Король Мрака - Джейми Эпплгейт Хантер

Он отодвинул кресло и встал.

– Перед этим мне нужно переговорить с Сэмом.

– Я доложу, когда с Ниной все будет улажено, – сказала Лорен перед уходом.

Сэм вышел вперед и объявил:

– Еще больше жертв заявили о себе, поручились за Потрошительницу.

– Что? – ахнула Рори. Она совсем забыла, что он был в Эрдикоа. – Ты говорил с Думом?

Кай поморщился при упоминании о ее друге, и еще больше вышел из себя, когда Сэм кивнул.

– А также с Корди, Китом и Сэрой.

Рори быстро порылась в памяти.

– Сэру вроде не знаю.

– Это девушка, которую ты спасла, – ответил коммандер. – Дерзкая такая.

– Дочь Брюса, – вспомнила Рори, щелкнув пальцами. – Он сказал, что ее зовут Сэра.

– Отдел стражей делал какие-нибудь заявления? – встрял Кай.

Сэм покачал головой.

– Насколько мне известно, нет.

Впервые с момента прибытия в Винкулу Сэм выглядел встревоженным.

– Что еще? – насторожилась Рори.

– Твои друзья по-прежнему заботятся о твоей матери, но с ней возникли… трудности, – осторожно проговорил Сэм. – Они не знают, из-за чего.

– Ты о чем? Какие трудности? – спросила Рори, ощущая себя на грани истерики.

Сэм перевел взгляд на Кая, прежде чем вернуться к ней.

– В дни, когда ее разум просветляется, она постоянно пытается сбежать, твердит о том, что хочет спасти тебя. Кит сказал, что она произнесла какое-то пророчество.

Тело Рори онемело. Это из-за нее.

– Уже слишком поздно меня спасать, – прохрипела она. – Моя тьма привела меня сюда, и мама умрет до того, как я вернусь. Она просто не понимает.

– Как звучало пророчество? – настойчиво спросил Кай, удивив и Сэма, и Рори.

– Двое – это одно, и одно – твое. Не позволяй ему одурачить тебя. Его тьма – это яд. Лишь Золотое Дитя способно спасти тебя, – процитировала Рори. – Это пророчество снизошло на маму незадолго до того, как меня арестовали. Я не поняла остального, но намек на тьму был очевиден.

– Двое – это одно, и одно – твое, – сказал Кай почти шепотом.

Казалось, все трое поняли смысл сказанного одновременно. У Рори от шока чуть не подогнулись колени.

– Ты, – ахнула она, указывая на Кая. – Двое – это одно, и одно – твое. Она имеет в виду тебя. – Однояйцевые близнецы, когда-то бывшие единым эмбрионом, разделились надвое. – Ты и правда мой суженый.

Кай выглядел немного оскорбленным.

– Ты сомневалась во мне?

– Нет, – солгала она.

Кай вернулся к своему столу и сел, взяв ручку и блокнот.

– Повтори пророчество еще раз. – Пока Рори повторяла каждую строчку, он тщательно записывал. Закончив, король постучал ручкой по блокноту, прочел слова, затем поднял взгляд. – Ты не проведешь и секунды в одиночестве в течение следующих пятисот лет, а может, и дольше.

Рори прищурилась.

– Это всего лишь один из бесконечного множества вариантов будущего. То, что часть из этих слов верна, не означает, что пророчество полностью соответствует действительности.

– Мне все равно, – отрезал он, откладывая блокнот.

Встав, Кай закатал рукава рубашки, подошел к Рори и протянул руку.

– Идем?

Рори посмотрела на Сэма, ища поддержки, но тот лишь одарил ее белозубой улыбкой.

– Где бы ты хотела перекусить? – небрежно спросил Кай.

Сдавшись, она схватила его за руку.

– В закусочной рядом с пекарней.

Кай наклонился и поцеловал ее в лоб, отчего внутри у нее разлилось приятное тепло.

– Хороший выбор.

Лицо Рори скривилось от отвращения, когда она увидела, как работник закусочной готовит сэндвич для Кая.

– Кетчуп и салат-латук? – Ее чуть не вырвало.

– Многие едят кетчуп и салат-латук в бургерах, – спокойно ответил он, забирая свой заказ.

– Так это ведь сэндвич с индейкой! – воскликнула она.

Кай подождал, пока Рори возьмет себе еду, и повел к маленькому столику в глубине зала. К этому моменту Рори уже привыкла к пристальным взглядам. Ходили слухи о ее отношениях с королем, и хотя она ненавидела чужое любопытство, оно было лучше, чем насмешки.

– А какое значение имеет сорт мяса? – спросил Кай, отодвигая для нее стул.

Она поблагодарила и положила салфетку себе на колени.

– Ну просто имеет.

Король наблюдал, как она разворачивает сэндвич и откусывает огромный кусок.

– Раз уж тебе так важен сорт мяса, то, может, попробуешь хот-дог? Предпочтительно мой.

Рори аж поперхнулась. На долю секунды ей показалось, что она умрет либо от смущения, либо от удушья. Кай пошло ухмыльнулся и тоже откусил кусочек.

– Ты не можешь говорить такое на публике, – прошептала она.

Он сделал глоток воды и улыбнулся.

– Я могу говорить все, что пожелаю.

Ее ботинок задел его голень под столом, и он поморщился от удара.

– Прибереги это для спальни, маленькая потрошительница.

Женщины за соседним столиком подозрительно замолчали, и Рори взмолилась, чтобы земля развезлась и поглотила ее.

– Ты выглядишь немного возбужденной, – заметил Кай, отчего ее щеки вспыхнули еще ярче.

Рори впилась зубами в сэндвич и принялась жевать, не сводя глаз со злодея напротив.

– Если будешь есть слишком быстро, у тебя заболит живот, – предупредил Кай. – А у нас планы на вечер с твоими друзьями.

Рори проглотила слишком большой кусок и, решив переключиться на другую тему, спросила:

– Ты когда-нибудь бывал в городском баре?

Кай чуть подвинул стул, и тот заскрипел.

– Несколько раз с Сэмом, но мы предпочитаем пить во дворце.

– Почему бы не организовать во дворце бар для тебя и работников? – предложила она. – Там все привыкли к твоему присутствию. Может, тебе будет не так неуютно.

Его пальцы теребили обертку от сэндвича.

– Мне нравится эта идея.

Рори перестала жевать:

– Правда?

– Это хорошая идея, – ответил он. – А ты вообще-то королева. Если захочешь, можешь приказать построить бар хоть посреди озера.

Женщина, сидевшая рядом с ними, от неожиданности выплеснула свой напиток на стол. Рори раздраженно бросила в Кая салфеткой.

– Я не королева, – объявила она достаточно громко, чтобы точно было слышно.

Кай повернулся к неизвестной женщине.

– Она будет королевой.

– Ты не просил меня выйти за тебя замуж, – резко сказала Рори. – Чтобы мне стать королевой, мы должны сначала пожениться.

– Ты этого хочешь? – спросил он, складывая салфетку. Она сама себя подставила. Гребаные Серафимы. – Если предложение – это то, чего ты ждешь, я встану на колено прямо здесь и сейчас.

Кай поднялся, и она тут же наклонилась вперед, чтобы усадить его обратно.

– Да прекрати же ты.

Выражение его лица сразу стало серьезным.

– Чем скорее мы поженимся, тем скорее ты станешь бессмертной. Твоя мистическая эссенция вернется, и ты станешь быстрее и сильнее.

– Это не повод выходить замуж, – бросила она, качая головой. – Если ты хочешь взять меня в жены, заслужи это, но, что более важно, сделай это