Стальной Рубеж 3 - Владимир Мухин

Вскоре за ним поднялся пожилой подполковник, который внешне напоминал самого Румянцева, только был немного полнее и, что называется, без искры в глазах.

Вторым кандидатом оказался майор лет сорока пяти. Отличный знаток бумаг, протоколов, регламентов. Он постоянно сидел в штабе, его мало кто знал.

Офицеры обалдели от таких кандидатов. А те уже начали вести агитацию, не давая сослуживцам одуматься.

Первым взял слово «Румянцев на минималках». Он стал красочно расписывать преимущества своего возраста, неприкрыто хвастаясь мудростью и знаниями.

— Таким образом, господа, руководить Великим Дозором должен исключительно опытный человек. А я, с вашего позволения, начинал еще с Павлом Румянцевым, — хвастливо говорил он.

— Но ты не Румянцев! — прокричали из зала.

Подполковник немного поморщился, крякнул и все же продолжил речь.

— Так вот, мой опыт на посту заместителя командующего колоссален. Я могу оперативно решать задачи, и могу гарантировать вам стабильность… — стал говорить он.

Речь продлилась еще какое-то время. Потом «подпол» успокоился и затих. Его никто не поддерживал и не аплодировал. Все продолжали сидеть в полном недоумении, будто смотрели абсурдный спектакль.

Следующим стал выступать майор с большой головой и умным выражением лица.

— Эм, господа, я думаю, что Дозору не хватает порядка. И прежде всего в плане оформления бумаг, понятно? Я знаю, как составлять отчеты и ведомости, ясно? Значит со мной у нас точно не будет проблем с проверками, начальством и прочее. А когда нет проблем, это всегда хорошо, понятно? Вот и ясно… — стал нудеть он, расписывая во всех красках, как будет оформлять документы и наводить порядок.

Выступление майора было настолько скучным и глупым, что его освистали. Тогда штабной капитан решил, что кандидаты неплохо себя представили, а значит можно перейти к голосованию.

— Что ж, господа офицеры, теперь вы выслушали позиции наших кандидатов на пост командующего. Настало время принять решение в пользу одного кандидата, — смущенно произнес мужчина, бегло глядя не присутствующих.

— Не понял, нам что голосовать за одного из этих? — хрипло прокричал кто-то.

— Да… За того, кто наиболее вам подходит, — отозвался штабной капитан.

— А если нам никто не подходит⁈ — грозно выкрикнул капитан Старк.

— Да, они не могут нами командовать! Пенсионер и бумажная крыса!

— Нам нужен воин, а не болтун!

— Ни один замок не примет этих двух рохлей.

Зал взорвался недовольными криками. Все выражали свое недовольство, иногда культурно, а иногда не стесняясь приложить крепким словцом.

Кандидаты стали красоваться друг перед другом, успокаивая сослуживцев. Каждому хотелось показать себя в качестве сильного начальника, к которому все прислушиваются. Но результат оказался одинаково плохим.

Чем больше кандидаты орали, тем больше получали в ответ. Толпа уже бесновалось. Все могло закончиться дракой или чем похуже.

— Господа, господа, попрошу вас! Давайте перенесем голосование на завтра, раз уж вы так взволнованы! Уверен, завтра мы найдем компромисс, — пытался всех успокоить штабной.

— Какой в задницу компромисс? Мы не можем заменить полковника Румянцева! У нас нет таких, как он. Нам не за кого голосовать, черт возьми, — выразил общую позицию один худощавый майор.

— Да, так и есть! У нас больше не будет командующего!!!

— За кем прикажешь идти, остолоп? Говори, раз такой умный? — заорал еще кто-то.

Тут все внезапно затихли, понимая ужас сложившейся ситуации. Если не выбрать командующего, то Дозор потеряет свою независимость. Тогда князь Орлов точно сделает его своей личной армией.

А если выбрать не того, то начнутся междоусобицы. Другие замки решат, что их специально подставили. Это может обернуться мятежом и большой кровью.

Все пялились друг на друга, как бы ища достойного. Но каждый понимал, что Румянцев был лучшим. Другого такого нет. Никто не может сочетать в себе качества, которые были у этого старика. И тут бессмысленно драть глотки почем зря.

Неясно, чем бы это все кончилось. Но тут откуда-то сбоку раздался слабый голос Джея.

— Старший лейтенант Гончаров, — сказал пухлый парень, стоя в стороне, словно бедный родственник.

Все резко обернулись, разинув рты. Потом один из офицеров спросил:

— Что ты там сказал, рядовой?

— Глеб Гончаров, механик. Он отлично подходит на эту… вакансию, — смущенно сказал Иванов.

Все впали в ступор, не зная, как реагировать. Глеб действительно последние недели был местным героем. Все только и болтали, что о его достижениях. Парень строил роботов, отлично дрался и занимался спортом. При этом был адекватным, умным и рассудительным.

Но есть одна большая проблема. Он — слишком молод, к тому же является изгоем своего рода. Да и раньше был слабаком, о которого вытирали ноги. Разве может командующий Дозором иметь подобное прошлое?

Глава 4

— Как ты тут оказался, рядовой? — спросили Джея после небольшой паузы.

— Я пришел кое-что передать капитану Барану, — сказал Иванов.

— Аха-ха-ха, — рассмеялись сразу несколько человек.

— Я Браннон, кретин! Чего тебе надо⁈ — гневно взревел небольшой мужчина с усами.

— В смысле Барабан, извините.

— Браннон! Ублюдок, я вспорю твое жирное брюхо! — вскочил с места разгневанный капитан под общий смех офицеров.

— Заткнись, Бран! Он что-то там сказал о кандидатуре командующего, — успокоил товарища другой офицер.

— Точно, господин, я сказал, что неплохо было бы сделать Гончарова командиром этого… заведения, — просиял Джей, подходя ближе.

— Что ты такое несешь? Как может юнец управлять Дозором⁈ — крикнул хриплый пожилой офицер.

— Толстяк над нами издевается, выкиньте его прочь!

— У Гончарова недостаточно опыта и выслуги лет. Он не может руководить даже ротой бойцов, не говоря о такой важной и ответственной должности! — крикнул со сцены напыщенный подполковник, который сам предлагал свою кандидатуру.

Его поддержали несколько человек из зала. Старик уже расправил плечи и улыбнулся, чувствуя, что кресло Командующего в его руках. Но тут «прямой наводкой» в лоб прилетел вопрос Старка.

— А ты разве можешь кем-то командовать??? — выкрикнул капитан, поднимаясь со своего места.

— Что ты себе позволяешь? — оскорбился подполковник.

— Позволяю спросить, чего ты добился… Кроме того, что имеешь хитрую задницу и седые яйца. Гончаров, мать его, один прошел Дикие земли и запустил гребанную, чтоб ее, станцию!

— Еще он спас меня на прошлой неделе. Отбил от летающих тварей, когда я уже почти… умирал, — осторожно сказал лейтенант Рэд.

— Глеб так-то выбил нам роботов, и с дронами тоже помог! — заорал еще кто-то.

— Если бы не Гончаров, мы бы все передохли. Он один прикончил кучу летучек в то утро, показав, что их можно легко убивать. Тогда бойцы собрались и стали нормально драться. Я сам лично видел, — мрачно сказал капитан со шрамом на пол-лица.

Больше половины зала взорвалось восторженными криками. Офицеры скандировали фамилию