как учебы у нее не будет аж до сентября. Только в августе выйти и готовить материал надо будет. А ведь могли бы всё лето отдыхать, но нет. Раз в год программа незначительно менялась, из-за чего учителям приходилось под нее подстраиваться. Помню, тетя Юкио ругалась, что треть материала по одному предмету пришлось переделывать, вот только не помню уже по какому.

Жалко порой учителей, недооцененные они какие-то… а ведь столько пользы от них на самом деле, вот сейчас уже понимаю. Всё, что у меня в голове… ну ладно, не всё, но многое, вложил мистер Кроул, а также миссис Ноэль в начальной школе. Хорошая бабушка была, интересно уроки вела. А вот параллельному классу не особо повезло, там какая-то беда у учителя случилась, и он скатился в итоге на третий уровень. Постоянной замены у них не нашлось, каждый год новый учитель.

Время шло. Уже десять утра, а за нами так и не приехали. Мы успели с мамой еще разок перекусить, она еще раз рассказала, как себя вести на Совете, как общаться с гражданами более высокого уровня. И отдельно напомнила, что фактически уровня гражданства у меня сейчас нет, только принадлежность по родителям, то есть фактически седьмой… но не седьмой. Вроде близко к элите, но для них, как пошутила мама, приближенная чернь.

— Мы что, в средневековье живем? — возмутился я.

— Иногда кто-то в шутку называет нашу эпоху киберфеодализмом, — пожала плечами мама. — И в этом феодализме власть имущие хотят сделать так, чтобы их вотчина не пострадала от Тумана, из-за чего им приходится заботиться о своих подчиненных. В принципе, так было всегда, только иногда маскировали под выборную систему. Но ты уже сам мне об этом говорил.

— Не помню…

— Еще в четырнадцать, — улыбнулась мама. — Вы тогда историю конца двадцатого—начала двадцать первого века проходили. Посмеялся, что вся система выглядела так, что людям просто показывали, за кого надо проголосовать, выставляя в противоположность не совсем хороших людей.

— Не помню… — еще раз нахмурился я.

— Было-было. Я тогда посмеялась. Потому что где-то действительно был выбор. А где-то людей сначала долго склоняли к тому, что выгодно действующей власти, — вздохнула мама. — Часто людям многого не надо. Пара обещаний, которые никто и никогда не выполнит, несколько показных действий… и всё. Сейчас в какой-то степени лучше. Да, власть не меняется долго, а если меняется, то частично, но зато эта власть думает о том, как она будет существовать, если слишком много противоречий накопится.

— И-и-и, — посмотрел я на нее искоса, когда пауза затянулась.

— Поэтому, несмотря на всё: условно военное положение, осады, войну, — у нас работают торговые центры, есть клубы, есть места отдыха различные, концерты, иногда даже артисты из других городов прилетают, если им разрешают вместе с рейнджерами с дежурной миссией выйти, — довольно быстро проговорила мама. — Сейчас власть пытается сделать так, чтобы была стабильность, потому что эта власть понимает, что если народ отвернется весь, то они… никто.

— Даниэлла Сонг сказала? — уточнил я.

— Да, — кивнула мама. — Причем сказала сразу после одного из Советов.

Повисла тишина. Я мерно помешивал ложкой чай в своей кружке, глядя на небольшую воронку в центре. Или водоворот? Это… отвлекало, позволяло немного успокоиться. Мыслей в голове было настолько много и, казалось, сразу никаких. Думал обо всём и ни о чем.

— Ну наконец-то, — встала из-за стола мама и направилась к двери.

Я же ничего не слышал, так что для меня это было несколько неожиданно. Я залпом допил чай, тоже встал из-за стола и вышел в конец прихожей, чтобы посмотреть, что там происходит. И только сейчас оценил, насколько хорошо выглядит мама. Волосы она распустила, они у нее были чуть ниже плеч, волнистые, среди светло-русых прядей попадались прям очень светлые. Сейчас они были перекинуты в сторону правого плеча, так что виднелась одна серьга, как я их называл — висюлька с каким-то искусственным красным камнем. Ей шло. Раньше было к ним колье, но сейчас оно лежало в комнате в подставке. Это был папин подарок на их пятнадцатую годовщину. Как раз ему хотелось как-то дополнить эти серьги. Сколько он тогда потратил, не говорил до последнего. И не скажет более.

Мгла…

Ладно, гоним дурные мысли прочь. Сначала мама хотела пойти в строгом костюме, но решила надеть вечернее, как она сказала, платье. Всё же идем на торжественное мероприятие, где, может быть, даже будет фуршет, если верить программе. А значит, можно позволить себе такую вольность. Платье тоже было красным, почти в пол, но благодаря разрезу она могла нормально идти. Причем с одной стороны разрез был чуть выше, чем с другой, из-за чего сзади юбка платья красиво так развевалась во время шага. Покупала она это платье, помню, с тетей Юкио,