Второй шанс для Лекаря - Алексей Аржанов

Я постучал.

— Пётр Кузьмич, найдётся минута?

Бутурлин сидел за столом над бумагами, с трубкой в зубах. Он поднял голову, прокашлялся. Затем смерил меня взглядом и кивнул на кресло.

— Садись. Чего тебе?

Я сел и решил говорить прямо. Нет смысла ходить вокруг да около.

— Я ищу место, Пётр Кузьмич. Лекарское. Не беспокойтесь, о многом просить вас не стану. Окажите услугу — договоритесь, чтобы меня согласились выслушать. Пристраивать меня не нужно, дальше я сам. В долгу, разумеется, я не останусь.

Бутурлин вынул трубку изо рта. Его брови поползли на лоб. Видимо, не ожидал он, что я когда-нибудь заведу подобную беседу.

— Скор ты! Только из части вышел, а теперь место ему подавай, — он шумно выдохнул через нос. — А через неделю запьёшь, и мне за тебя опять краснеть?

— Проверьте делом. Слова мои сейчас ничего не стоят, я это понимаю.

— Понимает он… — проворчал Бутурлин, но в голосе его я уловил перемену. Он отложил трубку. — Я ведь отцу твоему ещё в начале месяца обещался к делу тебя приставить. И место присматривал. Да тебе самому это не нужно было! — он выдержал паузу, остыл. А после добавил: — Ладно. Слушай. На Литейной, тут недалеко, больницу отстроили. Мариинская, для бедных. Государыня Мария Фёдоровна учредила. Месяц назад только больных принимать начали, лекари им надобны.

У меня аж мурашки по затылку пробежали.

Мариинская… На Литейной!

Я в ней тридцать лет отработал. В ней и умер, на стуле у операционного стола. А теперь сижу в кабинете девятнадцатого века и слушаю, что её только-только отстроили. Двести лет разницы, а дорога опять ведёт меня в те же двери. Какова ирония!

— Что притих? — прищурился Бутурлин. — Для бедных, да. Публика простая, жалованье скромное. Служба для дворянина не из завидных, прямо скажу. Иной бы оскорбился.

— Мне подходит, — ответил я. — Больные везде больные.

Бутурлин хмыкнул и посмотрел на меня с тем же цепким интересом, что и утром в карете.

— Вот опять. Говоришь, будто подменили тебя. Уж не разыгрываешь ли? — он побарабанил пальцами по столу. — Ладно. За больницей этой смотрит знакомец мой по старой службе, Павел Игнатьевич Сабуров. Он из Опекунского совета, человек дотошный и въедливый. Замолвлю ему слово, чтобы тебя приняли да выслушали. Большего не проси. Ручаться за тебя ни он, ни я не станем.

— Большего и не прошу. Спасибо вам, Пётр Кузьмич.

— Спасибом не отделаешься, — он ткнул в мою сторону черенком трубки. — Сабуров про художества твои наслышан. Да чего уж тут! Весь город наслышан. Примет он тебя один раз. Опозоришься, и второго раза не будет. Ни у него, ни у меня.

— Второй мне и не понадобится.

Я встал, пожелал ему доброй ночи и вышел. Бутурлин уже снова склонился над бумагами, только дым над креслом заклубился гуще.

Наверху я сел на кровать и раскрыл ладони. Одна попытка, сказал Бутурлин. Значит, к этой попытке я приду готовым. Сначала выучу язык эпохи по книгам предшественника, потом проверю, что осталось в этих руках от его выучки. А поводов вспоминать прежнего Михайлу я никому не дам.

Свечу я задул, но темнее в комнате почти не стало. За окном было всё так же светло, как и днём. Белые ночи уже шли на убыль, и всё же небо светилось. Хоть что-то в этом городе не поменялось за двести лет.

Я лёг поверх одеяла и заложил руки за голову. Тело гудело от усталости, но сон всё не шёл. Первый день новой жизни получился длинным. Прямо как дежурство в стационаре. Казалось, будто и не закончится вовсе. Утром съезжий дом, днём чужая семья, вечером разговор о будущей работе. Я по привычке прокручивал всё, что со мной случилось, анализировал и пытался понять, что вышло хорошо и где я мог допустить ошибки.

И тут я поймал себя на странной мысли. Любой человек на моём месте вспоминал бы оставленный мир и рвался бы назад. Но у меня такого желания не возникло. Да если честно, мне и вспоминать почти нечего.

В памяти всплыла квартира, в которой я только ночевал, и машина, на которой ездил на работу и обратно. Жениться я так и не собрался, детей не завёл. Друзья остались разве что среди коллег, и те звонили по делу.

Тридцать лет я жил операционной. Туда уходило всё, и я об этом ни разу не пожалел. Много людей удалось спасти за это время. Таково было моё призвание.

Выходит, ждать меня в прошлой жизни некому. Разве что на кафедре повесят портрет, а через год всё равно забудут.

Горевать не о чем. Своё я там прожил. Прожил честно и умер, доведя последнюю операцию до конца.

А здесь у меня молодое сердце! Здесь целая жизнь впереди, и в этой жизни я нужен. Как минимум Гришке с его свистящей грудью. А дальше будет больше. Главное — следовать намеченному плану и не отступать.

Кроме того, здесь я и самому себе нужен. Впервые за много лет мне по-настоящему интересно, что будет завтра.

Выходит, мне выдали второй шанс. И упускать его я не хочу.

За окном, со стороны людской, зашёлся кашлем Гришка. Я слушал издалека этот свистящий выдох и думал о том, что очередь ко мне уже выстраивается.

Осталось добыть право лечить.

* * *

Следующая неделя ушла у меня на то, чтобы врасти в этот век.

Началось всё, как ни странно, с режима. Дом просыпался до света. Первой поднималась дворня, в шестом часу уже стучали вёдра и хлопали двери. В седьмом вставал Бутурлин, по-военному, минута в минуту. Господа завтракали в девять чаем со сдобой, обедали в три, ужинали поздно и легко. Я втянулся быстрее, чем ожидал. Впервые со студенчества я спал по восемь часов, и молодое тело отвечало на это такой ясной головой, какой я не помнил уже лет двадцать.

С гигиеной вышло сложнее. Горячий душ остался в другом тысячелетии. Умывался я над тазом из кувшина, воду грели для меня на поварне. Настоящее мытьё случалось по субботам, когда во дворе топили баню. После первой же бани я понял, почему её здесь ждут как праздника. Кожа скрипела, тело гудело, и пахло от меня веником и дымом.

Воду в дом возили бочками с Невы. Я посмотрел на эту бочку один раз, вспомнил всё, что знаю