Легенда Кунг-Фу: Воин Дракона - Tatsumi Oda

Я тяжело дышал, стоя на коленях, и медленно поднял голову. Мир стал… чётче? Я вдруг осознал, что это тело моё и ничьё больше.

Нет. Не так.

Я осознал, что Я — это Я.

Больше не существовало отдельно «обычного человека» и «снежного барса». Был только я.

Тай Лунг.

Но… Не тот.

Какое, однако, необычное чувство… Чувство целостности.

Нужно найти укрытие. Чувствовал я себя неплохо, даже более чем, но, пока продолжалась буря, стоило немного разобраться в себе и вспомнить, кем я теперь являюсь.

И… куда, чёрт возьми, мне вообще идти, карты-то с собой нет…

Глава 3

Скрыться от метели я решил в руинах своей темницы.

Через пробитую взрывом дыру внутрь врывался ледяной ветер, приносивший с собой снег, но на первом этаже находились казармы или нечто подобное — множество коек с небольшими сундучками-тумбами у изголовий.

Здесь мои тюремщики жили и, судя по обнаруженной неподалёку тренировочной комнате, заодно занимались.

Столовой, правда, не оказалось, что печалило — вновь почувствовать вкус нормальной еды очень хотелось… А тут ещё и мой желудок, молчавший двадцать лет, внезапно напомнил о себе голодным спазмом.

Ну да и чёрт с ним. Видимо, столовая находилась на другой стороне моста, так что сброшенные носороги даже смогут какое-то время питаться…

Побродив по полуразрушенным — а чего ещё ждать после стольких взрывов? — залам, я наконец наткнулся на комнату Вахира.

От остальных она отличалась не слишком сильно, разве что была меньше, зато здесь я, как и ожидал, обнаружил карту, которую вполне понимал благодаря знаниям Тай Лунга. Нарисовали её довольно грубо, на дублёной коже, но все ключевые точки присутствовали: Шпиль Тысячи Копий, где я сейчас находился, и далёкая Долина Мира.

Усевшись на стул из каких-то веток, закрученных в причудливую форму, я решил немного подремать. На удивление, стул оказался прочным, хотя и выглядел как творение пьяного друида. Да, не самое безопасное решение, но уж слишком я устал, и не столько физически, сколько морально — от боя и слияния двух сознаний.

Почему же я так легко согласился на роль «мщуна» и попытку заполучить титул, который вроде бы ничего мне не даст?

Ну…

Если не брать во внимание ярко пылавшее в сердце чувство, что этот титул должен быть моим — здесь явно говорила гордость оригинального Тай Лунга, — стоило разобраться, что Воин Дракона вообще получал вместе со званием и почему оно на полном серьёзе могло решить почти все мои проблемы.

Воин Дракона — высшая ступень мастерства, тот максимум, которого способен достичь мастер боевых искусств. Есть, правда, ещё и ранг «Небесного Феникса», но это скорее теоретическое звание, чем реальное. За всю историю Китая никто даже близко к нему не подошёл, и сам Угвей был далёк от становления Небесным Фениксом, поэтому мастера боевых искусств воспринимали этот ранг скорее как сказку…

Вернёмся к Воину Дракона.

«Получение титула позволяло владеть легендарным Свитком Дракона, который, по преданиям, наделял невероятной силой…»

Тут я усмехнулся.

К счастью, мультфильм я смотрел не настолько давно, чтобы забыть и этот момент — в свитке ничего не было. Золотая поверхность служила зеркалом, чтобы воин увидел своё отражение и осознал, что секрет силы находится в нём самом. Или как-то так. Глупая шутка, из-за которой я гнил в тюрьме двадцать лет.

Но если говорить о реальных вещах, которые давал этот титул, то можно было выделить несколько главных моментов.

С точки зрения императорского двора Воин Дракона являлся административно-правовой должностью, наделявшей обладателя определёнными правами и обязанностями.

Как и остальные мастера Кунг-Фу, он имел право и одновременно был обязан применять своё искусство против преступников, пресекать их деятельность и защищать мирных жителей, только, в отличие от большинства других мастеров, Воин Дракона не имел ограниченной юрисдикции и мог действовать в любой части Китая.

А вот и вишенка на торте.

Титул сопровождался соответствующим почтением со стороны императора, а также полной амнистией и прощением прежних преступлений.

Вот оно.

Получив титул Воина Дракона, я мог продолжить спокойно жить, ведь моя прошлая «ошибка» перестанет иметь значение для закона… Я смогу ходить под солнцем, не оглядываясь в страхе, что за мной придёт армия Императора, и вновь стану не просто беглым преступником, а героем!

Особенно если за эти двадцать лет прошлый император уже скончался…

— Ох… — Я вытянулся на стуле.

Спать на кровати носорога… Можно, конечно, но уж как-то не хотелось.

Мерзко.

Так что эту ночь я проведу здесь, сидя на стуле — всё равно это удобнее, чем спать на коленях с огромными валунами на руках и иголками, не позволяющими даже вдохнуть нормально…

Размышляя на разные темы, я и заснул, не особенно опасаясь незваных гостей — мастер моего уровня без проблем почувствует опасность даже во сне.

Долина Мира, Нефритовый Дворец

Далеко от ледяных пиков Чор Гом, в залитой солнцем Долине Мира, царила совсем другая атмосфера.

— Мастер, вы уверены, что это хорошая идея? — Молодая девушка с темными волосами, собранными в два высоких пучка с изящными розовыми цветами лотоса, и двумя тонкими прядями у лица неуверенно наблюдала за избиением… нет, тренировкой недавно объявившегося Воина Дракона.

Парень по имени По, лишь пару дней назад появившийся в Нефритовом Дворце, сейчас получал по лицу от Богомола — одного из Неистовой пятёрки.

Тук.

Шмяк.

Ой.

Сегодня бедного По успели побить вообще все обитатели Нефритового Дворца, причём мастер Шифу даже уборщика попросил «помочь с тренировкой». Гадюке, наблюдавшей за происходящим, подобный подход казался… излишне жестоким.

По был неуклюжим, громким, но… безобидным и вроде-как неплохим человеком.

— Я не позволю этому толстому увальню стать Воином Дракона! — нахмурившись, ответил старик с родословной красной панды. Его голос был напряжён от сдерживаемой ярости. — Я тренировал вас для этого многие годы, и не приму такого Воина Дракона!