Легендарный повар 4 - Гриша Гремлинов

— Неплохо, — оценил я и вытянул руку. — Теперь моток ниток.

— Есть, — он с интересом наблюдал, как я привязываю крючки.

— Готово! — сказал я через пару минут. — Надеюсь, рыба здесь не слишком придирчива к наживке.

К реке вышли быстро, она текла совсем рядом с трактиром, но решили пройти ещё немного, чтобы найти место поглубже. Давно уже хотел получше изучить эти места, а то всё мимо ходил. Сначала берег шёл ровной песчаной полосой, с такого купаться хорошо, но не рыбу ловить. Вода поблёскивала в свете лун, создавая причудливые блики.

— Интересно, а рыба тут есть? — сказал я, разглядывая глядь речки. — Какая-то она мелкая.

— Там дальше есть хорошее место, я оттуда носил воду, чтобы сарай потушить. И мостки, и глубина.

— Тогда веди.

За очередными зарослями кустов речка поворачивала, и как раз на изгибе мы остановились. Да, то, что и было нужно! Небольшой, но крепкий пирс, раз уж выдержал вес минотавра. Сюда бы ещё раскладной стул и мини-холодильник с газировкой и совсем будет красота.

— Отлично! — кивнул я. — Теперь запасаемся терпением и наживкой.

— А что за наживка? Черви?

— Нет, лучше! — я вытащил из котомки тесто, горсть сушёных ягод и чашку с мёдом.

Нет, всё-таки очень удобно, что в котомку можно положить открытый сосуд и из него ничего не выльется. На камне быстро растолок ягоды, а потом скатал крошечные шарики. Это можно использовать как для прикормки, так и для наживки.

Бекон, сидящий на камне, фыркнул, будто говоря: «Только попробуй накормить меня этим». Я улыбнулся и кинул первый шарик в воду, рядом с местом, где мы собирались ловить, а один отдал минотавру.

— И что делать дальше? — Фёдор удивлённо разглядывал шарик на своей огромной ладони.

— Я помогу насадить его на крючок, а дальше, смотри, что я делаю, и повторяй.

Как только всё было готово, я забросил удочку. Наживка с тихим плеском ушла под воду. Рядом с таким же звуком скрылся из виду и крючок Фёдора.

— Мы с тобой сейчас как раз проверим, — сказал я Фёдору, — будет ли здесь клёв, вообще. Боюсь, что после действий мага, отсюда мог уйти не только зверь, но и рыба.

К моему удивлению, через пару минут по воде пошла лёгкая рябь. Бекон тотчас насторожился, встав в охотничью позу.

— Прекрасно, — сказал я тихо и повернулся к Фёдору. — Ты заметил?

— Что заметил? — удивился он, всматриваясь в воду.

— Рябь. Она говорит о том, что рыба здесь есть, и…

Я недоговорил, потому что услышал отчётливый плеск, и это точно был не карась. Лодка! Мы с Фёдором замерли, глядя на водную гладь. Не прошло и минуты, как из-за поворота реки, заросшего густым ивняком, показалась лодка. Совсем небольшая, с низкими бортами, но крепкой, чтобы выдержать двоих человек. В свете луны я обоих прекрасно разглядел. Пожилой мужчина с седой бородой и шляпе, а рядом с ним, свесив ноги в воду, сидел мальчишка, едва ли старше меня.

— Мяу? — в тишине голос Бекона прозвучал очень громко.

Мужчина, наконец, заметил нас, прищурился, но не дёрнулся. Он кивнул и ловко направил лодку к мосткам.

— Доброй ночи, — сказал он хриплым голосом. — Рыбачите? А хозяин здешних земель не против? Говорят, здесь новый хозяин теперь.

— Я и есть хозяин, — ответил я, убирая удочку. — Марк Винтер. А вы?

— Илькун Лесков, — кивнул он, — а это внук мой, Егорка. Взял его с собой, чтобы начал приобщаться к семейному делу. А толку-то? Рыбы-то нет.

— Почему? — спросил я. — Мы видели рябь на воде только что.

— Да то мелочь! — старик опустил голову. — А раньше тут такие зверюги водились, что одному не вытащить.

Илькун развёл руками, показывая размер рыбин. Я тихо усмехнулся, глядя на это. Типичный рыбак!

— А почему ушла-то? — спросил Фёдор.

— Лёд, — звонко ответил мальчик. — Зима пришла в середине лета! Мы видели целые куски! Они плыли и не таяли! Вот и из-за этого рыба и ушла.

— Страшная напасть! — подтвердил рыбак. — Чертовщина какая-то.

— Она уже закончилась, — ответил я. — Неужели рыба ещё не вернулась?

— Нет, — он покачал головой. — Не вернулась, а как быть рыбаком без рыбы? Чем кормить семью?

И тут перед глазами вспыхнуло знакомое голубое окно.

Внимание!

Активирован квест: «Серебряный хвост»

Цель: поймать серебристого лосося, который не даёт остальной рыбе вернуться в реку

Награда: 50 опыта, репутация +10, подарок

Штраф: потеря доверия рыбаков, ухудшение репутации в округе

Принять / Отказаться?

Я не колебался ни секунды. Мысленно нажал «Принять».

— Илькун, скажи, а где здесь можно поймать серебристого лосося? — спросил я старика.

— Раньше водился, — ответил он. — Хитрый, как сам чёрт! И вредный, едва ли не та наживка, так сразу уходит. Я своими ушами слышал, что если в воде есть магия, то никогда лосось не появится, — он вздохнул. — Мы его уже три года не видели. Может, уже и не вернётся.

— Думаю, он ждал, пока ему приготовят правильную наживку, — усмехнулся я и повернулся к Фёдору. — Предлагаю его сегодня и поймать.

— И как ты это собираешься сделать? — спросил он.

— Хитростью и ловкостью, — сказал я и глянул на кота. — Ну и, конечно, при всесторонней помощи Бекона. Готов помочь правому делу?

Рыжий немедленно принял боевую позу и звучно рыкнул. Задрав хвост, он подошёл к воде и принюхался. Потом поднял голову и выразительно посмотрел на меня: «Я-то помогу, но ты мне потом должен будешь».

Я согласно кивнул и оглядел остальных.

— У меня есть план! Мы сделаем ловушку.

Шестерёнки в моей голове закрутились с бешеной скоростью. У нас были две удочки, остатки крепкой нитки, сетки, которую я заметил в лодке, и моя наживка. Правда, лосось может не клюнуть на тесто, но для этого есть ещё одна хитрость.

Теперь нужно всё тщательно подготовить! Я попросил у рыбака мелкую рыбёшку для приманки, а сам занялся наживкой. Для этого скатал новый шарик из теста, вот только кроме сушёных ягод, я добавил несколько капель сбитня из фляги. «Мана-Повар» сработала даже на такую готовку, а вот солонкой я пользоваться не стал, это могло отпугнуть.

Всё это я аккуратно вложил в рот рыбёшки. Она сама по себе привлечёт внимание лосося, а шарик теста усилит магический эффект наживки. Бекон, сидевший рядом, начал настойчиво тереться о мои ноги, пытаясь стащить кусочек, но я был начеку.

— Эй, рыжий, это для рыбы!

Кот обиженно фыркнул и сел поодаль, но я видел, как его нос раздувается, втягивая аромат. Даже Илькун и Егорка