Цитадели: Колыбель богов - Владимир Поляков

а вот знание, оно с высокой вероятностью позволит их сдемпфировать, а лучше и вовсе избежать подобного. Вот тут уже и читали, и видели, и на собственной шкуре проверили не раз и даже не десяток. Биография, знаете ли, она бурная была.

Распределение. Равномерное. Согласно «купленным билетам», то есть пропорционально общему составу населения Земли. Делим примерно восемь миллиардов на тридцать три и получаем примерно двести сорок миллионов как условный эгрегор, делегирующий одного человека в качестве своего представителя на этой Игре с Цитаделями, их Защитниками и некими странно-злобными врагами как Земли, так и Сферы миров, куда она входит в качестве мира особенного, мира-Источника. Привязка изначально к большим государствам, ну а мелкие, они или группируются меж собой по определённым общим признакам или, если теснее прочего связаны к неким большим государством, «плюсуются» к его ядру. Странно? Быть может, но что тут в принципе не является странным? То-то и оно.

О, дамочка, представившаяся как Лив, решила представить и нас всех. Пока чисто по именам и странам, особенности жизни, а заодно доминирующие и просто любопытные черты бытия не затрагивая. Интересно, это вообще или до поры? Ладно, время покажет. Смотрю на тридцать две физиономии коллег по той ситуации, в которой мы все оказались, но уже с несколько иного ракурса. Теперь понятно, почему именно такой состав. Пять индусов, три из которых женщины. Житель Бангладеша, затем пакистанец… Пять китайцев, но там чисто мужчины. Японец, этого ни с кем не перепутаешь, затем по ходу, вьетнамка, а может лаоска или так камбоджийка. Пофиг, откровенно то говоря. Индонезиец, филиппинка, тайка… И на этом всё в плане азиатского региона.

А за Азией что идёт? Верно, Африка. Там народу тоже хоть жопой жуй, и я сейчас явно не комплименты отвешиваю. Нигериец, сенегалец, какой-то типа южноафриканец, а по факту зулус, он зулус и есть. Из Кении женщина. Эфиоп, однако, и некто из Конго. Право слово, порой так сложно понять, учитывая черты лица… да и плевать. Араб из эмиратов, ещё один из Египта. О, иранка, как я погляжу.

Ну что, про Азию с Африкой перечисление, как я погляжу. Закончили? Точно, так оно и есть. Европе и Америкам приготовиться? Так приготовились уже, ждём-с! Британка, немец, моя ни разу не скромная персона. Три человека на всю Европу, млин. Печалька как она есть, и это ещё очень мягко сказано. И ведь с точки зрения ВНП, то есть валового населенческого продукта, как я сам решил постебаться над ни разу не радующей ситуацией, всё верно. Но верно только с этой однозначно извращенной точки зрения. Ведь если бы оценка была не поголовной, а по силе, качеству «материала» и вообще любым действительно вменяемым факторам — раскладка по процентам должна предстать совершенно иной. Однако ж вот она… что заставило бы меня переоценить’единственно верный подход' этой витийствующей троицы… если он вообще был бы мной оценен сколько-нибудь доброжелательно. Впрочем, доброжелательности изначально не топталось, потому и переоценки не требовалось. Уроды они есть, ими и остаются.

Штатовец, тот самый Бобби Талвер, двое разнополых мексиканцев, бразильянка, аргентинец. Вот теперь всё. Совсем всё, потому можно было окончательно подвести расклад по участвующим в той самой Игре. Не зря ж эти трое так настойчиво намекали, что всем тридцати трём Защитникам нужно будет сперва разобраться, пусть даже частично, с делами в собственных Цитаделях. Лишь потом каким-то образом взаимодействовать с другими, хм, Защитниками хрен пойми чего и от чего… то есть кого. Вот смотрю на немалую часть присутствующих и понимаю, что им не то что «слоника не продашь», а вообще не возникает особенного и даже минимального желания иметь что-либо общее. Запад есть запад, восток есть восток и с мест они не сойдут… Абсолютно разная ментальность, культурные ценности, восприятие мира и своего в нём места. В общем, если с кем и пытаться выстраивать какие-то связи, так это с парочкой европейцев и пятёркой американцев. Не факт, конечно, что со всеми получится, но с одним явно хотя б начальный контакт установить удалось.

А кто ещё то? Индусы? Там известно чем по воде виляно, ведь индус от индуса ох как сильно отличается, причём если с выходцами из каст брахманов и кшатриев общий язык найти порой реально, то иные, а особенно неприкасаемые — это ж «туши свет и бросай гранату». Лучше две, для гарантии. Небо и земля, адекватность и полнейшее невменько.

Закончилась одна часть «Мерлезонского балета», началась часть другая, теперь уже более практического толку. И нет, это не было началом озвучивания возникших у нас вопросов. Пока не было. Пришло время выбора. Выбора, какая из Цитаделей кому достанется. Казалось бы, какая разница, ведь эти трое — Ив, Лив и Мар — столь вдохновенно задвигали о равенстве, о великой миссии Защитников, о… В общем. о многом они трепались, но в итоге всё оказалось отнюдь не так радужно — с их точки зрения — как недавно нам отливали в мозг. Видите ли: «Цитадели бывают разные, и некоторые из них, хотя и представляют собой столь же потенциально могущественные Источники Силы, но и таят в себе гораздо больше подводных камней. Опасный не для тел хозяев, но для их духа, стремясь исказить его и направить против изначально благородных и угодных творцам помыслов».

Пошли пугалочки и явная демонизация некоторых из представленных вариантов! Хотя… ну чего можно было ожидать при подобном то раскладе? ЦитадельСолнечного Пламени и Цитадель Предвечной Тьмы, Вечной Листвы и Скрытая в Тени, Звенящего ручья и Багровой Бездны, Живого Металла и Изменённой Плоти, Нового Рассвета и Бескрайней Тишины, Безмолвной Пустоты и Хрустального Камня. Много, числом тридцать три, как и ожидалось в этой то ситуации. И раскручивающаяся рулетка в самом прямом смысле этого слова. Большая такая, чтоб всем было видно, возникшая, как и следовало ожидать, из ничего, но мановению руки Лив. Число секторов? Тридцать три, причем номеров ни на одном из них не было. Зато колесо вращалось, вращалось и… остановилось. Как только окончательно замерло — на каждом секторе проявились числа, причём не последовательные, по принципу «янтарного короля», кому что выпало… или кому что подтасовали. Варианты то разные, а верить на слово о честности и беспристрастности устроивших распределение по жребию? Спасибо, я из начальной школы давно вышел как в прямом смысле, так и в психологическом.

Номер двадцать восемь, то есть чуть ли не самый конец списка по выбору. А что там у штатовца, таки любопытно? О как, номер