Ноктис 1: Луны и Творцы - Кирилл Грошков

появился у вашего столика, аккурат к началу празднества насилия? Ведь мне достаточно просто увидеть место, которое вы мне показали, а потом отправиться к «своим» и всё рассказать пока вы будете внизу. Как считаете, способен ли я на подобные поступки? Может ли за моим лицом скрываться маньяк или продажный ублюдок?

Тишина стала оглушительной. Мужчина и женщина молчали.

— Я… — произнесла Калист медленно, коснувшись подбородка в раздумьях, — я думаю, вы не такой. Слишком мало «за» и слишком много «против». Вряд ли вы настолько хороший актёр калабриэннского немого театра, чтобы обойти моё чутьё. Вы не убийца и не насильник, иначе я бы узнала об этом первой сегодня днём, когда тихонько посапывала без сил от потоковой дуэли. — она улыбнулась и развела руками. — Вы, очевидно, хороший человек. Ну, и ещё… — она стала копаться в своих карманах и вытащила книжицу. — Тут, — она указала на неё, — есть много слов про вас. Даже слишком много. Я знала, что вы в городе, пусть и не знала точно, как вы выглядите. Удивительно, но у вас было буквально пара проваленных дел и то в большей мере из-за промахов нанимателей. После встречи с Элвином я хотела вас нанять. Отсюда и стиксы, и место встречи, но увы, всё пошло не по плану.

Девушка вырвала страницу из книжицы и выбросила её за борт лодки. Та пролетела ещё несколько метров, подброшенная инерцией, и упала в воду.

«Она знала о нас всё это время… обманщица.»

Мирко ухмыльнулся, но ухмылка получилось безрадостной.

— Что ж, мне не удалось вас напугать. Видимо молва идёт быстрее меня. Если вам действительно интересно… — он вздохнул. — Я однажды убил мальчишку-посыльного, пару служанок и ещё нескольких человек. Меня отравили, и я… в общем, убил каждого в таверне, без разбору, просто отдавшись первобытному животному порыву, став единым с кати. С того момента я перестал пить тяжёлые напитки. Никакой связи, но это помогает делать вид, что мне не всё равно и что я сожалею. Глупо, не правда ли? Ведь я наёмник, возможно убивший за всю жизнь более пяти сотен человек, а раздумываю насчёт посыльного и каких-то там служанок. Третье правило здесь не применимо.

Вновь молчание и голос Калист.

— У всех у нас есть тёмное прошлое, Мирко. У меня, у вас, у этого города. Я несколько десятков лет шла по головам. Я в общем-то и сейчас не хороший человек, просто стараюсь им быть. Элвин погиб по моей вине, к примеру. Но это не единственная моя потеря в жизни. — она повела плечами.

— Я хочу поменять условия сделки, госпожа Кианэйт. — совершенно не впопад сказал Мирко.

Замешательство отразилось на лице Калист, хотя и было темно.

— Долго вы думали…

«Хозяин, вы наконец решились выбросить эту лживую женщину в море?»

— Одно единственное нововведение в договор.

— И что же это может быть?

— Я спущусь вниз вместе с вами.

— О, даже так? Я бы побоялась за свою жизнь в другой ситуации, однако…

— Но за это я прошу добавить к стиксам поцелуй.

Калист рассмеялась.

«У меня всё же получилось её растопить.»

Девушка протёрла уголки глаз от выступивших слез смеха.

— Вы самый странный человек, что я встречала, мастер Мирко. Ваша прямота, как морской бриз, после двухмесячной засухи и штиля на море. Ухаживания напыщенных франтов из высшего света меня только выводят из себя. Возможно поэтому я закопалась под книгами в библиотеке и не общалась ни с кем посторонним где-то года три. Вы очень милы. — она кивнула Мирко, но точного ответа так и не дала.

Весь оставшийся путь в Заливе, где тут и там, подобно скалам, высились верхушки давно затопленных зданий, девушка загадочно улыбалась.

* * *

— Ну, всё, думается, мы прибыли.

Мирко обвязал канат лодки вокруг торчащей рядом стойки балкона перекошенной часовни и перелез туда сам.

Ворон сделал все нужные действия для того, чтобы лодка не уплыла без её хозяев, а затем подал руку Калист. Та ухватилась за ладонь и перепрыгнула с лодки на балкон, удерживая в руках фонарь с одиноко поблёскивающим огоньком свечи в нём.

— Здесь никого нет. — заметил мужчина. — Даже лодок или арендованного корабля.

— Возможно они и сами решили дождаться ночи, а мы успели раньше.

— Сомневаюсь. Я бы поставил дозорных и на выходе устроил облаву на нас, когда мы сделаем за них всю грязную работу. Кстати, а что насчёт неё? Зачем вам вообще понадобилось лезть в часовню в Заливе?

Калист поколебалась, но дала ответ:

— Антрацит. Нам нужна особая регалия, которая находится предположительно на нижнем уровне часовни, в архиве.

— Кхм-кхм… — Мирко в явном изумлении подавился на полуслове. — Но как, если там внизу так много воды⁈ Мы же не отрастим себе жабры или же…

Калист улыбнулась, а Мирко выругался, ударив себя по лбу.

— Простите, всё не привыкну, что я работаю с творцом. Сделаете что-то навроде сферы с воздухом вокруг нас?

— Верно, но для начала нам необходимо спуститься. Теоретически, где-то должен быть тайный вход, но я совершенно не имею понятия, где и как его искать. Слышала, что в постройках этого периода тайные проходы легко открыть изнутри, а вот как это сделать снаружи— вопрос к историкам и кладоискателям. А потому воспользуемся более грубым способом.

Пара двинулись к сгнившим дверцам балкона и Мирко с одного удара ноги выбил их вовнутрь. Дверцы упали в тёмную пустоту, потонув в воде с характерным булькающим звуком.

Сама же часовня была будто бы отделана внутри маленькими плитками, чуть отсвечивающими разными цветами, однако на них уже давно осел не один слой морской соли, и разобрать орнамент было почти невозможно.

Через купольный свод с отверстием в самом зените, за парой подсматривали Луны-Охранительницы.

— А мы же умеем плавать, верно? — осведомился Мирко на всякий случай, смотря в затопленный зал внизу.

— Я умею. — Калист вмиг сбросила с себя тяжёлый нагрудник и обувь, а также и фонарь. — А вы? — в свете лун её взгляд был загадочно нечитаемым.

— Я-то, да, но… как мы что-то внизу увидим? — неуверенно сказал наёмник.

— Потоки и кое-какие штуки. А ещё там должен быть солидный воздушный карман.

— Но как вы…? — попытался было возразить Мирко, однако…

— Женская интуиция и Отец Света. — она улыбнулась и прыгнула вниз вперёд ногами.

— Женщина, чтоб тебя! Агх! — Ворон выругался, откинув шляпу в сторону и сняв Грацию с пояса, а потом перевесил её для удобства за спину, бросившись следом. — Да, кто этот ваш Отец… — вся остальная часть фразы Мирко звучала примерно также, как разговаривают рыбы.

Мужчина