Мастер Трав. Том 8 - Ваня Мордорский

Дерьмо! Хорошо, что Грэм напомнил ее надеть на себя.

Руку будто плоскогубцами стиснули. Кожу пробить тварь не могла, но сдавила очень сильно.

Кинжал очутился в руке, но одновременно с этим я дал команду душильнику.

Он в мгновение выскочил из корзины и тут же обвился вокруг сегментированного тела многоножки и сжал его. У него хватка была не такая мощная, как у Виа, но было одно неоспоримое преимущество — количество щупалец. Десятки тонких отростков мгновенно облепили твари челюсти, голову и передние сегменты, парализуя их. Корнегрыз дернулся, пытаясь прокусить ближайший отросток. Что-то хрустнуло — один отросток он откусил. Боль прокатилась по моему телу импульсом, но я привык делить ее с душильником.

Как назло, Виа сейчас была шагах в сорока от меня. Охотилась.

ВИА! ОБРАТНО!

Я ударил кинжалом тварь, но она обвилась вокруг моей руки и не хотела отпускать несмотря на душильника. Одно хорошо — когда она своими челюстями пыталась перекусить щупальца моего симбионта, то сразу стало явно, что закаленные отростки — те, что я вчера обрабатывал соком железного дуба, — челюсти прокусывали с трудом. Закалка работала!

Я отбивался и тянул время. Седой отпрыгнул и шипел в сторонке. И правильно — не его это бой, перекусят и не заметят.

Сердце бешено колотилось.

Я отставил руку в сторону, чтобы тварь не смогла перекинуться на шею и рванул к Виа навстречу.

В этот раз всё произошло по-другому: я ничего ей не приказывал, а в момент опасности и страха почувствовал ее как продолжение собственной руки.

Я ухватился ею и попытался сдернуть корнегрыза с моей руки. Было ощущение, что я работаю третьей, очень сильной и длинной рукой. Виа обвилась своими щупальцами вокруг него и начала отдирать от моей руки. Тварь упиралась, но теперь, когда его сдерживали одновременно и Виа, и душильник, шансов удержаться у него не было.

Через десяток секунд этот живой клубок из растения и многоножки лежал на земле и боролся. Теперь корнегрыз пытался сбежать, понимая, что враг оказался ему не по плечу, а я…я пытался не отпустить эту опасную тварь.

Но Виа была уже намного сильнее. Ее хватка стала настолько мощной, что бронированные сегменты тела корнегрыза в какой-то момент не выдержали.

Я услышал, как у него внутри что-то хрустнуло. Один из сегментов треснул прямо под кольцом Виа и наружу пошла мутная жидкость.

Однако подыхать он не собирался.

Надо было помочь.

Я схватил кинжал и, прицелившись, ударил им по почти полностью обездвиженному корнегрызу. Прямо в его голову.

С усилением.

Бам!

Кинжал оставил царапину, но соскользнул по хитину.

Еще раз!

Я добавил еще больше живы в руку, и теперь замахнулся точнее.

Бам!

Пошла трещина.

Еще раз!

Бил теперь уже в трещину, и поэтому кинжал вонзился глубоко и пронзил голову твари насквозь.

Она взвизгнула и через пару секунд подохла.

Я вытер пот со лба и посмотрел на руку. Тварь так крепко ее сжимала, что, думаю, дюжина синяков мне обеспечена.

— А теперь…герои…домой.

Приключений, пожалуй, на сегодня хватит.

Я посмотрел на тушку корнегрыза. А вот ее захватить стоило. Грэм, кажется, говорил, что она стоит серебряный-другой. А это нам не помешает.

Я взял перчатку, схватил тварь и положил в корзину.

— Пи! — запищал Седой, запрыгнув на нее.

— Не нравится сосед? — усмехнулся я. — Терпи. Серебряный того стоит.

Седой в корзину больше не лез.

— Чего так долго? — спросил Грэм, когда я переступил порог двора.

— Кое-кого встретил, — ответил я и поставил корзину к его ногам. Седой, тем временем, с моего плеча соскочил на землю и так и распластался, раскинув крылья-лапы в стороны.

Устал, трудяга.

Грэм же заглянул внутрь корзины, помолчал секунд десять и поднял на меня довольный взгляд.

— Корнегрыз. И не маленький. — констатировал он.

— Угу. — ответил я и скинул с себя тяжелую куртку, которая сегодня спасла мою руку.

— Твои поработали?

— Да, — кивнул я. — Я только добил.

Грэм покачал головой — не осуждая, а скорее с долгим, спокойным признанием.

— Сильнее становишься, Элиас.

— Не я, — Я мотнул головой. — Мои питомцы.

— А вот и нет. Ты. Потому что ты и твои питомцы едины, как у приручителей. Или как у гнилодарцев. Пора принимать их силу как свою, потому что ты тот, кто их ведет — тот, кому они подчиняются.

Я вдохнул. Да, Грэм был, конечно, прав, но кто будет отрицать, что хотелось бы быть как он или Джарл, у которых сила своя собственная, не заемная?

— Только из-за этой твари так долго? — с подозрением уточнил Грэм.

— Не только, — сказал я. — Мы поймали еще одну крысу с меткой.

Грэм мгновенно посерьезнел.

— Где она?

— Уничтожили. Лиана высосала из нее всю черную живу и там не осталось ни следа от метки.

Грэм почесал бороду.

— А крыса, от нее ничего не осталось?

— Только шкура да кости.

— Лучше бы ты ее сюда принес, — сказал он. — Я бы ее сжег и убедился сам, что ни следа метки не осталось. Ну или отдал Джарлу, он просил все к нему нести

— Я думал об этом, но решил, что не стоит. Метки в ней нет, как и жизни, так зачем? А нести Джарлу…лишние вопросы. И в отличие от них, у меня есть надежный метод уничтожения этих меток…ну а еще…это было полезно для лианы. Она становится устойчивее к черной живе.

Грэм хмыкнула и сказал:

— Вот с последнего и надо было начинать, — а потом добавил, — Ладно, отдохни, поешь, и пойдем в Хрустальный Лог, а затем в Проплешину, как и собирались и…по пути покажешь крысу. Я хочу убедиться.

— Как скажешь, — вздохнул я и присел на ступеньку. Небольшой отдых мне точно был нужен.

Пусть в схватке я принял участие только в конце, но рука…рука болела.

Я снял рубашку и взглянул на нее.

Опухла.

Ладно, нужно чем-то обработать — и в путь. Мне нужна кровь саламандр, потому что без нее я не могу сварить улучшенный отвар или эликсир. Да и мутантов в Хрустальном Логе нужно проведать. Даже интересно, те душильники, насколько сильно они выросли? Может они уже настоящие гиганты и выжрали всю местную живность.