Пьяный некромант и семейные ценности - Mediocre

– Да там, может, кошка, – хихикнул кто-то. – Может ты, Игнат, давно не кормил его?

– Не кошка там, – обиженно буркнул хозяин. – Он никогда не ошибается.

И видимо, чтобы доказать горожанам что они не правы и нечего наводить поклеп на рабочую собаку, хозяин отпустил поводок… Псина метнулась в угол амбара и тут из сена, как из-под земли, выскочило нечто маленькое. Я даже не сразу понял, что вижу: кошка - не кошка, щенок - не щенок… Лапы, хвост, глаза. И бросилось это нечто прямо к Лизе. Она успела поймать его на руки раньше, чем собака снова прыгнула.

– Не трогайте! – закричала она так, что даже не слышащим ее горожанам было понятно, что именно она говорит…

Игнат схватил пса за ошейник, тот зарычал еще громче, поднимаясь на задние лапы и захлебываясь лаем. Люди закричали, кто-то потянулся за оружием:

– Тварь! – сказал один мужик.

– Демон мелкий, видишь?

– Убить надо.

Лиза вскочила на ноги, прижимая существо к себе и заорала:

– Только попробуйте! – глаза ее засветились, ярко, не по-человечески…

Я испугался, что сейчас произойдет непоправимое, бросился к девчонке, вставая между ней и толпой, поднял руки вверх в успокоительном жесте и вдруг увидел, как по щеке Лизы катится слеза. Настоящая, тяжелая, оставляющая за собой мокрую дорожку… а потом еще одна и еще одна. Она плакала.

Горожане оторопели.

– Он не злой! – пробормотала Лиза. – Он не злой, он… мой!

Все застыли. Даже собака, будто почувствовав что-то, села и только поскуливала. Тварюшка прижалась к ее груди, фыркнула и тихо заурчала, свернувшись в колечко.

– Лиза говорит это не злая тварь, – поспешил озвучить ее слова Саша, но надежды на то, что это заверение успокоит северян, привыкших вопросы с демонами и выбледками решать быстро и кардинально, было мало…

Я повернулся к Лизе, вгляделся: девчонка держала на руках что-то вроде крыски на коротких лапках, длинный хвост и глаза, как бусины. Совсем мелкий. Не больше кота. И ведь правда, не кидается на людей, не агрессирует, просто жмется к ней и все…

– Мелкий какой, – послышался голос из толпы. – Я мельче хорошей собаки никогда демона не видел…

– Может вырастет еще? Может это детеныш?

– Бывают вообще детеныши у демонов?

– Вы посмотрите, – добавил кто-то сзади. – Он же ее слушается.

– Или просто нас боится, супостат…

– Демон – это демон и есть! Тварь надо кончать…

– Да может и не демон то вовсе, ты видал таких раньше? Вот тото же – никто не видал…

Пока толпа гудела, обсуждая увиденное, Лиза просто стояла, прижимаясь лицом к твари и упрямо повторяя себе под нос: “Не отдам! Не бойся, я тебя не отдам!” Я повернулся к толпе, пытаясь их успокоить – куда там.

А потом произошло то, чего никто не ожидал: пара детишек, которых видимо излишне любопытные мамки притащили с собой в амбар, боясь пропустить последние новости и оказаться не в курсе городских сплетен, оказавшись без присмотра подошли ближе к княжне и тихо, как будто не желая спугнуть протянули руки.

– Можно?

– Ванька! Не надо! – одна из мамаш, сообразившая что чадо уже не подле нее, вскрикнула, но не успела.

Мальчик коснулся зверька и тот просто фыркнул, как кот. Без агрессии, без страха, не нанеся ребенку никакого вреда… Мальчишка засмеялся:

– Щекотно!

В амбаре повисла тишина. Если тварбшку можно трогать – значит, это не опустошь, вреда не наносит. Да и демоны ведут себя обычно иначе: гонимые постоянным чувством голода они просто не могут долго противиться инстинкту и не трогать никого, а тут – добыча сама шла в лапы, а тварь не напала… Хотя, с другой стороны, а как бы ему напасть, если мальчик был раз в шесть больше тварюшки?

– Ты смотри, – покачал головой кто-то из толпы. – Трогать можно…

Молодой мужчина подошел ближе к Лизе и тоже опасливо протянул руку. Среди горожан кто-то хмыкнул:

– Что ж это, Савва, пятилетка смелее тебя? Боишься неведомую зверушку погладить?

Люди начали перешептываться, кто-то рассмеялся, а пристыженный Савва, набравшись смелости, всетаки дотронулся до зверька. И снова ничего не произошло. Следующие минут 20-30 жители Романова-на-Муроме развлекались тем, что знакомились с той тварью, что нашла Лиза. Княжна же крепко держала зверька на руках, категорически отказываясь отпускать, и постоянно повторяя что “Фрыса хорошая и никому ничего плохого не сделала!”

Мы с Сашей озвучивали эту мысль горожанам и, кажется, толпа сменила гнев на милость:

– Ну, если мелочь беззлобная, – буркнул хозяин собаки. – Пусть уж живет, коли княжна так просит…

– Ну а что, – хихикнул кто-то, – Некромант же у нас в городе живет? Пусть и демон ручной будет! У кого еще такое есть?

Я только выдохнул, чувствуя, как уходит напряжение. Саша тихо сказал мне:

– Теперь у нас дома будет жить демон?

– Вероятно, – ответил я. – Маленький и фыркающий… Будет гонять кота, которого Петр прикармливает…

– Вот он обрадуется, – хмыкнул Саша, представляя себе лицо Чагодаева…

Спойлер – поручик не обрадовался.

Дом встретил нас теплом и запахом дров. Печь потрескивала, а тот самый кот, про которого мы уже вспомнили, тихо посапывал в углу и ему, видимо, было вообще все равно – принесли мы домой демона или ведро воды. Лиза вошла первой, неся на руках своего нового питомца. Маленькая тварь, почувствовав тепло от печки, зевнула и, кажется, даже фыркнула от удовольствия.

– Она будет жить со мной, – уверенно сказала княжна, проходя мимо нас.

– С тобой? – переспросил я. – В смысле, в твоей комнате?

Лиза кивнула, будто это самое очевидное решение на свете.

Саша посмотрел на меня, я на него, а Чагодаев, который уже успел прослышать про демона и пришел домой даже раньше нас, стоял с таким выражением лица, на котором отражалась смесь растерянности, усталости и молчаливого вопроса: “Это вообще законно?”

– Ну… – начал я осторожно. – Если он на прорывы не реагирует, то пусть живет…

– Не реагирует, – отрезала Лиза. – На вчерашний не реагировал…

– Погоди, а ты сколько уже эту тварь прикармливаешь, – вырвалось у Саши. – Я думал ты его вчера нашла.

– Немного раньше, – отозвалась Лиза. – И это не тварь. Это Фрыса!