Охота на мастера. Том 2 - Александра Лисина

от девяти десятков человек, рухнула на мою голову разом, то я бы в себя потом долго не пришел. Но, к счастью, подсказка пришла очень вовремя, поэтому от чужих эмоций я все-таки отстранился. И свои заодно придержал. Затем дождался, пока проступившая перед моим внутренним взором сеть окончательно сформируется и окрепнет. После чего тихо выдохнул, с некоторым усилием отнял руку от головы склонившегося передо мной Нокса и только тогда почувствовал, насколько же сильно устал.

Уф.

Оказывается, быть сильнейшим в роду — задача не из легких. А держать магическую связь между таким количеством людей, да еще и являться для них единственным связующим звеном — тот еще демонов квест. Всего-то несколько мэнов прошло, а я уже чувствовал себя так, словно бегом поднялся на вершину небоскреба: башка гудит, руки дрожат, в глазах все плывет, в носу свербит и, кажется, вот-вот снова пойдет носом кровь…

«Произвожу корректировку физического состояния и состояния дара», — очень вовремя спасла меня от неприятных последствий Эмма.

После этого в голове быстро прояснилось, неприятные ощущения в носу тоже прошли, и я с облегчением понял, что больше не собираюсь падать в обморок.

— Как ты? — спросил Нокс, поднявшись с пола и с беспокойством взглянув на мое… наверное, все-таки бледноватое лицо. — Стоять можешь?

Я негромко фыркнул.

— Не только стоять — я еще и сплясать могу. Но во избежание недопонимания все-таки предпочту этого не делать.

На губах Первого появилась понимающая усмешка.

— Ты, как всегда, в своем репертуаре… но я благодарен за то, что ты сделал. Это было мощно, Двой… то есть тану Расхэ, — на мгновение запнувшись, тут же исправился он. — Не ожидал, что ты сумеешь вот так сразу всех нас собрать воедино.

— Да какой я тебе тану? — едва заметно поморщился я. — Титулов мне, хвала тэрнэ, пока никто не вручал и в ближайшее время, надеюсь, вручать не будет.

— По силе ты — тану, — спокойно возразил он. — И это неоспоримо. Все Расхэ это сегодня увидели и почувствовали. Но в чем-то ты прав — для титулов пока действительно не время. Поэтому для всех тебе пока лучше оставаться Двойником. А мы позаботимся, чтобы твое настоящее имя нигде раньше времени не мелькнуло.

Он на мгновение обернулся и строго оглядел свой личный отряд, тоже успевший за это время подняться на ноги и выстроиться в одну линию.

— Воррт, задача ясна?

— Так точно! — отчеканили «Мертвые головы». При этом глаза у них горели какими-то диковатыми огнями, на суровых лицах застыло престранное выражение, а уж о том, что творилось у них на душе, можно было только догадываться.

Слишком уж быстро все случилось. Слишком резко.

И им, и мне к этому следовало привыкнуть. А мне так особенно. Я вообще резких перемен в жизни не любил, а сегодня их случилось так много, что я банально не успел к ним адаптироваться, поэтому пребывал в некоторых сомнениях относительно того, что сделал, и того, что предстояло сделать в самое ближайшее время.

К тому же, пока я размышлял, на руке Нокса внезапно ожил теневой браслет, разродившись целой кучей тревожных сообщений.

— Народ всполошился, — усмехнулся Первый, когда мельком глянул на экран. — Все в шоке. И хотят от меня подтверждения, что в роду Расхэ появился наследник.

Я рассеянно кивнул.

— Успокой людей. Пусть не переживают.

— А ты?

— А мне… — я тяжело вздохнул. — Нужно подумать. И будет лучше, если на это время никто не будет беспокоить меня по пустякам.

* * *

Уже намного позже, вернувшись домой и забравшись в постель, я рассеяно почесал притулившегося у меня на груди йорка и, прокрутив в голове события этого дня, пришел к нескольким важным выводам, которые в определенной степени помогли смириться с неизбежным и принять случившееся как данность.

Первое. По поводу собственно обряда и так все было ясно. Он, хоть я об этом не просил и вообще не строил серьезных планов в отношении рода, во всех смыслах состоялся. Я совершенно официально стал частью рода Расхэ. И это факт, от которого нельзя было откреститься.

Второе. Как оказалось, все Расхэ… и живые, и мертвые… присутствовали на обряде. И все они так или иначе приняли меня уже тогда. В том числе и поэтому, когда я пришел в убежище, «Мертвые головы» так легко это подтвердили и так быстро, а главное, безоговорочно признали за мной право не только быть с ними в одном роду, но и выразили готовность повиноваться.

Я, правда, не планировал, что это случится именно так. Мне казалось, что для этого еще не время. Однако я в любом случае собирался взять их под свою руку. Искал способы привлечь на свою сторону. И раз это произошло сегодня, что ж, значит, придется и мне раньше времени брать на себя ответственность за этих людей.

Да, пока только за них. И то лишь потому, что я и так собирался это сделать.

Тем не менее и на меня, и на них мое появление в роду, а также мое происхождение, накладывало целый ряд обязательств. Были бы эти парни простыми наемниками, они бы всего лишь увидели во мне надежного и, смею надеяться, толкового командира. Однако по факту я стал для них не просто командиром, а лидером, тану. И это автоматически означало, что рано или поздно… если, конечно, я соглашусь пойти этим путем… от меня так или иначе будут ждать каких-то действий. Решений. Со мной будут связаны чужие чаяния и надежды. Ну и, разумеется, когда-нибудь передо мной замаячит кресло главы рода, а с ним и еще большая ответственность, к которой я пока был не готов.

Как ни крути, а быть сильнейшим в роду вовсе не означает быть самым умным, опытным, умелым или вот так с ходу получить право называться хорошим лидером. Тан — это ведь не просто сильный маг, а еще и толковый организатор, искусный манипулятор, не менее искусный оратор, политик и дайн знает кто еще. Чтобы стать полноценным таном, надо до фига всего знать, уметь, хорошо разбираться в целой куче всевозможных вещей, начиная от финансов и заканчивая техническими вопросами. А ведь был и человеческий фактор. Конфликты, которые следовало решать. Другие рода. Интриги. Неминуемое общение с себе подобными, где слабого и неопытного новичка сожрут и не поморщатся…

Успокаивало одно. На данный момент кресло главы рода находилось от