Стальной Рубеж 3 - Владимир Мухин

— Что за бред тут творится! Вы еще детсадовца на главный пост посадите. Если так будет дальше, ей богу, я просто уйду! — завопил подполковник.

— Иди, пошел вон!

— Да, убирайся в дом престарелых! — стали кричать ему.

— А я наоборот, готов помочь молодому главе дозора разобраться с бумагами. Если меня выберут главным замом., то будьте уверены, документы командующего всегда будут в полном порядке, — деловито сказал другой кандидат в командующие, понимая, куда «дует ветер» и не желая идти против абсолютного большинства.

Подполковник фыркнул и с досадой покинул зал. Штабной капитан с трудом всех успокоил да провел наконец-то голосование, как полагается. И результаты такого голосования были вполне очевидны.

* * *

Пару часов спустя. Темница Штормового замка

Дьявол, да они издеваются. Кормят меня одними чертовыми макаронами! Я их терпеть не могу. Кстати, обещали давать подливу, но на… любили. Пришлось стучать в дверь камеры, вызывая надзирателя.

— Эй, мне сказали, что будет мясная подлива. Я не чертов преступник, чтобы кормить меня как попало. Все знают, что меня наказали за правду. Так что давай, дружище, позаботься о моем рационе, — сказал я, сдерживая крепкие выражения, когда у двери камеры появился охранник.

— Да, но мне ничего не сказали. Надо уточнить у командующего, — растерянно произнес охранник, глядя на меня как-то странно.

— Командующего? Так он лежит в коме! Или ты о том седом подполковнике, который меня сюда посадил? Ну так уточняй давай, что стоишь⁈ — сказал ему, раздражаясь.

Мало того, что закрыли за просто так, еще не могут нормально покормить и несут всякий бред.

— Да, господин. Я уточню, господин! — выпалил надзиратель. Потом внезапно обратился ко мне: — Господин командующий Великого Дозора, разрешите задать вопрос по поводу рациона питания заключенных в нашей темнице? — отрапортовал охранник, вытянувшись по стойке «Смирно».

— Что? Ты с кем сейчас разговаривал? Это что, шутка, что ли? — повел бровью и хмыкнул, думая, что вояка просто сошел с ума…

* * *

Где-то в Диких землях. Хозяин леса и его Стражи

Несколько крупных общин было разгромлено. Хозяин леса обзавелся внушительной армией монстров всех видов и несколькими десятками Стражей из числа обращенных людей.

Главный Страж, который некогда был Петром, теперь рапортовал об успехах, заявляя, что скоро все Дикие земли станут принадлежать господину. Но бледный рыцарь все же был недоволен. Ему хотелось добраться до основных мест обитания ненавистных ему людей.

А их отделяла Стена. Монументальная твердь, построенная на века, которая охранялась людьми с оружием.

Выжившие летающие монстры доложили, что оборона слаба. Но все же, люди готовы стоять до последнего, чтобы не пустить тварей. К тому же, на помощь дозорным всегда может выдвинуться императорская армия с авиацией и тяжелой техникой.

Хозяин понимал, что нельзя действовать слишком просто. Нужен козырь, который перевернет игру в его пользу. И у повелителя Диких земель такой был.

Точней он сам его создавал только что, собрав вокруг себя монстров и Стражей.

В этот вечерний час на руинах одной из общин Хозяин повелел привязать к дереву могучего монстра. Это было крупное прямоходящее существо, похожее на динозавра. Но голова его не была вытянута, а передние конечности вполне себе крупные. У динозавров они часто маленькие и слабые.

По сути, это была человекоподобная рептилия синего цвета с уродливой головой, сутулым мускулистым телом и наростами на спине.

Монстр был высотой с двухэтажный дом. Внушительная махина, способная убить многих.

Но Хозяину этого недостаточно. Он приказал Стражам привязать тварь к огромному толстому дубу. Затем снял с пояса кинжал серебристого цвета и дал главному Стражу.

— Вы действительно хотите так поступить? Это рискованно, господин, — сказал тот, но хозяин показал жестом, что не отступит.

Тогда его помощник подошел к монстру, встал на спину другой четвероногой твари, которая подняла его на нужную высоту. Затем лесной вампир поднял нож и сделал надрез на теле громады, там, где располагалось сердце. Главное из сердец, если быть точным.

Монстр взвыл, пытаясь вырваться. Но прочные веревки, заряженные магией, его удержали.

Страж леса кивнул своему хозяину. Небольшой монстр спустил его обратно на землю. Тогда повелитель Леса стал творить заклинание.

Он собрал всю свою силу, начертал на земле мечом специальную руку, закрыл глаза и взял бледной когтистой рукой медальон, висевший на шее. Украшение тут же вспыхнуло лунным сиянием.

От него направился энергетический луч. Магия вошла в рану связанного чудовища, став питать его потусторонней энергией. Отчего тварь громко орала, тараща глаза и дергая лапами.

При этом огромный монстр становился сильнее, увеличиваясь в размерах. Вскоре веревки натянулись как струны и лопнули с громким треском. Тварь стала ростом с половину дуба. Но вливание энергии только усилилось.

Казалось, еще немного и монстр попросту взорвется, не в силах принимать в себя черную магию. Но этого не случилось. Вскоре адское существо сравнялось по высоте с вековым деревом.

Монстр рос дальше, пока дуб не оказался у него где-то на уровне живота…

Хозяин леса упал на одно колено, облокотившись на меч. Из носа существа закапала синяя кровь. Хозяин захрипел, испытав сильнейшее магическое истощение, а его медальон погас.

Два Стража леса подбежали к своему господину и помогли встать. Хозяин вздрогнул, рывком вытер кровь с лица и поднял меч, отделанный яркими драгоценными камнями.

Колоссальный монстр оглядывался вокруг, не понимая, что происходит. Судя по резким движениям и недовольному рыку, он уже хотел начать давить всех подряд, словно мелких букашек.

Но блеск меча его успокоил, заставив пристально смотреть на Хозяина леса.

Последний прохрипел что-то себе под нос. Его глаза загорелись зеленым. Монстр дернул башкой и рыкнул, будто понимал своего господина. Тогда Хозяин указал мечом в сторону Стены и издал хриплый вопль, тряся своей бородой.

Монстр зарычал громче, от которого по окрестностям пронесся поток ветра, мелкие твари разбежались кто куда, птицы сорвались с дальних деревьев, а Стражи леса чуть не оглохли.

Затем тварь быстро развернулась, топая так, что земля пошла ходуном. Дальше монстр направился в сторону Великой Стены, прокладывая себе путь через лес, словно нож через мягкое масло.

* * *

Мне пришлось потратить битый час, чтобы принять реальность. Это не сон и не бред, не ошибка и не шутка сослуживцев.

Не спорю, я отлично подхожу на должность Командующего Дозором. Но прежний я, а не этот. Они же видят во мне малолетку, юнца, которого недавно все унижали. Как они могли меня выбрать? И что скажут