Цитадели: Колыбель богов - Владимир Поляков

спустились сверху по некой лестнице или даже на парящей высокотехнологичной или ещё какой платформе. О нет, всё было и проще, и в то же время эффективнее/эффектнее. Три фигуры возникли словно из ниоткуда, материализовались прямо посреди помещения. И эти самые фигуры принадлежали… Вроде люди, но в то же время не относящиеся ни к одной из известных ныне или вымерших ранее рас. Мужчина, две женщины. Все трое были… Нет, слово «красивы» не совсем уместно. Скорее уж вся троица являлась воплощениями совершенства, если воспринимать это понятие как некую абстракцию. Придраться к внешности кого-либо из них было в принципе нереально. Ни дефектов кожи, ни тем паче родинки или шрама. Молодая девушка, мужчина на вид лет тридцати, дама постбальзаковского возраста, но при этом не ставшая менее… впечатляющей. Одежды светлых тонов, подчёркивающие внешность, но вместе с тем не дающие повода ни единому блюстителю нравственности что-то пискнуть в их сторону. Даже этим, которые своих женщин в хиджабо-никабоподобные штуки заматывать привыкли.

Мужчина делает небрежный жест рукой и появляется стол из вроде бы красного дерева. Второй взмах и появляются три полукресла — более величественное и два по бокам, самую малость менее роскошные. Он садится в центральное. Две его спутницы, соответственно, по правую и левую руки. Девушка два раза стучит костяшками пальцев по столешнице и вот на ней возникают полупрозрачные кувшины с какими-то напитками, фрукты в широких чашах, кубки. Ну и дама вносит свою лепту, сдувая с ладони что-то эфемерное, после чего в воздухе начинают порхать бабочки и мелкие птицы, а вокруг столика зеленеть пробившаяся прямо сквозь камень пола травка.

Смысл всего этого наглядного представления, а точнее демонстрации могущества? Именно наглядность, именно впечатление. Всё для нас, иначе и быть не может. А вот зачем, почему? Что ж, ответы на вопросы нам, вполне вероятно, дадут. Или не дадут, тут уж как этой троице поделается. Именно они здесь масть держат, следует признать очевидное. И вместе с тем… По какой-то причине они желают предстать именно в лучшем свете. Наверно. Скорее всего.

Трое сидят, а вокруг шум, гам, крики. О, молящихся заметно больше стало!Но тут очередной жест и все звуки как будто отрезало. Или не полностью? Да нет, все. Несколько секунд тишины и по их прошествии заговорил тот, кто сидел в центре:

— Люди этого мира, мира-Источника, вам повезло. Вы были выбраны из неисчислимого числа себе подобных, и теперь должны стать защитниками и заступниками. Все вы, все тридцать и три человека. Мы, вестники той Сферы, важной частью которой является мир, в котором вы все родились, вам в этом поможем. Направим вас и предостережём от ошибок, оградим от искушений и смущающих умы и души посланников иных сил. Тех, которые не принесут ничего хорошего и вашему миру. и других миров, с ним связанных. Внимайте!

Глава 2

Глава 2

Впечатлили вот прямо с первых своих слов. Меня, кстати, тоже, пускай несколько не так, как наверняка надеялись. Дело всё в том, что я очень-очень не люблю любые наставительно-назидательные нотки. В конкретном случае и вовсе не нотки, тут целая нравоучительная симфония намечается, насколько уже успел убедиться. Однако слушать надо со всей внимательностью, не упуская ни единого слова, ни единой эмоции, которую до нас хотят донести. Верить или нет — там посмотрим. Посмотрим, когда всё будет ими высказано, я сделаю соответствующие выводы из доступного для анализа материала.

Ив, Лив и Мар — вот как эти трое представились. Ив — мужчина. Лив — дама постбальзаковского вида. Мар — на вид юная девушка. Только есть у меня конкретное такое мнение, что все трое могут изменить свой облик чуть ли не в любых вариантах. Хотя облик в данном случае — это дело десятое, а то и двадцатое. Их слова, доносимая до нас информация — вот что было по-настоящему важным.

Тридцать три человека. Сперва я думал это так, иронично случившееся совпадение. Ан нет, оказалось, число и впрямь имело мистическое значение. Тут и измерение жизненного цикла, и «совершенство» возраста, точнее момент, к которому оно в теории достигается. Некоторые считали это число числом мест, где можно найти высших сущностей и/или места их обитания. Тридцать три мудрости от небесных обитателей, тридцать три воплощения сил и прочее, прочее, прочее. Говорить можно было много, но не стоило. Эти трое с ходу кого порадовали, кого испугали, кого озадачили тем, что магия, она же мистика, волшебство и как это ни назови — то, что действительно есть, что всем нам, выбранным по не пойми какому принципу, предстоит в той или иной степени использовать.

Для чего использовать? Для некой защиты некой Сферы миров от вторжений извне, от покушений на её целостность со стороны неких однозначно и бесповоротно враждебных сил, допустить которые в Сферу значит обрушить на все миры, включая родную для нас Землю, массу бедствий.

Лично мне сразу хотелось спросить, какого беса в таком случае у нас, на Земле. о магии только сказки и рассказывают, а никаких зримых проявлений нет? Ну или не было вот уже хрен пойми какое число лет, а то и вовсе веков. Хотелось, но… Тут уже сменившая Ива Лив проворковала своим чарующим, чувственным голосом, что: «Использование магии в мире-Источнике делает риски проникновения в Сферу извне повышенным, а значит для всеобщего блага требуется ограничить тех, кто в неразумности своей способен причинить много время в погоне за личными целями и излишними желаниями».

Ну-ну! Знакомые песенки, от которых лично у меня благорасположение к этой троице не то что не повышается, а вообще падает до уровня плинтуса и начинает рыть землю в поисках новых не высот, но совсем даже глубин. Однако тут уже третья, Мар, пропела нежным таким голоском:

— Мы говорили и будем говорить вам правду. Верьте нам, люди. Созданные Творцами правила для той Игры, для участия в которой вас выбрали, не допускают обмана со стороны её организаторов, распорядителей и тех, кто выставляет как Защитников Сфер, так и тех, кто ставит своей целью проникнуть внутрь, сокрушить их сопротивление. И вы, все вы, уже оказавшись тут, обладаете, как у вас в мире принято выражаться, дипломатической неприкосновенностью. Мы… — ничтожная заминка, — принимаем это правило и с радостью следуем ему.

С радостью, говоришь? А вот тут позвольте не слишком вам поверить. Можешьулыбаться. лить елей мне и другим в уши, да только почему-то, если как следует принюхаться, данная